Sekwencjonowanie genów ujawnia, że mamy więcej wspólnego z bananami, kurczakami i muszkami owocowymi, niż można by się spodziewać.
Od dawna wiemy, że jesteśmy blisko spokrewnieni z szympansami i innymi naczelnymi, ale czy wiedzieliście, że ludzie dzielą również ponad połowę naszego materiału genetycznego z kurczakami, muszkami owocowymi i bananami?
Odkąd w 2003 r. po raz pierwszy zsekwencjonowano ludzki genom, dziedzina genomiki porównawczej ujawniła, że mamy wspólne DNA z wieloma innymi żywymi organizmami – tak, w tym z naszym ulubionym owocem o żółtej skórce.
Przepis na białka
Prawie wszystkie żywe istoty mają instrukcję obsługi, swój genom, który mówi im, jak rosnąć, budować się i działać. Instrukcje te składają się z DNA, które mówi organizmowi, jak tworzyć cząsteczki białka. A białka sprawiają, że jesteśmy tym, kim jesteśmy. Określają one cechy fizyczne, takie jak kolor oczu i włosów, oraz zawierają substancje niezbędne do życia, takie jak enzymy, przeciwciała i hormony.
Przez sekwencjonowanie całego genomu różnych organizmów, w tym drożdży, ryżu i żab, naukowcy odkryli, że wszystkie żywe istoty na naszej planecie mają pewne podobieństwa w swoich instrukcjach obsługi. Pokrywanie się genów istnieje, ponieważ wszyscy wyewoluowaliśmy od wspólnego przodka, jednokomórkowego organizmu, który żył trzy lub cztery miliardy lat temu, znanego jako ostatni uniwersalny wspólny przodek (LUCA). Wiele z tych wspólnych genów zostało zachowanych przez miliardy lat ewolucji.
Badanie naszych genów wspólnych z innymi organizmami pomaga nam lepiej zrozumieć, co czyni nas wyjątkowymi ludźmi, a także zrozumieć genetyczne podłoże chorób.
Czytaj dalej, aby zobaczyć, jak genetycznie podobni jesteśmy do tych żywych istot:
Szympans: 96 procent identyczności
Badając genomy szympansów (które po bonobo są naszymi najbliższymi żyjącymi przodkami), naukowcy mają nadzieję zrozumieć, co czyni nas wyjątkowo ludzkimi. Chociaż nie znamy jeszcze odpowiedzi na to pytanie, ostatnie badania pokazują, że niektóre geny i części DNA, które regulują ekspresję genów, odpowiadają za większą złożoność i rozmiar ludzkiego mózgu.
Kurczak: 60 procent identyczności
Mapując genom ptactwa czerwonego, współczesnego potomka dinozaurów, badacze uzyskali lepszy wgląd w genetyczne różnice między ptakami i ssakami. Niektóre zaskakujące potencjalne podobieństwa zostały odkryte, jak również: geny kodujące białka znalezione w skorupkach kurzych jaj i kości mogą mieć pewne powiązane odpowiedniki zaangażowane w zwapnienie kości u ssaków. A gen dla kilku białek odpowiedzi immunologicznej, takich jak interleukina 26, wcześniej uważany za specyficzny dla ssaków, został również znaleziony u kurcząt.
Banan: ponad 60 procent identyczny
Wiele genów „porządkowych”, które są niezbędne dla podstawowych funkcji komórkowych, takich jak replikacja DNA, kontrola cyklu komórkowego i pomoc komórkom w dzieleniu się, są wspólne dla wielu roślin (w tym bananów) i zwierząt.
Mucha owocowa: 60 procent identycznych
Jest powód, dla którego muszki owocowe są jednymi z najczęściej badanych owadów. Te małe skrzydlate stworzenia mają wspólne geny dla wielu procesów biologicznych związanych ze wzrostem i rozwojem. W rzeczywistości prawie 75 procent genów, które wywołują choroby u ludzi, znajduje się również u muszek owocowych, co czyni je dobrymi modelami do badania ludzkich chorób.