Methanol has been a preferred fuel for race-car drivers and teams for decades, for various reasons.
W filmie PUMP, racing teams explain that the lower cost, compared with gasoline, is a big selling point. The footage, which depicts the 91st running of the Race to the Clouds on Pikes Peak, in Colorado, in 2013, includes an interview with one mechanic who says his crew has been running on methanol for 19 years. „It’s just a much better fuel for racing,” he says.
We could go on about the safety of methanol – it burns cleaner than gasoline, is less flammable and burns „cooler” – but come on. To, co naprawdę wzbudza ślinotok wśród gearheadów, to czysta moc metanolu.
Metanol ma mniejszą zawartość energii niż zwykła benzyna, więc pojazdy uzyskują o połowę mniejszą ilość paliwa. Ale ma wyższą liczbę oktanową.
Jak wyjaśniają mądrzy ludzie z magazynu Hot Rod, silniki samochodów wyścigowych są zbudowane tak, aby wycisnąć więcej mocy z tego mniej gęstego energetycznie metanolu, poprzez dostosowanie stosunku powietrza do paliwa.
Prawdą jest, że benzyna ma wyższą gęstość energii (około 18,400 BTU/funt) niż metanol (9,500 BTU/funt), jeśli możesz spalić trzy razy więcej metanolu niż benzyny na skok mocy, możesz uzyskać więcej mocy. Silnik, który przepływa 1000 cfm powietrza (około 70 funtów wartości) oznacza, że na benzynie, silnik zużyje około 5,6 funtów paliwa w oparciu o jego 12,5:1 współczynnik mocy maksymalnej, dając całkowitą produkcję energii (5,6 funtów x 18,400 BTU) lub 103,040 BTU energii. Jeśli zrobimy to samo obliczenie dla metanolu, otrzymamy 17,5 funta spalonego paliwa i (17,5 funta x 9,500 BTU) lub 166,250 BTU energii – to o 60 procent więcej energii wyjściowej.
Tacy ludzie zapomnieli więcej o silnikach niż większość ludzi kiedykolwiek będzie wiedzieć, więc oto trochę więcej wiedzy: Metanol jest lepszym paliwem pod względem zachowania ciepła wewnątrz silnika. W przypadku benzyny, więcej tego ciepła jest marnowane.
Benzyna, gdy przechodzi przemianę fazową może wyssać około 150 BTU energii cieplnej na funt paliwa, co powoduje spadek temperatury. Metanol natomiast potrzebuje 506 BTUs energii cieplnej na funt paliwa, aby dokonać przemiany fazowej. Jeśli spojrzymy na nasz przykład silnika o przepływie 1000 cfm powietrza, 5,6 funta benzyny pochłonie około 840 BTU energii, w porównaniu z 8855 BTU w przypadku metanolu – ponad 10 razy więcej. To właśnie sprawia, że metanol jest tak skutecznym paliwem w zastosowaniach z wymuszonym wtryskiem, takich jak turbodoładowanie i doładowanie, i pochłania tak dużo ciepła, że intercooler często nie jest nawet potrzebny.