To był poranek 26 stycznia, kiedy obudziliśmy się z wiadomością, że helikopter, którym leciał Kobe i jego córka, rozbił się. Po tym wydarzeniu fani zaczęli kupować wszystko, co związane z Kobe’m, na sumę 20 milionów dolarów. Głównym źródłem dochodów majątku Kobe’ego są buty i odzież Nike. Nike podobno zarabia 250 milionów dolarów rocznie na rzeczach sygnowanych marką Kobe Bryant. Po zdobyciu przez Lakers mistrzostwa NBA w październiku (wiedzieliście, że zrobią to dla Kobego!), koszulka Lakers Bryanta była drugą najlepiej sprzedającą się koszulką drużyny. Tylko LeBron James sprzedał więcej koszulek niż Kobe. LeBron był MVP Finałów NBA. Kobe przeszedł na emeryturę z Lakers i profesjonalnej koszykówki w 2016 roku po 20 latach spędzonych z drużyną. To całkiem imponujący wyczyn. Kobe Bryant był 18-krotnym NBA All-Star, pięciokrotnym Mistrzem NBA i dwukrotnym MVP Finałów NBA.
Photo by Ronald Martinez/Getty Images
Podczas swojej kariery w NBA z Los Angeles Lakers, Kobe Bryant zarobił nieco ponad 328 milionów dolarów w samej pensji. Wśród wartych uwagi kontraktów jest trzyletnie przedłużenie umowy o 90 milionów dolarów, podpisane w 2010 roku. W 2013 roku podpisał dwuletni kontrakt o wartości 48,5 miliona dolarów. Zarobił również około 350 milionów dolarów z reklam, co daje w sumie 680 milionów dolarów zarobków w karierze w NBA. Podczas swojego ostatniego roku w NBA, Kobe zarobił 25 milionów dolarów. Do jego najbardziej znaczących sponsorów należą Nike, Sprite, McDonald’s, Turkish Airlines, Lenovo, Hublot i Panini. Popularność Kobe’ego w Chinach pozwoliła mu podpisać lukratywne umowy z firmami takimi jak Alibaba, Sina.com i Mercedes Benz. Kobe zdobył złote medale na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w 2008 i 2012 roku. W 2018 roku Kobe zdobył Oscara w kategorii Najlepszy Animowany Film Krótkometrażowy za film „Dear Basketball.”
Bryant pozostawił po sobie ukochaną żonę Vanessę i trzy żyjące córki Natalię, Biankę i Capri. Podczas nabożeństwa żałobnego 24 lutego, Vanessa złożyła emocjonalny hołd swojemu zmarłemu mężowi i córce, mówiąc: „Byli zabawni, szczęśliwi, głupi i kochali życie”, powiedziała. „Byli tak pełni radości i przygód. Bóg wiedział, że nie mogą być na tej ziemi bez siebie. Musiał zabrać ich razem do domu, do nieba. Babe, ty zajmij się naszą Gigi, a ja mam Nani, BB i Koko. Nadal jesteśmy najlepszą drużyną.”