Mendoza

Mendoza, provincia (prowincja), zachodnia Argentyna. Północne miasto Mendoza jest stolicą prowincji.

Prowincja Mendoza rozciąga się na wschód od wysokich szczytów Andów, które stanowią jej granicę z Chile. Znaczną część jej obszaru zajmują jałowe i półjałowe fragmenty pasm subandyjskich, pogórza i piedmontu. Najwyższy szczyt Andów (i półkuli zachodniej), Mount Aconcagua (22.831 stóp ), jest w północno-zachodnim rogu na granicy z Chile. Najbardziej zaludnione dzielnice prowincji są u podstawy kordilery, na północy, gdzie rzeka Mendoza w szczególności dostarcza wody do nawadniania. Na wschodzie znajdują się piaszczyste równiny z rozległymi basenami solnymi, do których wpływają wszystkie rzeki, z wyjątkiem rzeki Grande na południowym zachodzie. Tamy zbudowane na rzekach Atuel i Diamante w podgórzu środkowej prowincji Mendoza sprawiły, że obszar wokół miasta San Rafael stał się bardziej produktywny rolniczo.

Mendoza została zasiedlona przez Hiszpanów z Chile w 1561 roku. Przez cały okres kolonialny pozostawała słabo zaludnionym obszarem granicznym, stale zagrożonym najazdami Indian. W 1776 roku została odłączona od Chile, stając się częścią wicekrólestwa Río de la Plata, a w 1820 roku stała się prowincją. Jej rozwój był utrudniony z powodu oddalenia od Oceanu Atlantyckiego i Río de la Plata, ale zostało to przezwyciężone w 1885 roku przez ukończenie linii kolejowej do miasta Mendoza. Następnie w 1910 r. ukończono budowę linii kolejowej (już nieużywanej), która połączyła Mendozę z systemem kolei chilijskich. Autostrada przecinająca Andy na przełęczy Uspallata łączy miasto Mendoza z Valparaíso, Chile.

Mendoza produkuje większość argentyńskich winogron uprawianych na wino, a liczne sady są obsadzone jabłkami, brzoskwiniami, gruszkami, morelami, śliwkami i oliwkami. Duże nawadnianie i projekt hydroelektryczny na rzece Diamante został zbudowany w latach 70-tych. Alfalfa jest uprawiana w Mendozie do tuczenia bydła na rynki chilijskie, a zboża i soja są coraz częściej uprawiane. Zasoby mineralne obejmują złoża uranu, gazu ziemnego, manganu, złota i miedzi. Na początku lat 80-tych Mendoza była wiodącym producentem ropy naftowej w Argentynie. Turystyka jest kolejnym źródłem dochodów, w oparciu o ośrodki górskie, zwłaszcza Villavicencio (źródła termalne) i Potrerillos (narciarstwo). Imponującym punktem granicznym na wysokości 13.450 stóp (4.100 metrów) w przełęczy Uspallata jest posąg Chrystusa z Andów, wyrzeźbiony w 1902 roku przez Mateo Alonso jako symbol pokoju między Argentyną a Chile. Powierzchnia 57,462 mil kwadratowych (148,827 km kwadratowych). Pop. (2001) 1 579 651; (2010) 1 738 929.