Amerykańska kwakierka Lucretia Coffin Mott (1793-1880) była pionierską przywódczynią feministyczną i radykalną abolicjonistką.
Lucretia Coffin urodziła się 3 stycznia 1793 r. na wyspie Nantucket w stanie Mass. Jej ojciec był kapitanem statku wielorybniczego, a matka sklepikarką. Rodzina została kwakrami i w 1804 roku przeniosła się na stały ląd. Kobiety z wyspy były samodzielne, a kwakrzy wyróżniali się wysokim miejscem, jakie przyznawali kobietom. Niezależne poglądy Lukrecji były więc szczere. Wykształcenie zdobyła w Bostonie i Nowym Jorku. Po krótkiej pracy jako nauczycielka, w 1811 roku wyszła za mąż za Jamesa Motta. W wieku 28 lat Mott został ministrem kwakrów, a gdy denominacja podzieliła się w kwestiach doktrynalnych, poparła frakcję liberalną, czyli Hicksitów. Mottowie byli abolicjonistami, a ich dom stał się stacją Kolei Podziemnej, którą południowi niewolnicy uciekali na północ. Mott pomogła założyć w 1837 roku pierwsze stowarzyszenie antyniewolnicze dla kobiet, a później, wraz z innymi wojującymi abolicjonistkami, pomogła Williamowi Lloydowi Garrisonowi przejąć American Antislavery Society.
Mott była radykalną abolicjonistką, ale nie była typową agitatorką. W czasach, gdy sprawy praw kobiet i abolicji przyciągały żywe osobowości, wyróżniała się łagodnymi manierami i rozbrajająco delikatnym sposobem bycia. Była postacią uwielbianą, szczególnie dlatego, że jej słodki charakter uzupełniało niezachwiane oddanie zasadom.
W 1840 roku Mott była jedną z grupy kobiet, które towarzyszyły Garrisonowi w podróży do Londynu na światową konwencję antyniewolniczą. Ortodoksyjni kwakrzy i angielscy abolicjoniści, którzy zdominowali spotkanie, odmówili im miejsca, obawiając się, że konwencja wyda się niedorzeczna, jeśli wezmą w niej udział kobiety. Garrison, który siedział z odrzuconymi kobietami na galerii, zauważył sprzeczność w posiadaniu konwencji w celu zniesienia niewolnictwa „i na jej progu pozbawiania połowy świata wolności”. Podobnie jak większość Amerykanek, Mott uznała to doświadczenie za raniące.
Na konwencji Mott poznała młodą Elizabeth Cady Stanton, która uczestniczyła w niej wraz z mężem. Ich przyjaźń rozwinęła się, mimo że obie były zajętymi żonami i matkami, a Mott zaangażowała się w promowanie pokoju, umiarkowania i abolicji wraz z prawami kobiet. Mott inspirowała swoją młodą protegowaną, która z czasem stała się bardziej radykalna niż jej mentorka. Stało się to widoczne podczas Konwencji Praw Kobiet w Seneca Falls, N.Y., zwołanej przez Stanton – pierwszej takiej konwencji. Mott uważała, że jej rezolucja w sprawie prawa wyborczego dla kobiet za bardzo wyprzedza opinię publiczną.
Podczas wojny secesyjnej Mott przemawiała w imieniu 13. poprawki do konstytucji. Była głęboko zrozpaczona rozłamem w ruchu na rzecz praw kobiet, który rozwinął się pod koniec lat 60-tych XIX wieku. Pracowała nad jego zażegnaniem aż do śmierci 11 listopada 1880 r.
Dalsza lektura
Otelia Cromwell, Lucretia Mott (1958), to znakomita biografia naukowa. Anna D. Hallowell, wyd. James and Lucretia Mott: Life and Letters (1884), jest pomocna, podobnie jak tomy 1 (1881), 2 (1882) i 3 (1888) History of Woman Suffrage, zredagowane przez Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony i Matildę Joslyn Gage.