Krytyczny niedobór nauczycieli zastępczych podczas pandemii może utrudnić niektórym okręgom szkolnym Kalifornii ponowne otwarcie kampusów lub utrzymanie otwartych szkół już oferujących instrukcje w osobie.
Gwałtowny spadek liczby wniosków o przyznanie uprawnień do nauczania zastępczego od stycznia, jak również exodus już uprawnionych zastępców, spowodowały, że niektóre okręgi nie są w stanie utrzymać otwartych klas, zwłaszcza że więcej nauczycieli poddanych jest kwarantannie po potencjalnym narażeniu na wirus Covid-19.
Zastępcze pule w okręgach szkolnych są drenowane, w części, ponieważ tymczasowi nauczyciele są zmęczeni czekaniem na wezwanie do skąpych prac dostępnych podczas nauczania na odległość lub są niewygodne z wymaganą technologią. Niektórzy zastępcy w okręgach, które ponownie otworzyły kampusy, obawiają się powrotu do klasy podczas pandemii lub nie mogą znaleźć opieki dla dzieci, które są w domu przez połowę tygodnia w instrukcjach hybrydowych.
Kalifornia ma niedobór zastępców od lat, ale pandemia pogarsza sytuację, zwłaszcza w mniejszych, wiejskich okręgach. Ale kwestia ta jest zmartwieniem dla wielu okręgów, nawet większych, ponieważ przygotowują się do ponownego otwarcia w 2021 r.
„Bardzo się o to martwię, zwłaszcza że szkoły zmierzają w kierunku instrukcji osobistych”, powiedziała Mari Baptista, przewodnicząca Komitetu Sterującego Usługami Administracyjnymi Personelu dla Kalifornijskiego Stowarzyszenia Usług Edukacyjnych County Superintendents. „Musimy przejść do bardziej proaktywnej postawy w tej sprawie. Nie jesteśmy coraz garść aplikacji zastępczych.”
Stan miał stały spadek liczby wnioskodawców o zastępstwo poświadczeń w ciągu ostatnich dwóch lat, ze znacznym spadkiem od stycznia, zgodnie z Komisją w sprawie kwalifikacji nauczycieli. Dane uzyskane od komisji pokazują, że było 22 236 wnioskodawców o zastępcze poświadczenia w okresie od 1 lutego do 31 sierpnia, w dół z 31 871 w tym samym okresie w 2019 roku. W drugiej połowie 2018 roku było ponad 42,300 wniosków o zastępcze poświadczenia.
Pandemia pogorszyła złą sytuację. Tim Taylor, dyrektor wykonawczy Stowarzyszenia Małych Okręgów Szkolnych, nazywa niedobór nauczycieli zastępczych „kodem-czerwonym problemem” dla szkół wiejskich.
Mother Lode Union School District zamknął swoje dwie szkoły Placerville w dniu 20 listopada. 20 listopada, miesiąc po ich ponownym otwarciu, kiedy czterech z 53 nauczycieli i trzech uczniów zostało zdiagnozowanych z Covid-19, powiedział Marcy Guthrie, kurator okręgu K-8, który służy 1028 uczniom.
Brak nauczycieli zastępczych był jednym z powodów, dla których okręg został zamknięty, Guthrie powiedział. Mother Lode Union dzieli pulę 318 zastępców z innymi 15 dystryktami szkolnymi w El Dorado County.
Odkąd dystrykt zamknął szkoły, liczba infekcji koronawirusem w dystrykcie wzrosła do 10: sześciu nauczycieli, jeden pracownik i trzech uczniów.
Pięćdziesiąt mil na północ od Placerville, trzy z dziewięciu dystryktów szkolnych zachodniego Nevada County wróciły do nauczania na odległość w ciągu ostatnich dwóch miesięcy z powodu możliwego narażenia na Covid-19 i braku zastępców.
Eureka City Schools w Humboldt County zamknęła swoje dziewięć kampusów po Święcie Dziękczynienia na zalecenie urzędników zdrowia powiatu, którzy chcieli złagodzić wysoką liczbę przypadków Covid-19 w powiecie. Ale powiat 3,600 uczniów nie miałby wystarczającej liczby nauczycieli, aby utrzymać je otwarte tak czy inaczej, powiedział Superintendent Fred Van Vleck.
„Gdybyśmy pozostali otwarci, to nie zadziałałoby. Mieliśmy tak wielu nauczycieli, którzy musieli poddać się samokwarantannie, ponieważ zdecydowali się na podróż” podczas Święta Dziękczynienia, powiedział Van Vleck, odnosząc się do wytycznych zdrowia publicznego, które poprosiły mieszkańców o kwarantannę przez 14 dni po podróży poza hrabstwo.
Powiat ustalił datę ponownego otwarcia na 19 stycznia dla uczniów szkół podstawowych, chociaż Van Vleck powiedział, że nie jest to prawdopodobne z powodu wysokiego poziomu transmisji Covid-19 w hrabstwie.
Okręgi w kształceniu na odległość używają znacznie mniej zastępców niż wtedy, gdy uczniowie byli na kampusach, ale niektórzy urzędnicy okręgowi obawiają się, że braki mogą utrudnić plany ponownego otwarcia.
„Największą obawą, jaką wszyscy mają w tej chwili jest to, że nie będziemy mieli wystarczającej liczby pracowników, aby utrzymać zdrowie i środki bezpieczeństwa, których potrzebujemy, aby przejść do nauczania osobistego,” powiedział Baptista, który jest również asystentem kuratora zasobów ludzkich w Biurze Edukacji Hrabstwa Santa Barbara.
Miał miejsce gwałtowny spadek liczby nauczycieli zastępczych dostępnych w Hrabstwie Santa Barbara, powiedział Baptista. W Goleta Union School District, który ma 3,619 uczniów, liczba zastępców spadła z 195 do 101 w ciągu zaledwie roku, Baptista powiedział. Pięćdziesiąt mil na północ, pula zastępcza Lompoc Unified skurczyła się z 101 w 2019 roku do 85 w 2020 roku. Dystrykt ma 10 000 students.
Aby zakwalifikować się do bycia nauczycielem zastępczym, osoba musi zazwyczaj posiadać stopień licencjata, zdać test podstawowych umiejętności i przejść kontrolę tła. Potencjalni nauczyciele w programie przygotowawczym mogą zastąpić nauczyciela po ukończeniu 90 jednostek studiów.
Liderzy dystryktów, z którymi rozmawiał EdSource, twierdzą, że państwo może ułatwić ludziom zostanie nauczycielem zastępczym, znosząc niektóre opłaty wymagane dla zastępstwa.
Łagodzenie wymagań dla zastępstwa może również pomóc, powiedział Brock Falkenberg, kurator szkół w Lake County, którego biuro utrzymuje pulę zastępców dla wszystkich szkół w hrabstwie. Poprosił urzędników w California Commission on Teacher Credentialing do rozważenia zwolnień, aby umożliwić studentom college’u, którzy ukończyli 60 jednostek do nauczania zastępczego, ale to nie powiodło się.
Okręgi mogą również pomóc płacąc niektóre opłaty za ich zastępców, Taylor said.
Po zdobyciu uprawnień, zastępcy zazwyczaj ubiegają się o wiele okręgów szkolnych, aby być dodanym do ich puli zastępczych. Są oni wzywani w razie potrzeby i płacą im dzienną stawkę.
Okręgi w odległych obszarach stanu mają największe wyzwanie podczas pandemii, ponieważ mają najmniejszą pulę wykwalifikowanych kandydatów, z których mogą czerpać. W Lake County 16% mieszkańców posiada tytuł licencjata, powiedział Falkenberg. Średnia dla całego stanu wynosi 32%.
Falkenberg jest pewna, że nie będzie wystarczającej liczby zastępców, kiedy wszystkie szkoły w hrabstwie zostaną ponownie otwarte. Obecnie, dwa okręgi szkolne i szkoły County Office of Education mają kampusy otwarte do nauczania osobistego. Cztery okręgi są w kształceniu na odległość.
Office of education personel został stara się rozszerzyć pulę zastępców w powiecie od szkół zamkniętych w marcu, ale deficyt wzrósł. Falkenberg powiedział, że nie byli w stanie rekrutować zastępców podczas zamknięcia szkół, ponieważ starsi emerytowani nauczyciele, którzy zastępują regularnie, nie czują się bezpiecznie wracając do klas, a także dlatego, że niektórzy regularni zastępcy podjęli inną pracę.
W Santa Barbara County Office of Education, gdzie większość szkół jest z powrotem do instrukcji osobistych, istnieje 36 zastępców pozostałych z puli 91 biuro powiatowe miało w maju 2019 roku. Większość nauczycieli zastępczych zrezygnowała z puli zastępczej, ponieważ są starsi niż 65 lat, mają warunki zdrowotne, które stawiają ich na wysokie ryzyko, jeśli zakontraktują Covid-19 lub mają inne obawy związane z pandemią, powiedział Baptista.
W międzyczasie zapotrzebowanie na zastępców nadal rośnie, ponieważ niektóre okręgi stwierdzają, że potrzebują ich, aby pomóc nauczycielom, którzy czasami są proszeni o nauczanie zarówno uczniów w klasach, jak i tych, którzy otrzymują instrukcje online ze swoich domów.
Urzędnicy okręgowi znajdują kreatywne sposoby, aby zwabić zastępców do swoich okręgów, w tym oferują stypendia pieniężne pracownikom, którzy rekrutują zastępców, powiedział Baptista. Santa Barbara Unified, dzielnica 14,538, oferuje 100 dolarów dla każdego pracownika, który może skierować zastępcę do dzielnicy. Według Baptisty, pula zastępców spadła z 331 w 2019 r. do 254 w 2020 r.
Aby zapewnić, że zawsze będzie wystarczająco dużo zastępców dla każdej szkoły, Santa Barbara Unified zatrudniła dwóch długoterminowych zastępców dla każdego na pierwszy semestr roku szkolnego, powiedział John Becchio, asystent superintendenta zasobów ludzkich.
W Mother Lode Union, Guthrie zdecydował, że najlepszym sposobem na utrzymanie nauczycieli zastępczych podczas nauczania na odległość i instrukcji hybrydowych jest rozpoczęcie programu szkoleniowego, aby zapewnić, że czują się komfortowo z technologią i protokołami Covid-19 wymaganymi w szkołach.
Chico Unified, które widziało, jak jego pula nauczycieli zastępczych kurczy się z 300 do 60, oferuje pokrycie kosztów awaryjnego poświadczenia dla każdego pracownika nienauczyciela, który ma tytuł licencjata, powiedział zastępca kuratora Jim Hanlon. Niektórzy pracownicy, którzy podjęli je w ofercie, byli pomocnikami klasowymi, którzy następnie również muszą zostać zastąpieni.
Płaca zastępcza, która średnio wynosiła około 120 USD dziennie w statewide w maju 2019 r., Może być przeszkodą w rekrutacji tymczasowych nauczycieli, powiedział Baptista. Aby zachęcić nauczycieli zastępczych do pracy w swoich okręgach, wielu z nich zwiększyło ostatnio wynagrodzenie. Eureka City Schools, na przykład, zwiększyła swoją dzienną stawkę za zastępstwo w tym roku o 50 dolarów dziennie, do 175 dolarów, tak długo, jak nauczyciele zastępczy uczestniczą w sesji szkoleniowej w dzielnicy.
Centrum Kalifornijskie na temat kariery nauczycielskiej, oparte na Tulare County Office of Education, współpracuje z Fresno, Orange, Riverside, Merced i Sonoma County offices of education, aby stworzyć mikro-kredytację dla zastępców, zgodnie z Donna Glassman-Sommer, dyrektor wykonawczy. Mikrokredytów są zarobione po osoba bierze udział w zajęciach i udowodnić kompetencje w określonych umiejętnościach. Mikrokredyt zastępcy nie zastąpi certyfikatu zastępcy, ale pokaże, że zastępca nauczył się strategii nauczania i jak korzystać z wielu platform edukacyjnych.
Glassman-Sommer zaleca również, aby okręgi szkolne przekształciły rekrutację nauczycieli zastępczych w oddolny wysiłek, który zachęca pracowników do dotarcia do informacji.