Z ostateczną średnią 34,3 punktu na mecz, gwiazda Houston Rockets James Harden zakończył sezon regularny 2019-20 NBA jako czołowy zdobywca ligi w trzeciej kampanii z rzędu. On' jest tylko czwartym graczem od czasu fuzji NBA/ABA w 1976 roku, który zdobył tytuł punktującego w trzech kolejnych latach, dołączając do Kevina Duranta, Michaela Jordana i George’a Gervina.
Harden zdobył również tytuł punktującego w sezonie 2018-19, kiedy prowadził NBA ze średnią 36,1 punktów na mecz, a także w sezonie 2017-18 (30,4 punktów). Harden jest obecnie zaledwie trzecim graczem w historii ligi, który uzyskał średnią powyżej 34 punktów na mecz w wielu sezonach, dołączając do pary koszykarzy Hall of Famers w Jordanie i Wilcie Chamberlainie.
Oprócz zdobywania punktów, All-Star guard i finalista MVP średnio 7,6 asyst, 6,6 zbiórek i 1,8 kradzieży na mecz, stając się zaledwie trzecim graczem, który kiedykolwiek prowadził NBA w całkowitej liczbie punktów i kradzieży w tym samym roku. Pozostałymi graczami, którzy dokonali tego wyczynu, byli Jordan i Allen Iverson.
Przy Rockets, którzy nie mieli o co grać w finale sezonu zasadniczego, Harden zakończył swoją historyczną passę z 27 punktami (56,3% FG) i 10 asystami w 26 minut ograniczonej akcji w piątek przeciwko Filadelfii.
Najlepsze jest to, że historyczne liczby Hardena przyczyniły się do sukcesu jego drużyny. 30-letni obecnie „The Beard” poprowadził swoich Rockets (44-28) do zajęcia czwartego miejsca w Konferencji Zachodniej po raz szósty od siedmiu lat. Z Hardenem jako gwiazdą, Houston w ośmiu sezonach z rzędu dostało się do playoffów NBA, co jest najdłuższym tego typu osiągnięciem w lidze.
Harden zdobył tytuł All-Star Konferencji Zachodniej we wszystkich ośmiu swoich sezonach w barwach Rakiet, a w głosowaniu na MVP ligi pięciokrotnie znalazł się w pierwszej trójce (2015, 2017, 2018, 2019 i 2020). Zdobył nagrodę w 2018 roku.
Harden i Rockets wciąż szukają swojego pierwszego mistrzostwa razem, a ich playoff run 2020 rozpocznie się we wtorek od serii pierwszej rundy przeciwko Oklahoma City, jego oryginalnej drużynie NBA. Mecz nr 1 pomiędzy Rockets i Thunder rozpocznie się o godzinie 17:30, z transmisją krajową na TNT i wersją regionalną (z udziałem spikerów z Houston) na AT&T SportsNet Southwest.