Wczesne życieEdit
Mary Mallon urodziła się w 1869 roku w Cookstown, w hrabstwie Tyrone, na terenie dzisiejszej Irlandii Północnej. Przypuszczalnie urodziła się z tyfusem brzusznym, ponieważ jej matka zaraziła się nim podczas ciąży. W wieku 15 lat wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych. Przez pewien czas mieszkała z ciotką i wujkiem i pracowała jako służąca, ale ostatecznie została kucharką dla zamożnych rodzin.
KarieraEdit
W latach 1900-1907 Mallon pracowała jako kucharka w Nowym Jorku dla ośmiu rodzin, z których siedem zachorowało na tyfus. W 1900 roku pracowała w Mamaroneck w stanie Nowy Jork, gdzie w ciągu dwóch tygodni od jej zatrudnienia u mieszkańców rozwinął się tyfus brzuszny. W 1901 roku przeniosła się na Manhattan, gdzie członkowie rodziny, u której pracowała, zachorowali na gorączkę i biegunkę, a praczka zmarła. Mallon następnie poszła do pracy dla prawnika i odeszła po tym, jak siedem z ośmiu osób w tym gospodarstwie domowym zachorowało.
W czerwcu 1904 roku została zatrudniona przez dobrze prosperującego prawnika, Henry’ego Gilseya. W ciągu tygodnia praczka została zarażona tyfusem, a wkrótce zachorowało czterech z siedmiu służących. Żaden z członków rodziny Gilsey’a nie został zarażony, ponieważ mieszkali oni osobno, a służba mieszkała w swoim własnym domu. Badający sprawę dr R. L. Wilson doszedł do wniosku, że to pralka wywołała epidemię, ale nie udało mu się tego udowodnić. Natychmiast po wybuchu epidemii Mallon wyjechała i przeniosła się do Tuxedo Park, gdzie została zatrudniona przez George’a Kesslera. Joseph’s Regional Medical Center, gdzie jej przypadek tyfusu plamistego był pierwszym od dłuższego czasu.
W sierpniu 1906 roku Mallon podjęła pracę w Oyster Bay na Long Island u rodziny bogatego nowojorskiego bankiera, Charlesa Henry’ego Warrena. Mallon poszedł razem z Warrenami, kiedy ci wynajęli dom w Oyster Bay na lato 1906 roku. Od 27 sierpnia do 3 września sześć z 11 osób w rodzinie zachorowało na tyfus brzuszny. Choroba ta w tamtym czasie była „niezwykła” w Oyster Bay, według trzech lekarzy, którzy tam praktykowali. Właściciel domu, rozumiejąc, że nie będzie możliwe wynajęcie domu z reputacją tyfusu, zatrudnił kilku niezależnych ekspertów, aby znaleźć źródło infekcji. Pobrali oni próbki wody z rur, kranów, toalet i szamba, z których wszystkie były negatywne dla tyfusu.
DochodzenieEdit
Pod koniec 1906 roku Mallon został zatrudniony przez Waltera Bowena, którego rodzina mieszkała na Park Avenue. Ich pokojówka zachorowała 23 stycznia 1907 roku, a wkrótce jedyna córka Charlesa Warrena zachorowała na tyfus i zmarła. Ten przypadek pomógł zidentyfikować Mallona jako źródło zakażeń. George Soper, śledczy zatrudniony przez Warrena po wybuchu epidemii w Oyster Bay, próbował ustalić przyczynę wybuchu epidemii tyfusu plamistego w zamożnych rodzinach, kiedy wiadomo było, że choroba zazwyczaj atakuje w niehigienicznych środowiskach. Odkrył, że irlandzka kucharka, która pasowała do podanego mu opisu fizycznego, była zamieszana we wszystkie epidemie. Nie był w stanie jej zlokalizować, ponieważ zazwyczaj wyjeżdżała po rozpoczęciu epidemii, nie podając adresu. Następnie Soper dowiedział się o aktywnym ognisku w apartamencie na Park Avenue i odkrył, że Mallon był kucharzem. Dwie osoby z obsługi domu zostały hospitalizowane, a córka rodziny zmarła na tyfus.
Soper po raz pierwszy spotkał Mallon w kuchni Bowensów i oskarżył ją o rozprzestrzenianie choroby. Choć sam Soper wspominał swoje zachowanie „tak dyplomatycznie, jak to tylko możliwe”, rozwścieczył Mallon, a ona zagroziła mu widelcem do rzeźbienia. Kiedy Mallon odmówiła oddania próbek, Soper postanowił zebrać pięcioletnią historię jej zatrudnienia. Odkrył, że spośród ośmiu rodzin, które zatrudniały Mallon jako kucharkę, członkowie siedmiu z nich twierdzili, że zachorowali na tyfus plamisty. Następnie Soper dowiedział się, gdzie mieszkał chłopak Mallon i zaaranżował tam nowe spotkanie. Zabrał ze sobą doktora Raymonda Hooblera, który próbował przekonać Mary do oddania próbek moczu i kału do analizy. Mallon ponownie odmówił współpracy, wierząc, że tyfus jest wszędzie i że epidemie pojawiły się z powodu skażonej żywności i wody. W tym czasie pojęcie zdrowych nosicieli nie było znane nawet pracownikom służby zdrowia.
Soper opublikował swoje wyniki 15 czerwca 1907 roku w Journal of the American Medical Association. Napisał:
Znaleziono, że rodzina zmieniła kucharzy 4 sierpnia. Było to około trzech tygodni przed wybuchem epidemii tyfusu. Nowa kucharka, Mallon, pozostała w rodzinie tylko przez krótki czas i odeszła około trzech tygodni po wybuchu epidemii. Mallon została opisana jako Irlandka w wieku około 40 lat, wysoka, ciężka, samotna. Wydawała się być w doskonałym zdrowiu.
Pierwsza kwarantanna (1907-1910)Edit
Soper powiadomił Departament Zdrowia w Nowym Jorku, którego śledczy zdali sobie sprawę, że Mallon był nosicielem tyfusu. Na mocy sekcji 1169 i 1170 Greater New York Charter, Mallon została aresztowana jako zagrożenie dla zdrowia publicznego. Została wepchnięta do karetki przez pięciu policjantów i dr Josephine Baker, która w pewnym momencie musiała usiąść na Mallon, aby ją powstrzymać. Mallon została przewieziona do Willard Parker Hospital, gdzie została skrępowana i zmuszona do oddania próbek. Przez cztery dni nie wolno jej było samodzielnie wstawać i korzystać z łazienki. Ogromna ilość bakterii tyfusu plamistego, którą wykryto w jej próbkach kału wskazywała, że centrum zakażenia znajdowało się w jej pęcherzyku żółciowym. Podczas przesłuchania Mallon przyznała, że prawie nigdy nie myła rąk. W tamtych czasach nie było to niczym niezwykłym; teoria zarazków choroby wciąż nie była w pełni akceptowana.
19 marca 1907 roku Mallon została skazana na kwarantannę na Wyspie North Brother. Podczas kwarantanny oddawała próbki kału i moczu trzy razy w tygodniu. Władze sugerowały usunięcie jej pęcherzyka żółciowego, ale odmówiła, ponieważ nie wierzyła, że jest nosicielką choroby. W tamtych czasach usunięcie woreczka żółciowego było niebezpieczne, a ludzie umierali w wyniku tej procedury. Mallon nie chciała również przestać pracować jako kucharka, która to praca przynosiła jej więcej pieniędzy niż jakakolwiek inna. Nie mając własnego domu, zawsze była na skraju ubóstwa.
Po opublikowaniu artykułu Sopera w Journal of the American Medical Association, Mallon przyciągnęła uwagę mediów i otrzymała przydomek „Tyfusowa Mary”. Później, w podręczniku, który definiował gorączkę tyfusową, ponownie nazwano ją „Tyfusową Mary”.
Soper odwiedził Mallon w czasie kwarantanny, mówiąc jej, że napisze książkę i da jej część honorariów. Ze złością odrzuciła jego propozycję i zamknęła się w łazience, dopóki nie wyszedł. Nienawidziła tego przezwiska i w liście do swojego prawnika napisała:
Ciekawe, jak wspomniany dr William H. Park chciałby, żeby go obrażano i umieszczano w Dzienniku i nazywano go lub jego żonę Tyfusowym Williamem Parkiem.
Nie wszyscy eksperci medyczni poparli decyzję o przymusowej kwarantannie Mallona. Na przykład Milton J. Rosenau i Charles V. Chapin twierdzili, że trzeba ją po prostu nauczyć, jak ostrożnie leczyć jej stan i zapewnić, że nie będzie przenosić tyfusu na innych. Obaj uważali, że izolacja jest niepotrzebną, zbyt surową karą. Mallon cierpiała na załamanie nerwowe po aresztowaniu i przymusowym przewiezieniu do szpitala. W 1909 roku próbowała pozwać Departament Zdrowia Nowego Jorku, ale jej skarga została odrzucona, a sprawa zamknięta przez Sąd Najwyższy Nowego Jorku. W liście do swojego prawnika skarżyła się, że traktowano ją jak „królika doświadczalnego”. Musiała trzy razy w tygodniu oddawać próbki do analizy, ale przez sześć miesięcy nie pozwolono jej na wizytę u okulisty, mimo że jej powieka była sparaliżowana i musiała ją bandażować na noc. Jej leczenie było bardzo gorączkowe: przez rok podawano jej urotropinę w trzymiesięcznych dawkach, co groziło zniszczeniem nerek. Potem zmieniono to na drożdże piwowarskie i heksametylenaminę w coraz większych dawkach. Najpierw powiedziano jej, że ma tyfus brzuszny w jelitach, potem w mięśniach jelit, a następnie w pęcherzyku żółciowym.
Mallon sama nigdy nie wierzyła, że jest nosicielką. Z pomocą przyjaciela wysłała kilka próbek do niezależnego nowojorskiego laboratorium. Wszystkie dały wynik negatywny dla tyfusu plamistego. Na Wyspie North Brother, prawie jedna czwarta jej analiz od marca 1907 do czerwca 1909 była również negatywna. Po 2 latach i 11 miesiącach kwarantanny Mallon, Eugene H. Porter, Komisarz Zdrowia Stanu Nowy Jork, zdecydował, że nosiciele choroby nie powinni być dłużej trzymani w izolacji i że Mallon może zostać zwolniona, jeśli zgodzi się przestać pracować jako kucharka i podejmie odpowiednie kroki, aby uniknąć przenoszenia tyfusu na innych. W dniu 19 lutego 1910 roku Mallon oświadczyła, że jest „gotowa zmienić swój zawód (kucharki) i złożyła oświadczenie, że po zwolnieniu podejmie takie środki ostrożności, które uchronią osoby, z którymi będzie miała kontakt, przed zakażeniem”. Została zwolniona z kwarantanny i powróciła na stały ląd.
Uwolnienie i druga kwarantanna (1915-1938)Edit
Po uwolnieniu, Mallon dostała pracę jako praczka, która była mniej płatna niż gotowanie – 20 dolarów miesięcznie zamiast 50 dolarów. W pewnym momencie zraniła się w rękę, a rana uległa zakażeniu, co oznaczało, że przez sześć miesięcy nie mogła w ogóle pracować. Po kilku nieudanych latach znów zaczęła gotować. Używała fałszywych nazwisk, takich jak Breshof czy Brown, i podejmowała pracę jako kucharka wbrew wyraźnym zaleceniom władz sanitarnych. Żadna z agencji zatrudniających służących dla ekskluzywnych rodzin nie chciała jej zaoferować pracy, więc przez następne pięć lat przeniosła się do sektora masowego. Pracowała w wielu kuchniach w restauracjach, hotelach i ośrodkach spa. Niemal wszędzie, gdzie pracowała, pojawiały się epidemie tyfusu plamistego. Jednak często zmieniała pracę, a Soper nie był w stanie jej odnaleźć.
W 1915 roku Mallon rozpoczęła pracę w Sloane Hospital for Women w Nowym Jorku. Wkrótce 25 osób zostało zarażonych, a dwie zmarły. Główny położnik, dr Edward B. Cragin, zadzwonił do Sopera i poprosił go o pomoc w śledztwie. Soper zidentyfikował Mallon na podstawie słownych opisów służących, a także na podstawie jej pisma ręcznego.
Mallon ponownie uciekła, ale policja była w stanie ją znaleźć i aresztować, gdy zabrała jedzenie do przyjaciela na Long Island. Mallon została odesłana na kwarantannę na North Brother Island 27 marca 1915 roku.
Niewiele wiadomo o jej życiu podczas drugiej kwarantanny. Pozostała na North Brother przez ponad 23 lata, a władze dały jej prywatny, jednopiętrowy domek. Od 1918 roku mogła odbywać jednodniowe wycieczki na stały ląd. W 1925 r. na wyspę przyjechała na staż dr Aleksandra Plavska. Zorganizowała ona laboratorium na drugim piętrze kaplicy i zaproponowała Mallon pracę jako technik. Mallon mył butelki, robił zapisy i przygotowywał szkła dla patologów.