Imperium Perskie

Imperium Perskie to nazwa nadana serii dynastii skupionych we współczesnym Iranie, które rozciągały się na kilka stuleci – od VI w. p.n.e. do XX w. n.e. Pierwsze Imperium Perskie, założone przez Cyrusa Wielkiego około 550 r. p.n.e., stało się jednym z największych imperiów w historii, rozciągającym się od Półwyspu Bałkańskiego na zachodzie Europy po indyjską dolinę Indusu na wschodzie. Ta dynastia z epoki żelaza, zwana czasem imperium Achemenidów, była globalnym centrum kultury, religii, nauki, sztuki i technologii przez ponad 200 lat, zanim padła ofiarą najeźdźczych wojsk Aleksandra Wielkiego.

Kyrus Wielki

Imperium Perskie zaczęło się jako zbiór półkoczowniczych plemion, które hodowały owce, kozy i bydło na płaskowyżu irańskim.

Kyrus Wielki – przywódca jednego z takich plemion – zaczął pokonywać pobliskie królestwa, w tym Media, Lidię i Babilon, łącząc je pod jednym panowaniem. W 550 r. p.n.e. założył pierwsze imperium perskie, znane również jako imperium Achemenidów.

Pierwsze imperium perskie pod rządami Cyrusa Wielkiego wkrótce stało się pierwszym światowym mocarstwem. Zjednoczyło pod jednym rządem trzy ważne miejsca wczesnej ludzkiej cywilizacji w starożytnym świecie: Mezopotamię, egipską dolinę Nilu i indyjską dolinę Indusu.

Cyrus Wielki został uwieczniony w Cylindrze Cyrusa, glinianym cylindrze z 539 r. p.n.e., na którym zapisano historię o tym, jak podbił Babilon z rąk króla Nabonidusa, kładąc kres imperium neobabilońskiemu.

Dariusz Wielki, czwarty król imperium Achemenidów, rządził imperium perskim, gdy było ono największe, rozciągając się od Kaukazu i Azji Zachodniej po ówczesną Macedonię (dzisiejsze Bałkany), Morze Czarne, Azję Środkową, a nawet Afrykę, w tym część Libii i Egiptu. Zjednoczył imperium poprzez wprowadzenie standardowej waluty oraz miar i wag, uczynienie aramejskiego językiem urzędowym i budowę dróg. Inskrypcja z Behistun, wielojęzyczna płaskorzeźba wyryta na górze Behistun w zachodnim Iranie, wychwala jego cnoty i była kluczem do rozszyfrowania pisma klinowego. Jej wpływ jest porównywany z Kamieniem z Rosetty, tabliczką, która umożliwiła uczonym rozszyfrowanie egipskich hieroglifów.

Gdzie jest Persja?

W czasach Dariusza Wielkiego, Imperium Perskie rozciągało się od Półwyspu Bałkańskiego w Europie – części dzisiejszej Bułgarii, Rumunii i Ukrainy – do doliny rzeki Indus w północno-zachodnich Indiach i na południe do Egiptu.

Persowie byli pierwszymi ludźmi, którzy stworzyli regularne szlaki komunikacyjne między trzema kontynentami – Afryką, Azją i Europą. Zbudowali wiele nowych dróg i stworzyli pierwszą na świecie usługę pocztową.

Kultura perska

Starożytni Persowie z imperium Achemenidów tworzyli sztukę w wielu formach, w tym metaloplastykę, rzeźby naskalne, tkactwo i architekturę. W miarę jak Imperium Perskie rozszerzało się, by objąć inne artystyczne centra wczesnej cywilizacji, powstawał nowy styl z wpływami z tych źródeł.

Wczesna sztuka perska obejmowała duże, rzeźbione reliefy skalne wycięte w klifach, takie jak te znalezione w Naqsh-e Rustam, starożytnym cmentarzu wypełnionym grobowcami królów Achemenidów. Misterne skalne malowidła przedstawiają sceny jeździeckie i zwycięstwa w bitwach.

Starożytni Persowie byli również znani ze swojej metaloplastyki. W latach 70. XIX wieku przemytnicy odkryli złote i srebrne artefakty wśród ruin w pobliżu rzeki Oxus w dzisiejszym Tadżykistanie.

Artefakty zawierały mały złoty rydwan, monety i bransoletki ozdobione motywem gryfa. (Gryf to mityczne stworzenie ze skrzydłami i głową orła oraz ciałem lwa, symbol perskiej stolicy Persepolis.)

Brytyjscy dyplomaci i członkowie wojska służącego w Pakistanie przywieźli około 180 tych złotych i srebrnych przedmiotów – znanych jako Skarb Oksusa – do Londynu, gdzie obecnie znajdują się w British Museum.

Historia tkania dywanów w Persji sięga czasów plemion koczowniczych. Starożytni Grecy cenili kunszt tych ręcznie tkanych dywanów – słynących z wyszukanych wzorów i jaskrawych kolorów. Dziś większość perskich dywanów jest wykonana z wełny, jedwabiu i bawełny.

Persepolis

Starożytna perska stolica Persepolis, położona w południowym Iranie, zalicza się do najwspanialszych zabytków archeologicznych na świecie. Został nazwany UNESCO World Heritage Site w 1979.

Achemenian pałace Persepolis zostały zbudowane na masywnych tarasach. Były one ozdobione ornamentalnymi fasadami, które zawierały długie reliefy skalne, z których słynęli starożytni Persowie.

Perska religia

Wiele osób uważa Persję za synonim islamu, chociaż islam stał się dominującą religią w Imperium Perskim dopiero po arabskich podbojach w VII wieku. Pierwsze imperium perskie było ukształtowane przez inną religię: Zoroastryzm.

Nazwany po perskim proroku Zoroasterze (znanym również jako Zarathustra), zoroastryzm jest jedną z najstarszych na świecie religii monoteistycznych. Do dziś jest praktykowany jako religia mniejszościowa w części Iranu i Indii.

Zoroaster, który żył prawdopodobnie między 1500 a 500 r. p.n.e., nauczał wyznawców, by czcili jednego boga zamiast wielu bóstw czczonych przez wcześniejsze grupy indo-irańskie.

Królowie Achemenii byli gorliwymi zoroastrianami. Według większości relacji Cyrus Wielki był tolerancyjnym władcą, który pozwalał swoim poddanym mówić własnymi językami i praktykować własne religie. Chociaż rządził według zoroastryjskiego prawa asha (prawdy i sprawiedliwości), nie narzucał zoroastryzmu mieszkańcom podbitych terytoriów Persji.

Skrypty hebrajskie wychwalają Cyrusa Wielkiego za uwolnienie Żydów z Babilonu z niewoli i umożliwienie im powrotu do Jerozolimy.

Następni władcy w imperium Achemenidów podążali za swobodnym podejściem Cyrusa Wielkiego do spraw społecznych i religijnych, pozwalając zróżnicowanym obywatelom Persji kontynuować praktykowanie własnego stylu życia. Ten okres czasu nazywany jest czasem Pax Persica, czyli Perskim Pokojem.

Upadek Imperium Perskiego

Imperium Perskie weszło w okres schyłkowy po nieudanej inwazji Kserksesa I na Grecję w 480 r. p.n.e.. Kosztowna obrona ziem Persji uszczupliła fundusze imperium, co doprowadziło do zwiększenia podatków wśród poddanych Persji.

Dynastia Achemenidów ostatecznie upadła na rzecz najeźdźczych wojsk Aleksandra Wielkiego Macedońskiego w 330 r. p.n.e. Kolejni władcy starali się przywrócić imperium perskie do jego achemenicznych granic, choć imperium nigdy nie odzyskało ogromnych rozmiarów, jakie osiągnęło za czasów Cyrusa Wielkiego.