Juice Plus+: Good Marketing, Not Good Science

Juice Plus+ istnieje już od dłuższego czasu. Został wprowadzony w 1993 roku i ma swoją własną stronę na Wikipedii. Strona ta wyjaśnia, że jest on sprzedawany za pośrednictwem marketingu wielopoziomowego i mówi,

Badania efektów Juice Plus przyniosły sprzeczne i kontrowersyjne wyniki. Chociaż Juice Plus twierdzi, że skuteczność jego produktów jest poparta badaniami, wielu krytyków twierdzi, że nie ma naukowych dowodów na to, że Juice Plus oferuje znaczące korzyści zdrowotne i że zwodnicze twierdzenia są wykorzystywane w informacjach marketingowych produktu. Wiele twierdzeń marketingowych dotyczących produktów Juice Plus jest fałszywych lub wprowadzających w błąd.

Co to jest?

Istnieją różne produkty Juice Plus+ zawierające 30 owoców, warzyw i ziaren, które zostały zredukowane do postaci proszku i umieszczone w kapsułkach. Dodaje się do nich witaminy i inne składniki odżywcze, które mogą być odpowiedzialne za obserwowane efekty.

Zasadność

Wiemy, że zdrowa dieta obejmuje różnorodne owoce i warzywa. Wiemy, że nie wszyscy jedzą wystarczająco dużo owoców i warzyw, aby zagwarantować, że otrzymują wszystkie składniki odżywcze, których potrzebują. Martwimy się. Bierzemy multiwitaminy i suplementy diety jako ubezpieczenie. Firma wykorzystuje nasze obawy i sprzedaje wygodne kapsułki bez żadnych dowodów na to, że przyniosą nam one korzyści. Ich reklama mówi wyraźnie: „Juice Plus+ nie jest substytutem jedzenia owoców i warzyw” i „jest kolejną najlepszą rzeczą do jedzenia owoców i warzyw”. Po co zadowalać się „kolejną najlepszą rzeczą”, skoro można mieć „najlepszą rzecz”? Twierdzą, że jest wchłaniany przez organizm, zmniejsza stres oksydacyjny, promuje układ krążenia, wspiera zdrowy układ odpornościowy i pomaga chronić DNA. Dostępne opublikowane badania tego nie potwierdzają.

Badania

Wymieniają ponad 20 czasopism, które opublikowały badania na temat Juice Plus+, ale te badania nie mają większego znaczenia. Są to głównie badania pilotażowe lub małe badania, które pokazują zmiany w niektórych wartościach laboratoryjnych, ale nie pokazują klinicznie znaczących zmian w rzeczywistych wynikach zdrowotnych. Porównują Juice Plus+ z obojętnymi pigułkami placebo, a nie z bardziej znaczącą kontrolą, taką jak inne suplementy diety lub dieta z większą ilością owoców i warzyw. Badania zostały w większości sfinansowane i przeprowadzone przez producenta i dystrybutorów.

Przywołują badania Family Health Study Survey, które rzekomo pokazują uderzające korzyści zdrowotne: 60% opuszczało mniej dni w szkole, 66% rzadziej odwiedzało lekarza, 71% spożywało mniej fast foodów i napojów bezalkoholowych, itd. Ale to są bezsensowne dane zebrane z raportów własnych przez klientów, bez grupy kontrolnej do porównania. Klienci są oczywiście świadomi zdrowia, inaczej nie przyjmowaliby tego produktu; nie ma powodu, aby sądzić, że sam produkt sprawia, że są bardziej świadomi zdrowia. W artykule na MLM Watch, Stephen Barrett wyjaśnia, dlaczego „badania” Fundacji Badań nad Dziećmi Juice Plus nie są ważne.

Wideo na ich stronie internetowej opisuje badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Newcastle w Australii na 56 osobach dorosłych z nadwagą. Stwierdzono, że u osób, które przyjmowały produkt przez 8 tygodni, poziom cholesterolu obniżył się o 3,5% w porównaniu z osobami, które przyjmowały placebo o identycznym wyglądzie. Powiedzieli, że było to równoważne 9 funtów utraty wagi i 9% zmniejszenie ryzyka sercowo-naczyniowego, ale to było nieuzasadnione założenie. Nie mieli żadnych dowodów na to, że te osoby były rzeczywiście mniej narażone na zdarzenia sercowo-naczyniowe. Nie mieli też dowodów na to, że Juice Plus+ był w jakikolwiek sposób lepszy od innych sposobów dostarczania składników odżywczych.

Poświadczenia od pracowników służby zdrowia i O.J. Simpsona

Na stronie internetowej firmy znajduje się strona z recenzjami Juice Plus+ z 27 filmami wideo lekarzy i innych pracowników służby zdrowia, którzy rzekomo polecają Juice Plus+. Ale czy oni naprawdę polecają ten produkt? Z objaśnień towarzyszących wideo, wydają się być o ogólnym znaczeniu dobrego odżywiania dla zdrowia, z owoców i warzyw w diecie, a nie z suplementów. Chciałbym wiedzieć więcej o tym, co powiedzieli, ale każdy film kliknąłem na powiedział „wideo niedostępne”.

O.J. Simpson był wysoko opłacane gwiazda endorser Juice Plus +, twierdząc, że to wyleczył jego zapalenie stawów, poprawiła swoją grę w golfa, i pozwoliło mu zatrzymać jego anty-zapalenie leków. Prawdziwość jego referencji została zakwestionowana podczas jego osławionego procesu o morderstwo, w którym powiedział, że nadal bierze leki na artretyzm i twierdził, że jest zbyt niezdolny przez artretyzm, aby kogokolwiek zamordować.

Krytyka

Wielu naukowców i sceptyków zadawało pytania, na które nie było zadowalających odpowiedzi. Czy produkt zawiera wystarczającą ilość owoców i warzyw w proszku, aby przynieść korzyści kliniczne? Czy wszystkie składniki odżywcze są biodostępne i dobrze wchłaniane? Czy oznakowanie jest dokładne? Analizy chemiczne wykazały, że ilości składników różnią się od tych podanych na etykiecie. Skargi zostały złożone do Better Business Bureau (BBB) i FDA za wprowadzającą w błąd reklamę, a Australia’s Therapeutic Goods Association uznało, że reklama narusza ich kodeks reklamowy.

Twierdzenia o aktywności antyoksydacyjnej są poparte kilkoma małymi, słabej jakości badaniami, które nie były kontrolowane placebo ani zaślepione; badania lepszej jakości nie wykazały żadnej aktywności antyoksydacyjnej. Juice Plus+ jest sprzedawany pacjentom chorym na raka, ale eksperci ostrzegają, że potencjalne ryzyko związane z antyoksydantami przewyższa korzyści, gdy są one przyjmowane podczas leczenia raka. W tej kwestii, przeciwutleniacze mogą nie mieć korzyści zdrowotnych, o których się mówi, a przeciwutleniacze mogą stać się pro-utleniaczami w niektórych sytuacjach.

Twierdzenia dotyczące poprawy zdrowia sercowo-naczyniowego i poprawy funkcji immunologicznych są podobnie nękane przez niskiej jakości badania i sprzeczne wyniki.

W „Juice Plus: A Critical Look” Stephen Barrett twierdzi, że firma chciałaby, abyś uwierzył, że każdy powinien przyjmować Juice Plus+, nawet jeśli jego dieta zawiera odpowiednie ilości składników odżywczych zawartych w produkcie, a on daje przekonujące, dobrze umotywowane wyjaśnienie, dlaczego się z tym nie zgadza.

Błonnik w owocach i warzywach ma działanie ochronne; błonnik został usunięty z Juice Plus+. Nie jest to kompletny suplement odżywczy; brakuje mu witaminy B12 i składników mineralnych, które są obecne w większości suplementów multiwitaminowych. Rzeczywiste ilości składników nie zostały ujawnione. Zawiera dodatek beta-karotenu, który został powiązany ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na raka; The Medical Letter przejrzał dowody i stwierdził, że „nikt nie powinien przyjmować suplementów beta-karotenu”.

Firma twierdzi, że „naturalne enzymy spożywcze” w Juice Plus+ zapewniają dodatkowe korzyści, ale są one trawione po spożyciu i nie działają jak enzymy w organizmie.

Dr Barrett wyjaśnia:

Przepis na sukces Juice Plus+ jest bardzo prosty: Owoce i warzywa są dla nas dobre. Uchwyć ich dobroć w wygodnych produktach. Dodaj rekomendacje, referencje, szczyptę strachu, naukową otoczkę i kilka kropel oszustwa. I wykorzystaj potęgę marketingu wielopoziomowego (MLM) do rozpowszechniania informacji.

To przepis na marketingowy sukces, ale nie mówi nic o skuteczności lub bezpieczeństwie produktu.

List Wellness Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley szczegółowo przeanalizował różne twierdzenia, dochodząc do wniosku, że „żadna kapsułka nie zastąpi owoców i warzyw”.

Wniosek: zapewnienie i „ubezpieczenie” dla zmartwionych; brak udowodnionych korzyści zdrowotnych

Potencjalni nabywcy mogą chcieć zapytać:

• Czy rzeczywiście mam niedobór niektórych składników odżywczych? Jak mogę się o tym przekonać? (Badanie krwi? Ocena przez dietetyka?)
• Czy ten produkt jest najlepszym sposobem na uzupełnienie niedoborów składników odżywczych (zdecydowanie nie!).
• Jeśli składniki odżywcze są dobre, to czy więcej składników odżywczych nie byłoby lepsze? (NIE. Jeśli masz już odpowiedni poziom, dodatkowe witaminy zostaną wydalone i nie przyniosą żadnych korzyści; spowodują jedynie drogie siusiu.)
• Czy warto stosować jakiekolwiek multiwitaminy lub suplementy diety? Wiele osób bierze je, często z fałszywych powodów, takich jak „zwiększona energia” lub „zubożenie gleby”, ale eksperci zgadzają się, że większość ludzi nie korzysta z nich, a niektóre składniki mogą być szkodliwe.
• Czy warto płacić? (Moim zdaniem, nie jest.)
• Czy są jakieś dowody na to, że uczyni mnie zdrowszym? (Nie, tylko referencje i propaganda marketingowa.)
• Jeśli zostanę dystrybutorem, czy zarobię dużo pieniędzy? (Nie licz na to. 99% dystrybutorów MLM traci pieniądze.)

Juice Plus+ może uspokoić naukowo naiwnych klientów, więc nie będą musieli martwić się o swoją dietę. Przy koszcie około 500 dolarów rocznie, nie sądzę, że jest to rozważna inwestycja. O wiele bardziej sensowne jest zainwestowanie tych pieniędzy w poprawę diety. Wiemy, że dieta działa. Nie możemy wiedzieć, czy Juice Plus+ działa, dopóki duże, randomizowane, podwójnie zaślepione, odpowiednio kontrolowane badania nie dostarczą wiarygodnych dowodów. Nie wstrzymuję oddechu.