W ciągu ostatnich kilku lat pisaliśmy o rosnącym problemie używania i nadużywania opioidów przez kobiety w wieku reprodukcyjnym. Równocześnie obserwujemy wzrost używania marihuany wśród kobiet w wieku rozrodczym, w tym ciężarnych. Chociaż przepisy prawne różnią się w poszczególnych stanach, to prawa dotyczące używania marihuany, opiatów i innych narkotyków rekreacyjnych są jasne. Nie jest tak jednak w przypadku, gdy osobą zażywającą substancję jest matka w ciąży. W niektórych przypadkach osoby prowadzące leczenie są świadome używania substancji przed ciążą i/lub w jej trakcie, co daje możliwość interwencji i leczenia. W innych sytuacjach świadczeniodawcy dowiadują się o używaniu substancji w momencie porodu, w wyniku komplikacji lub badania na obecność narkotyków.
Jak podejść do nowej matki z zaburzeniami używania substancji zależy od tego, w jakim stanie mieszka. Różne stany mają różne przepisy. Podczas gdy niektóre stany podchodzą do nowej matki w celu zapewnienia bezpieczeństwa jej dziecku, zapewniając wsparcie i kierując ją na leczenie, inne stany przyjmują bardziej karzące podejście. Poniższa mapa zaznacza na niebiesko stany, które uznają używanie substancji w czasie ciąży za formę znęcania się nad dzieckiem.
Ale nawet wśród stanów, które mają bardziej represyjne podejście, istnieje znaczne zróżnicowanie. Na przykład trzy stany (Tennessee, Alabama i Karolina Południowa) wprowadziły przepisy dotyczące „napaści na płód”, które uznają za przestępstwo używanie opioidów w czasie ciąży. Oznacza to, że kobieta używająca opiatów w czasie ciąży może być ścigana, jeśli jej dziecko wykazuje jakiekolwiek objawy uszkodzenia (w tym odstawienia noworodków) związane z używaniem opiatów. W Tennessee prawo to przewiduje maksymalną karę 15 lat więzienia.
Wisconsin, Minnesota, Oklahoma i zarówno Północna jak i Południowa Dakota mają prawo ochrony dziecka, które pozwala na zatrzymanie kobiet w ciąży nadużywających substancji, a niektóre z tych stanów mogą również wyznaczyć opiekuna prawnego do reprezentowania płodu i do podjęcia postanowień o usunięciu dziecka od matki po urodzeniu.
Zważywszy na surowość tych przepisów, wiele kobiet z zaburzeniami używania substancji może niechętnie szukać leczenia, jeśli są w ciąży lub opiekują się dzieckiem.
Amerykańskie Kolegium Położników i Ginekologów (ACOG) zaleca przeprowadzenie powszechnych badań przesiewowych podczas pierwszej wizyty prenatalnej. Świadczeniodawcy powinni oceniać wszystkie pacjentki pod kątem używania przez nie substancji przy użyciu zatwierdzonych słownych narzędzi przesiewowych, takich jak 4Ps, NIDA Quick Screen i CRAFFT (dla kobiet w wieku 26 lat lub młodszych). Biorąc jednak pod uwagę ryzyko związane z pełnym ujawnieniem informacji, nie powinno dziwić, że kobiety mogą nie udzielać szczerych odpowiedzi na temat używania narkotyków w ciąży. Podczas gdy badania toksykologiczne moczu lub krwi mogą być pomocne w potwierdzeniu zażywania nielegalnych narkotyków w tym środowisku, Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych uznał nieuzasadnione testowanie matek na obecność narkotyków za niekonstytucyjne. ACOG stwierdza: „Badanie moczu na obecność narkotyków jest również stosowane w celu wykrycia lub potwierdzenia podejrzenia o zażywanie narkotyków, ale powinno być wykonywane tylko za zgodą pacjentki i zgodnie z prawem stanowym.” Jednakże, noworodki mogą być badane bez zgody matki.
Wiele stanów zdekryminalizowało ostatnio używanie marihuany, a więcej kobiet używa marihuany w czasie ciąży. Sposób w jaki szpitale i dostawcy usług medycznych reagują na matki używające marihuany w czasie ciąży jest różny. Ze względu na epidemię opiatów, wiele szpitali rutynowo testuje noworodki na obecność narkotyków. Piętnaście stanów, w tym Massachusetts, ma prawo wymagające od pracowników służby zdrowia, aby zgłaszali władzom, jeśli podejrzewają, że kobieta nadużywa narkotyków w czasie ciąży. Nawet w stanach, w których rekreacyjne używanie marihuany jest legalne, można skontaktować się z Child Protective Services.
.