Szczepionka ta zapewnia ochronę przed czterema typami choroby meningokokowej wywoływanej przez grupy A, C, W i Y (MenA, MenC, MenW i MenY). Choroba meningokokowa jest jedną z głównych przyczyn zapalenia opon mózgowych i posocznicy. Może ona wystąpić we wszystkich grupach wiekowych, ale najwięcej zachorowań odnotowuje się u dzieci poniżej piątego roku życia. Często występuje również u młodych ludzi w wieku od 15 do 19 lat.
Można ją bezpiecznie podawać w tym samym czasie co szczepionkę przypominającą dla nastolatków. Przeczytaj więcej o szczepieniach wielokrotnych i dlaczego nie stanowią one zagrożenia dla układu odpornościowego Twojego dziecka.
Szczepionka nie zawiera żadnych żywych bakterii i nie może wywołać choroby meningokokowej.
Szczepionka MenACWY została wprowadzona w Wielkiej Brytanii latem 2015 r. z powodu niedawnego wzrostu liczby przypadków choroby MenW w Wielkiej Brytanii (patrz 'Więcej informacji o szczepionce' poniżej).
W Wielkiej Brytanii stosowane są dwie marki szczepionki MenACWY: Menveo (patrz Ulotka Informacyjna dla Pacjenta 
) i Nimenrix (patrz Ulotka Informacyjna dla Pacjenta ).
Kto powinien mieć szczepionkę?
W Wielkiej Brytanii szczepionka MenACWY jest podawana nastolatkom w ramach rutynowego schematu NHS. Zazwyczaj podaje się ją wszystkim uczniom w 9 lub 10 klasie szkoły (w wieku około 14 lat).
Istnieje program uzupełniający dla osób w wieku 15 lat lub starszych, które pominęły szczepienie MenACWY. Młodzi ludzie są uprawnieni do otrzymania szczepionki w dowolnym momencie do 25. urodzin. Dotyczy to zarówno studentów w wieku do 25 lat, którzy po raz pierwszy uczęszczają na uniwersytet, jak i tych, którzy nie uczęszczają na studia wyższe. Studenci dowolnej narodowości rozpoczynający naukę na brytyjskim uniwersytecie po raz pierwszy, którzy nie byli szczepieni szczepionką MenACWY, są również uprawnieni do otrzymania szczepionki do dnia 25. urodzin.
Szczepionka MenACWY jest również zalecana osobom z niektórymi długotrwałymi schorzeniami zdrowotnymi, u których istnieje większe ryzyko powikłań związanych z chorobą meningokokową. Należą do nich osoby z:
- asplenią lub dysfunkcją śledziony (brak śledziony lub jej nieprawidłowa praca)
- anemią sierpowatokomórkową
- celiakią
- zaburzeniami układu dopełniacza (układ dopełniacza jest ważną częścią układu odpornościowego)
Jaką ochronę zapewnia szczepionka?
Szczepionka zwiększa ochronę przed chorobą MenC (dla osób, które otrzymały szczepionkę MenC jako niemowlę). Chroni również przed chorobą meningokokową MenA, MenW i MenY. Jedna dawka szczepionki zapewnia bardzo dobrą ochronę. Jest ona stosowana od wielu lat jako szczepionka podróżna i ma doskonały profil bezpieczeństwa.
Głównym celem podawania tej szczepionki jest ochrona młodych ludzi przed czterema różnymi typami choroby meningokokowej. Osoby w wieku 15-19 lat są bardziej zagrożone chorobą meningokokową niż jakakolwiek inna grupa wiekowa z wyjątkiem dzieci poniżej 5 roku życia. Oczekuje się jednak, że szczepienie tej grupy wiekowej zapewni również ochronę stadną przed chorobą MenW i MenC pozostałej części populacji, w tym niemowlętom. Dzieje się tak dlatego, że nastolatki i młodzi dorośli są głównymi nosicielami bakterii meningokokowych, które przenoszone są na tylnej ścianie nosa i gardła. Ludzie, którzy są uodpornieni, nie mogą już przenosić bakterii i przekazywać ich innym w populacji.
Wysoki odsetek młodych ludzi musi być zaszczepiony, aby osiągnąć ochronę stada. W październiku 2018 roku Joint Committee on Vaccination and Immunisation (JCVI) wydał oświadczenie dotyczące szczepień meningokokowych . Przedstawiono w nim znaczenie poprawy zapadalności na szczepionkę u osób w wieku 18-25 lat, które do tej pory nie otrzymały szczepionki MenACWY. (Obecnie przyjmowanie szczepionki MenACWY wynosi 80-85% u młodzieży w wieku 14-16 lat, 70-80% u osób w wieku 16-18 lat i około 40% u osób w wieku 18-21 lat)
.