Kim był Święty Patryk?

Święty Patryk, patron Irlandii, jest jedną z najbardziej znanych postaci chrześcijaństwa. Jednak jego obecność w kulturze – a zwłaszcza święto obchodzone w dniu jego śmierci, które nosi jego imię – sprawia, że jego życie pozostaje w pewnym sensie tajemnicą.

Wiele historii tradycyjnie związanych ze świętym Patrykiem, w tym słynna opowieść o tym, że wygnał on wszystkie węże z Irlandii, jest nieprawdziwych, są to produkty setek lat przesadnego opowiadania historii.

Święty Patryk nie był Irlandczykiem

Święty Patryk urodził się w Brytanii, a nie w Irlandii, w zamożnych rodzicach pod koniec czwartego wieku. Uważa się, że zmarł 17 marca, około 460 roku n.e.

Ale chociaż jego ojciec był chrześcijańskim diakonem, sugeruje się, że prawdopodobnie przyjął tę rolę z powodu zachęt podatkowych i nie ma dowodów na to, że Patryk pochodził ze szczególnie religijnej rodziny.

Przeczytaj WIĘCEJ: Święty Patryk: Porwany przez piratów i zniewolony w wieku 16 lat

W wieku 16 lat Patryk został wzięty do niewoli przez grupę irlandzkich najeźdźców, którzy zaatakowali posiadłość jego rodziny. Przewieźli go do Irlandii, gdzie spędził sześć lat w niewoli. (Istnieją pewne spory co do tego, gdzie ta niewola miała miejsce. Chociaż wielu uważa, że został zabrany do Mount Slemish w hrabstwie Antrim, bardziej prawdopodobne jest, że był przetrzymywany w hrabstwie Mayo w pobliżu Killala).

W tym czasie pracował jako pasterz, na świeżym powietrzu i z dala od ludzi. Samotny i zalękniony, zwrócił się do swojej religii po pocieszenie, stając się pobożnym chrześcijaninem. (Uważa się również, że Patryk po raz pierwszy zaczął marzyć o nawróceniu Irlandczyków na chrześcijaństwo podczas swojej niewoli.)

PRZECZYTAJ WIĘCEJ: Was St. Patrick Actually Irish?

St. Patrick’s Visions and Miracles

Po ponad sześciu latach więzienia, Patryk uciekł. Według jego pisma, głos – który uważał za Boży – przemówił do niego we śnie, mówiąc mu, że nadszedł czas, aby opuścić Irlandię.

Aby to zrobić, Patryk przeszedł prawie 200 mil z hrabstwa Mayo, gdzie, jak się uważa, był przetrzymywany, do wybrzeża Irlandii. Po ucieczce do Wielkiej Brytanii Patryk doniósł, że doznał drugiego objawienia – anioł we śnie powiedział mu, że ma wrócić do Irlandii jako misjonarz. Wkrótce potem Patryk rozpoczął szkolenie religijne, które trwało ponad 15 lat.

Po przyjęciu święceń kapłańskich został wysłany do Irlandii z podwójną misją: miał służyć chrześcijanom mieszkającym już w Irlandii i zacząć nawracać Irlandczyków. (Co ciekawe, misja ta jest sprzeczna z powszechnie panującym przekonaniem, że Patryk wprowadził chrześcijaństwo do Irlandii.)

CZYTAJ WIĘCEJ: Tradycje Dnia Świętego Patryka

St. Patrick Incorporated Irish Culture Into Christian Lessons

Znajomość irlandzkiego języka i kultury sprawiła, że Patryk postanowił włączyć tradycyjne rytuały do swoich lekcji chrześcijaństwa, zamiast próbować wykorzenić rodzime irlandzkie wierzenia. Na przykład, używał ognisk do świętowania Wielkanocy, ponieważ Irlandczycy byli przyzwyczajeni do czczenia swoich bogów ogniem. Nałożył również słońce, potężny irlandzki symbol, na chrześcijański krzyż, tworząc to, co dziś nazywamy krzyżem celtyckim, tak aby cześć dla tego symbolu wydawała się Irlandczykom bardziej naturalna.

Pomimo że na wyspie była niewielka liczba chrześcijan, gdy przybył Patryk, większość Irlandczyków praktykowała opartą na naturze religię pogańską. Kultura irlandzka skupiała się wokół bogatej tradycji ustnych legend i mitów. Gdy weźmiemy to pod uwagę, nie jest niespodzianką, że historia życia Patryka stała się przesadzona przez wieki – snucie ekscytujących opowieści, aby zapamiętać historię, zawsze było częścią irlandzkiego sposobu życia.

READ MORE: How St. Patrick’s Day Was Made in America

St. Patrick Was Never Canonized as a Saint

Może być znany jako patron Irlandii, ale Patryk nigdy nie został faktycznie kanonizowany przez Kościół Katolicki. Wynika to po prostu z epoki, w której żył. W pierwszym tysiącleciu nie istniał formalny proces kanonizacji w Kościele Katolickim. Po tym, jak został księdzem i pomógł rozprzestrzenić chrześcijaństwo w całej Irlandii, Patryk prawdopodobnie został ogłoszony świętym dzięki powszechnemu uznaniu.

READ MORE: St. Patrick’s Day Myths Debunked