W swojej niedawno wydanej książce „Broad Band”, Claire L. Evans chce, aby czytelnicy dowiedzieli się o kobietach, które zostały zapomniane w historii technologii. Ada Lovelace nie jest może tak znana jak Steve Jobs, ale jest prawdopodobnie pierwszą programistką komputerową. Poniżej znajduje się transkrypcja filmu.
Jak kobieta z 1800 roku została pierwszą programistką komputerową
Claire L. Evans: Ada Lovelace zrozumiała, że jeśli można stworzyć maszynę, która obliczałaby nie tylko pojedyncze liczby, ale abstrakcyjne zmienne, to można by użyć komputerów do splatania liczb, nut muzycznych, dowolnego rodzaju języka symbolicznego i że można by to zastosować do naprawdę wszystkiego w sposób, w jaki ma to miejsce w naszym nowoczesnym świecie.
Ada Lovelace była córką poety Lorda Byrona. Była matematykiem w epoce wiktoriańskiej, pierwszym programistą komputerowym. Jej ojciec był znany jako typ luzaka, romantyka, wiesz, trochę obskurny, trochę szalony, trochę dziki. Kiedy rozwiódł się z jej matką, ta zdecydowała, że spróbuje poskromić wszystkie romantyczne tendencje w duchu swojej córki, ucząc ją matematyki, rygorystycznie, od bardzo młodego wieku. Tak więc od dzieciństwa była uczona matematyki i nauk ścisłych, ale niestety zachowała trochę poetyckiego ducha ojca, więc zafiksowała się na idei matematyki jako formy poezji i jako metafizycznej sztuki samej w sobie.
Wpisała wszystkich matematyków i naukowców swoich czasów, by z nią korespondowali i dawali jej lekcje, ale ostatecznie, tak, była autodydaktą. Czytała wszystko, co wpadło jej w ręce, była na bieżąco ze wszystkimi publikacjami naukowymi swoich czasów, korespondowała z ludźmi, których podziwiała i organizowała małe naukowe salony w swoich najbliższych kręgach towarzyskich. Nauczyła się więc wszystkiego, co wiedziała. I w końcu spędziła życie na opracowywaniu dowodów matematycznych dla najwcześniejszego komputera. W rzeczywistości, zanim jeszcze komputery zostały zbudowane, stworzyła dowody matematyczne, które można scharakteryzować jako najwcześniejsze programy komputerowe dla maszyny zwanej silnikiem różnicowym, a następnie silnikiem analitycznym.
Podstawowym wkładem Ady Lovelace w historię informatyki jest zestaw notatek, które napisała, będących przypisami do tłumaczenia pracy napisanej o silniku analitycznym Charlesa Babbage’a, który był maszyną, której finansowanie przez rząd brytyjski było bardzo trudne. Podróżował po Europie, wygłaszając pogadanki na temat tej maszyny. Jedną z osób, które widziały jedną z tych prezentacji był młody włoski inżynier o nazwisku L. F. Menabrea, który w końcu został premierem Włoch. Napisał on pracę techniczną o silniku analitycznym, która została opublikowana w szwajcarskim czasopiśmie. Ada ją przeczytała. Pomyślała, że jest całkiem niezły. Ale pomyślała, że mogłaby to zrobić lepiej.
Pokazała to Babbage’owi i powiedziała: „Czy nie mogłabym zrobić tego lepiej?”. Skończyło się na stworzeniu tomu notatek, który był kilka razy bardziej obszerny niż oryginalny dokument. Dokonała ogromnego skoku, który tak naprawdę nie został dostrzeżony aż do lat 50-tych, do początku ery komputerowej. Wielu informatyków odkryło jej notatki i opublikowało je ponownie, ponieważ zasadniczo przewidziały one wszystko, co robili we wczesnych dniach informatyki. Musimy aktywnie dbać o to, by rozwijać naszą własną historię, aktualizować ją, utrzymywać i otwierać dla jak największej liczby ludzi.