Trzy lata temu, w moje 55 urodziny, dostałam kiepski prezent. Biegałam z dwiema przyjaciółkami i po prostu nie czułam się dobrze. Byłem biegaczem przez większość mojego dorosłego życia, a jako biegacz, znasz swoje ciało całkiem dobrze. Przez cały rok zauważyłem, że staję się coraz wolniejszy, ale tego dnia byłem również zmęczony i czułem niejasny ból w prawym podbrzuszu. Przez kilka następnych dni starałem się ignorować ból i uczucie bycia „wyłączonym”. Ale pewnego dnia, po kilku minutach kolejnego kiepskiego biegu, zatrzymałem się w połowie kroku, wyciągnąłem telefon i zadzwoniłem do lekarza.
Początkowo zdiagnozowano u mnie przepuklinę, ale specjalista od przepukliny wykluczył to. W rzeczywistości, ponieważ objawy są często niejasne i nie ma obecnie wiarygodnych testów przesiewowych, rak jajnika jest często początkowo pomijany lub błędnie diagnozowany. Na szczęście mój instynkt podpowiedział mi, że powinnam udać się do mojego lekarza na badanie ginekologiczno-położnicze.
Po badaniu zostałam wysłana na badanie ultrasonograficzne, a kiedy USG ujawniło masę, wysłano mnie na rezonans magnetyczny. Następnego dnia moja lekarka zadzwoniła do mnie, gdy byłam w samochodzie. Zapytała, czy chcę się zatrzymać, a ja powiedziałam: „Nie, po prostu powiedz mi, co masz mi do powiedzenia”. Mój lekarz powiedział, że jakiś płyn i masa w moim prawym jajniku wyglądały podejrzanie.
Nigdy nie przegap kolejnego bloga Cancer Talk!
Zapisz się, aby otrzymywać nasz comiesięczny e-newsletter Cancer Talk.
Zapisz się!
Wtedy mój lekarz wypowiedział słowa, które prawdopodobnie uratowały mi życie: „Chcę, żebyś pojechała do Roswell.”
W ciągu kilku dni znalazłam się w gabinecie Stacey Akers, MD, FACOG. Po zbadaniu mnie, dr Akers pokazała mi mój rezonans magnetyczny. „Tak, jest tam masa”, powiedziała mi. „To może być coś; to może być nic. Ale nie będę wiedziała, dopóki nie zrobię biopsji”. Dwa tygodnie później miałem operację i potwierdzono, że masa była nowotworem złośliwym. Dr Akers wykonał całkowitą histerektomię i usunął oba moje jajniki.
Badania przesiewowe w kierunku raka
Badania przesiewowe wykrywają ukryte znaki ostrzegawcze raka na długo przed pojawieniem się objawów i kiedy choroba jest najbardziej uleczalna. Zrozum swoje potrzeby w zakresie badań przesiewowych i wypełnij kwestionariusz badań przesiewowych i profilaktyki raka, aby zarządzać swoim ryzykiem zachorowania na raka.
Learn More
W następnym tygodniu dr Akers powiedziała mi, że mój rak został złapany w II stadium, a ona uprzejmie i jasno wyjaśniła moje opcje leczenia. „Możesz nie robić nic, ale nie polecam tego. Może pan poddać się tradycyjnej chemioterapii dożylnej, z portem w klatce piersiowej. Albo może pani zastosować bardziej agresywne leczenie: chemioterapię dootrzewnową (IP) przez port w jamie brzusznej wraz z dożylną chemioterapią przez port w klatce piersiowej. Wiemy, że takie połączenie chemioterapii dożylnej i IP ma wysoki wskaźnik powodzenia, ale ponieważ wiąże się z większymi dawkami chemioterapii, może być bardzo trudne dla organizmu. Myślę jednak, że możesz to zrobić, a jeśli będzie to dla ciebie za dużo, możemy to przerwać w każdej chwili.”
Wspólnie zdecydowaliśmy się na bardziej agresywną opcję leczenia. Wtedy jeszcze o tym nie wiedziałam, ale później dowiedziałam się, że Roswell Park jest jednym z jedynych ośrodków w okolicy, który oferuje tego typu leczenie. Operacja i leczenie były rzeczywiście bardzo ciężkie, ale przeszłam przez nie z dużą pomocą. Pamiętam, że dzień po operacji odwiedził mnie w pokoju szpitalnym przyjaciel. Chociaż bolało mnie fizycznie, bolało mnie też emocjonalnie. Pamiętam, że powiedziałam mojej przyjaciółce: „Muszę przyznać, że jestem trochę zła. Dbam o siebie. Staram się być aktywna, pozytywnie nastawiona i dobrze się odżywiać. Nie zasługuję na to.” Na co moja bardzo mądra przyjaciółka odpowiedziała: „Nikt nie 'zasługuje' na raka. Ale, niestety, to się zdarza. Więc weź swój gniew i wykorzystaj tę energię do walki o wyzdrowienie.”
Ta rada oraz wsparcie rodziny i przyjaciół dobrze mi służyły. Przez 14 kolejnych tygodni w każdy wtorek otrzymywałam dożylną chemioterapię, połączoną z chemioterapią IP co trzy tygodnie. W każdym tygodniu od środy do niedzieli czułem się dość kiepsko. W poniedziałek zaczynałam czuć się dobrze, a we wtorek znowu dostawałam chemioterapię i zaczynałam wszystko od początku. W trakcie chemioterapii wystąpiły pewne komplikacje, w tym owrzodzenia jamy ustnej, neuropatia i poważne reakcje alergiczne, które poparzyły mi skórę. Ale za każdym razem, gdy pojawiał się jakiś problem, mój zespół opieki pracował ze mną, aby pomóc wyeliminować lub wyleczyć problem. Dzięki mojemu wspaniałemu zespołowi opieki i sieci wsparcia, zawsze czułam, że jakoś przez to przejdę.
Przyjaciele i rodzina przygotowywali posiłki, pomagali mi w transporcie na chemioterapię i z powrotem oraz pomagali mi w obowiązkach „mamy taksówki”. Ponieważ jestem samozatrudniona, mogłam pracować na obniżonym poziomie, a moi klienci byli hojni i wyrozumiali. Prawie każdego dnia spacerowałam z moimi przyjaciółmi, rozmawialiśmy i śmialiśmy się. W niektóre dni spacery były krótkie, a w inne potrzebowałam całej energii, żeby wyjść z domu. Ale zawsze po tych spacerach czułam się lepiej. I nauczyłam się wiele o wdzięczności.
W tym, co mogło być najgorszym okresem w moim życiu, byłam przepełniona wdzięcznością.
Nigdy nie wezmę za pewnik tego, że miałam szczęście poczuć ból w brzuchu, zanim rozprzestrzenił się on za bardzo, ponieważ w przypadku raka jajnika wiele kobiet nie odczuwa żadnych konkretnych objawów, dopóki nie jest za późno. I choć rak jajnika ma wysoki wskaźnik nawrotów, dr Akers zapewnił mnie, że ponieważ mój nowotwór został wcześnie wykryty i otrzymałam agresywną chemioterapię, po trzech latach od operacji mam bardzo dobre rokowania co do długoterminowego przeżycia. Teraz, bardziej niż kiedykolwiek, jestem wdzięczna za każdy dzień, który mogę spędzić z moją rodziną i przyjaciółmi. I jestem wdzięczna, że trafiłam do Roswell Park, gdzie tak wielu niesamowitych ludzi, począwszy od osoby, która sprzątała mój szpitalny pokój, poprzez moje wspaniałe pielęgniarki, dr Akersa i wszystkich tych badaczy, którzy nadal pracują nad wynalezieniem lekarstwa, uczyniło niezatartą różnicę w moim życiu.