Tracy Nelson stała się sławna, gdy wystąpiła w „Square Pegs” we wczesnych latach 80, ale podczas gdy miała udaną karierę, jej życie osobiste ujawniło niewyobrażalny ból i odwagę.
Córka piosenkarza Ricky’ego Nelsona i Kristin Harmon miała przed sobą świetlaną przyszłość jako aktorka/piosenkarka w showbiznesie. Urodzona 25 października 1963 roku, Tracy dostała swoją pierwszą znaczącą rolę w telewizji jako Jennifer DeNuccio w „Square Pegs” w wieku dziewiętnastu lat.
ŚMIERĆ RICKY’EGO NELSONA
W Sylwestra 1985 roku po raz pierwszy wydarzyła się tragedia, kiedy ojciec Tracy’ego zginął w wieku czterdziestu pięciu lat wraz ze swoją dziewczyną Helen Blair i pięcioma innymi osobami, po tym jak ich wyczarterowany samolot zapalił się i rozbił poza De Kalb w Teksasie. Tylko dwóch pilotów przeżyło.
Tracy przez dwa miesiące poddawana była wyczerpującej chemioterapii, która zmniejszyła jej wagę do 87 funtów, Wyczerpaną i bez nadziei.
Poza radzeniem sobie ze śmiercią ojca, Tracy musiała również stawić czoła plotkom, że samolot rozbił się z powodu kokainy jej ojca.
Mimo że śledczy z National Transportation Safety Board stwierdzili, że wadliwy system wewnątrz samolotu – najprawdopodobniej grzejnik – spowodował katastrofę, historie nie ustawały.
WALKA O SPRAWĘ POMIĘDZY MARKIEM HARMONEM I KRISTIN NELSON
Wkrótce potem wuj Tracy’ego, Mark Harmon, i jego żona, aktorka Pam Dawber, złożyli wniosek o przyznanie opieki nad 13-letnim wówczas bratem Tracy’ego, Samem. Aktor twierdził, że jego siostra Kristin była zbyt niestabilna emocjonalnie z powodu uzależnienia od narkotyków, aby zająć się nastolatkiem.
Bitwa o opiekę nad dzieckiem często pojawiała się w wiadomościach, ale ostatecznie Mark Harmon wycofał petycję…, chociaż uzyskał prawa do odwiedzin, aby upewnić się, że Sam był w bezpiecznym środowisku.
Od tego czasu Tracy i Mark znów stali się sobie bliscy. „Chciałabym, żeby Mark nauczył Remi pływać” – powiedziała Tracy, odnosząc się do swojej córki. „Tak jak on nauczył mnie.”
Sam, z drugiej strony, powiedział Medium w 2016 roku-dwa lata przed odejściem Kristin- że z czasem jego relacje z matką uległy poprawie, jak wyjaśnił:
„Z wiekiem rzeczy, które były ważne, nie są już ważne. Problemy nie są już problemami. Albo się przez nie przechodzi, albo nie.”
PIERWSZA DIAGNOZA RAKU
25 lipca 1987 roku Tracy zmarł jej partner od czterech lat, William R. Moses, ale w tym samym czasie Tracy zaczęła czuć się zmęczona i słaba. Po pewnym czasie, nawet artyści makijażu na jej show, „Ojciec Dowling Mysteries,” nie mógł ukryć worki, które rozwinęły się pod jej eyes.
Ten, proroczy sen miał Tracy odwiedzić lekarza w grudniu 1987 roku. „Mój ojciec zadzwonił do mnie na telefon i powiedział: Wiem, że za mną tęsknisz, ale to jeszcze nie czas na twoją śmierć. Musisz iść do lekarza” – wspominała sen.
Lekarze znaleźli w jej klatce piersiowej guz wielkości grejpfruta, a biopsja potwierdziła drugie stadium chłoniaka Hodgkina.
W następnym tygodniu w Centrum Medycznym Cedars-Sinai w Los Angeles, podczas operacji trwającej siedem godzin, usunięto jej śledzionę, część wątroby i próbki węzłów chłonnych.
„Byłam jak ludzki projekt biologiczny”, wspomina Tracy o swojej operacji, która pozostawiła jej 15-calową bliznę od żeber do miednicy.
Tracy przez dwa miesiące poddawana była wyczerpującej chemioterapii, która zmniejszyła jej wagę do 87 funtów, łysą, wyczerpaną i pozbawioną nadziei.
Powiedziała:
„Chemioterapia trwa pięć godzin i jest podawana przez cewnik. To najdłuższe pięć godzin w twoim życiu. Czujesz się, jakbyś był zatruty.”
HITTING ROCK BOTTOM
Tracy sięgnęła dna i wtedy wszystko się dla niej odwróciło. Przypomniała sobie, że była sama w swoim domu i padła na kolana, głośno krzycząc, jak bardzo jest zmęczona. Wtedy stało się coś dziwnego: doznała „cudownego, euforycznego uczucia”, prawie jak zakochana.
To właśnie wtedy dotarło do niej, że odpowiedź leży w miłości do samej siebie i powiedziała: „Tego dnia podjęłam decyzję, aby pozostać przy życiu. Wtedy naprawdę zaczęłam walczyć.”
W połowie 1988 roku u Tracy nastąpiła całkowita remisja choroby, ale ona i jej mąż zawsze marzyli o tym, by zostać rodzicami. Tak więc po odzyskaniu sił, spędzili dwa i pół roku na próbach poczęcia dziecka, zanim Tracy zaszła w ciążę.
„Byłam oszołomiona. To była z jednej strony ulga, ale z drugiej przerażenie, zastanawiałam się, czy z moim dzieckiem będzie wszystko w porządku” – powiedziała Tracy, martwiąc się o możliwe skutki, jakie promieniowanie może mieć na jej dziecko.
Ale na szczęście jej obawy okazały się bezpodstawne, ponieważ urodziła zdrową, ważącą 7 funtów i 11 uncji córkę, Remington Elizabeth, 11 sierpnia 1992 r.
DWA RAKI WIĘCEJ
Jednakże tydzień po powrocie ze szpitala Tracy zaczęła krwawić z macicy. Wspominała:
„Szlochałam. To jest to. To wszystko było zbyt piękne, by mogło być prawdziwe. Umrę i już nigdy nie zobaczę mojego dziecka.”
Na szczęście lekarze w porę zatamowali krwawienie, a ona otrzymała dodatkowe cztery dni leczenia, aż do powrotu do domu na dobre.
Niestety, trauma, którą Tracy poniosła podczas radioterapii, przyczyniła się do dalszych problemów zdrowotnych w dół drogi. Według jej biografii na IMDB, w 2005 roku u Tracy zdiagnozowano raka tarczycy, a w 2010 roku raka piersi.
Walczyła, ponieważ Tracy w pełni powróciła do zdrowia po obustronnej mastektomii i całkowitej rekonstrukcji. Tracy stała się aktywną zwolenniczką badań nad rakiem, a także służyła jako rzecznik The Lymphoma Research Foundation of America.
Matka Tracy, Kristin również miała niespokojne życie. Kiedy Kristin wyszła za Ricky’ego Nelsona, wydawało się, że jest to ostateczna unia rodzin supergwiazd.
Niestety, ich życie wymknęło się spod kontroli, co miało daleko idące konsekwencje dla obu ich rodzin.