Kubański kryzys rakietowy

Kubański kryzys rakietowy, (październik 1962), poważna konfrontacja, która przybliżyła Stany Zjednoczone i Związek Radziecki do wojny w związku z obecnością radzieckich rakiet uzbrojonych w broń jądrową na Kubie.

Przyrzekłszy w maju 1960 roku obronę Kuby przy pomocy radzieckiej broni, premier ZSRR Nikita Chruszczow założył, że Stany Zjednoczone nie podejmą żadnych kroków, aby zapobiec instalacji na Kubie radzieckich rakiet balistycznych średniego i pośredniego zasięgu. Takie rakiety, wystrzelone z Kuby, mogłyby w ciągu kilku minut uderzyć w znaczną część wschodnich Stanów Zjednoczonych. W lipcu 1962 roku Stany Zjednoczone dowiedziały się, że Związek Radziecki rozpoczął wysyłkę rakiet na Kubę. Do 29 sierpnia samoloty szpiegowskie U-2 latające nad wyspą doniosły o budowie nowych obiektów wojskowych i obecności radzieckich techników, a 14 października o obecności rakiety balistycznej na stanowisku startowym.

Po dokładnym rozważeniu alternatyw w postaci natychmiastowej inwazji USA. Po starannym rozważeniu alternatywy natychmiastowej inwazji USA na Kubę (lub ataków lotniczych na stanowiska rakietowe), blokady wyspy lub dalszych manewrów dyplomatycznych, prezydent USA John F. Kennedy zdecydował się wprowadzić morską „kwarantannę” lub blokadę Kuby, aby zapobiec dalszym dostawom radzieckich pocisków. Kennedy ogłosił kwarantannę 22 października i ostrzegł, że siły amerykańskie skonfiskują „broń ofensywną i związane z nią materiały”, które radzieckie statki mogą próbować dostarczyć na Kubę. W ciągu następnych dni radzieckie okręty zmierzające na Kubę zmieniły kurs, oddalając się od strefy objętej kwarantanną. Gdy oba supermocarstwa znajdowały się na krawędzi wojny atomowej, Kennedy i Chruszczow wymieniali wiadomości w atmosferze skrajnego napięcia po obu stronach. 28 października Chruszczow skapitulował, informując Kennedy’ego, że prace nad stanowiskami rakietowymi zostaną wstrzymane, a pociski znajdujące się już na Kubie zostaną zwrócone Związkowi Radzieckiemu. W zamian Kennedy zobowiązał się, że Stany Zjednoczone nigdy nie dokonają inwazji na Kubę. Kennedy obiecał również w tajemnicy wycofać rakiety z bronią jądrową, które w poprzednich latach Stany Zjednoczone stacjonowały w Turcji. W następnych tygodniach oba mocarstwa zaczęły spełniać swoje obietnice i pod koniec listopada kryzys został zażegnany. Komunistyczny przywódca Kuby, Fidel Castro, był rozwścieczony odwrotem Sowietów w obliczu amerykańskiego ultimatum, ale był bezsilny.

Kubański kryzys rakietowy stanowił punkt kulminacyjny ostrego okresu antagonizmu w stosunkach amerykańsko-radzieckich.Sowietów. Kryzys ten oznaczał również największe zbliżenie świata do globalnej wojny nuklearnej. Powszechnie uważa się, że upokorzenie Sowietów na Kubie odegrało ważną rolę w odsunięciu Chruszczowa od władzy w październiku 1964 r. i w determinacji Związku Radzieckiego, by osiągnąć przynajmniej parytet nuklearny ze Stanami Zjednoczonymi.