Krzew najwyraźniej rósł na tej małej wysepce serpentynitowej gleby od dłuższego czasu. Otaczająca go roślinność skutecznie ukrywała jego obecność przed zgiełkiem dojeżdżających do pracy, którzy codziennie przemierzają tę sekcję ramp. Co dziwne, ta pojedyncza roślina prawdopodobnie zawdzięcza całe swoje istnienie zaburzeniom, które w pierwszej kolejności spowodowały powstanie autostrady. Manzanity rok po roku tworzą trwały bank nasion, które pozostają w uśpieniu aż do momentu, gdy naruszenie, zazwyczaj pożar, ale w tym przypadku budowa drogi, wybudzi je z drzemki. Jest prawdopodobne, że ekipy drogowe naruszyły gleby serpentynitów na tyle, że ta pojedyncza manzanita była w stanie wykiełkować i przetrwać.
Odkrycie ostatniej dzikiej manzanity franciszkańskiej było gorzko-słodkie. Z jednej strony, gatunek, który uważano za wymarły przez 60 lat, został ponownie odkryty. Z drugiej strony, ten pojedynczy osobnik był bardzo zestresowany latami szkodliwych spalin samochodowych, a teraz nagłym napływem światła słonecznego spowodowanym usunięciem drzew, które kiedyś go osłaniały. Co więcej, ta mała wyspa roślinności była skazana na zniszczenie z powodu trwającej budowy autostrady. Szybko stało się jasne, że jeśli ta roślina ma jakąkolwiek szansę na przetrwanie, trzeba zrobić coś drastycznego.
Rozważano wiele możliwych scenariuszy ratunkowych, od sklonowania rośliny do przeniesienia jej fragmentów do ogrodów botanicznych. W końcu zdecydowano się na najbardziej heroiczną opcję – ta pojedyncza manzanita franciszkańska miała zostać przeniesiona na zarządzany obszar naturalny o podobnym składzie gleby i mikroklimacie.
Przeniesienie uznanego krzewu nie jest łatwe, zwłaszcza gdy ten konkretny osobnik jest już maksymalnie zestresowany. W związku z tym zastosowano liczne zabezpieczenia, aby zachować spuściznę genetyczną tego pozostałego dzikiego osobnika, na wypadek gdyby nie przetrwał trudów podróży. Pobrano sadzonki pędów, aby można je było ukorzenić i sklonować w laboratorium. Ukorzenione gałęzie zostały odcięte i zabrane do szklarni, gdzie wyrosły na samowystarczalne osobniki. Zebrano wiele nasion z zaskakującej ilości dojrzałych owoców obecnych na krzewie w tamtym roku. Wreszcie, gleba zawierająca wieloletni bank nasion manzanity franciszkańskiej, jak również społeczność mikrobiologiczną związaną z korzeniami, została zebrana i przechowana, aby pomóc w przyszłych próbach reintrodukcji.