W lutym wyspiarski kraj Vanuatu na południowym Pacyfiku ogłosił, że planuje wprowadzić zakaz używania jednorazowych pieluch, plastikowych sztućców i niektórych opakowań żywności w celu zmniejszenia ilości odpadów z tworzyw sztucznych. Ralph Regenvanu, minister spraw zagranicznych Vanuatu, wymienił pieluchy jako jeden z największych sprawców domowych śmieci w Port Vila, stolicy kraju.
Nie jest on sam – amerykańska Agencja Ochrony Środowiska oszacowała, że 4,3 mln ton pieluch trafiło na wysypiska w 2015 roku. Ale nawet sama sugestia wprowadzenia takiego zakazu wzbudziła u niektórych oburzenie, biorąc pod uwagę fakt, że kobiety częściej brałyby na siebie ciężar czyszczenia pieluch wielorazowych.
Nie ma wątpliwości, że pieluchy materiałowe nie są dla wszystkich. Ale niektórzy rodzice myślący ekologicznie mogą być zainteresowani zmianą. Jeśli rozważasz plusy i minusy życia w pieluchach z tkaniny, oto co musisz wiedzieć.
Mit: Pieluchy z tkaniny są dla wszystkich.
Rzeczywistość: Pieluchy wielorazowe prawdopodobnie nie są dla Ciebie, jeśli:
- nie masz pralki,
- koszty z góry są przytłaczające,
- Twój opiekun nie pozwala na nie,
- Twój partner nie chce się nimi zajmować.
Potrzeba dostępu do pralki i suszarki jest prawdopodobnie największą barierą w używaniu pieluch wielorazowych. Nawet jeśli kompleks apartamentów, w którym mieszkasz, ma pralnię, łatwo sobie wyobrazić, że inni lokatorzy sprzeciwiają się dzieleniu maszyn z pieluchami. Usługi, które odbierają brudne pieluchy i przynoszą stosy czystych, są drogie i kłopotliwe do zaplanowania.
Koszty początkowe są również przeszkodą dla niektórych, chociaż z czasem pieluchy są tańsze, zwłaszcza jeśli kupuje się je używane. Najtańsze pieluszki kieszonkowe – mój pierwszy wybór dla nowoczesnego pieluchowania z tkaniny – kosztują około 5-6 dolarów za pieluszkę i prawdopodobnie potrzeba ich 20, żeby zacząć. W moim gospodarstwie domowym są one wyraźną oszczędnością w porównaniu z jednorazowymi. Miesięczny rachunek za pieluchy spadł z $60 do około $10, wydaliśmy około $100 na same pieluchy, a prąd i woda są wliczone w nasz czynsz za pranie (śmieci nie).
Pieluchy wielorazowe wymagają też więcej pracy przy czyszczeniu, choć jest to mniej uciążliwe niż się ludziom wydaje. Mimo to, jeśli twój partner lub opiekun nie chce się nimi zajmować, mogą one nie być najlepszym rozwiązaniem dla ciebie.
Mit: Pieluchy wielorazowe to kawałki bawełny trzymane razem przez agrafki.
Rzeczywistość: Istnieje kilka rodzajów nowoczesnych pieluszek, z których żadna nie wymaga agrafek. Począwszy od podstawowych modeli – często jest to chłonna bawełniana tkanina zwana „prefold”, która zostaje owinięta wokół dziecka i przykryta wodoodporną osłoną – po droższe marki, takie jak rozciągliwa G-Diaper.
Polecam tak zwaną pieluszkę kieszonkę. Mają one wodoodporną podszewkę i kieszonkę, która mieści grubą, wyjmowaną wkładkę z frotte lub mikrofibry. Zapinane są na zatrzaski lub rzepy (rzepy są łatwiejsze, ale szybciej się zużywają), łatwo się je pierze, można regulować ich rozmiar i są dostępne w ładnych wzorach.
Mit: Potrzebujesz tony nowych pieluch materiałowych.
Rzeczywistość: Dwadzieścia powinno wystarczyć. Jeśli twoje dziecko jest starsze niż kilka miesięcy i przestawiasz się z jednorazówek, kup na początek sześć sztuk i zobacz, jak ci się spodoba ich używanie.
Oto kilka innych rzeczy, które się przydadzą:
- Wiadro na pieluchy: Mały, plastikowy kosz na śmieci z wodoodporną, zmywalną wkładką powinien wystarczyć.
- Spryskiwacz do pieluch: Ten opcjonalny gadżet, który podłącza się do toalety, aby usunąć kupę, jest przydatny głównie podczas intensywnego pieluszkowania przez pierwsze sześć miesięcy.
- Podkładka do przewijania z nakładkami wielokrotnego użytku: Dotyczy to każdego dziecka.
- Torba na pieluchy, które zmieniasz, gdy jesteś poza domem.
- Zmywalne, wielokrotnego użytku chusteczki, które możesz również DIY je. Jednorazowe chusteczki dla niemowląt są również niezwykle przydatne do czyszczenia bum, lepkich rąk i brudnych twarzy, ale mogą zatkać miejskie kanały ściekowe, jeśli zostaną spłukane.
Mit: Czyszczenie pieluch z kupy to wrzód na tyłku.
Rzeczywistość: Rodzice korzystający z pieluch ciuchowych mają do czynienia z kupą trochę bardziej, ale kupa jest tak bardzo częścią twojego życia jako rodzica małego dziecka, że nie powinno to robić zbyt dużej różnicy. Mokre pieluchy trafiają po prostu do kosza na pieluchy. Pieluchy z kupą mogą być spryskane sprayem w celu usunięcia jak największej ilości przed wrzuceniem do pralki. Kiedy dziecko je stałe jedzenie, często można po prostu zrzucić kupę do toalety i bardzo niewiele zostanie na samej pieluszce.
Techniki prania różnią się, ale ja radzę uruchomić pieluszki kieszonkowe i wkładki w dwóch gorących cyklach. Najpierw robię cykl namaczania i używam małej gałki OxyClean co drugi tydzień lub tak. Niektórzy zwolennicy pieluch z tkaniny twierdzą, że nigdy nie używają detergentów, ale ja uważam, że dzięki temu są one świeższe, dość wrażliwa skóra mojej córki nie ma z tym problemu, a pieluchy są nadal chłonne i wodoodporne. Następnie robię drugi cykl na mocno zabrudzonym ustawieniu.
Najpierw wieszam je do wyschnięcia na wieszaku, aby skorzystać z dezynfekujących mocy słońca i zaoszczędzić energię. W zimie lub podczas deszczowych odcinków, po prostu wrzucamy je do suszarki na niskim poziomie. Nigdy nie używaj wysokiej temperatury, ponieważ może ona uszkodzić zarówno gumki, jak i wodoodporną podszewkę.
Mit: Wszystko albo nic, jeśli chodzi o pieluchy z tkaniny.
Rzeczywistość: Im mniej pieluch jednorazowych używasz, tym mniej trafia na wysypisko, ale dobrze jest je mieszać. Obecnie kupuję około jednego opakowania pieluch jednorazowych miesięcznie na noc, do samochodu i w każdym innym przypadku, kiedy nie chcę mieć do czynienia z możliwością noszenia torby pełnej kupy. To wydaje mi się rozsądne.
Mit: Pieluchy wielorazowe są zdecydowanie bardziej świadomym ekologicznie wyborem.
Rzeczywistość: Ława przysięgłych jeszcze nie jest rozstrzygnięta. Pieluchy wielorazowe nie zawierają pulpy drzewnej, której pozyskiwanie może prowadzić do wylesiania. Dodatkowo, polimery w pieluszkach jednorazowych, które tak dobrze utrzymują dzieci w suchości, sprawiają, że trudno się ich pozbyć.
Ale pieluszki materiałowe wymagają prania – to zmartwienie, jeśli mieszkasz na obszarze podatnym na suszę lub martwisz się o ogólne zużycie wody. Większość pieluszek kieszonkowych jest zrobiona z poliestru lub mikrofibry, a kiedy się je pierze, wysyłają małe kawałki plastiku do wody. Niektóre osoby krytykują pieluchy materiałowe za to, że są zrobione z bawełny, która jest bardzo zanieczyszczająca, a do tego jest marnotrawcą wody. Ale pieluchy materiałowe nie są miejscem do rozpoczęcia kampanii na rzecz redukcji bawełny. Pływamy w ledwo używanych dziecięcych ubrankach – zacznij od tego. Potrzebujesz jakiejś pieluszki, ale nie potrzebujesz 45 nowych, nie ważne jak słodkich.
Wiele decyzji dotyczących zmniejszenia wpływu na środowisko sprowadza się do tego, co ma znaczenie na poziomie lokalnym. Vanuatu jest jednym z najbardziej wrażliwych na klimat miejsc na naszej planecie, a zakaz używania plastikowych śmieci jest sposobem na zwrócenie na to uwagi.
Ale osobiście, wpływ na środowisko w przeliczeniu na użycie może być dobrym przewodnikiem. Jednorazowej pieluchy używa się tylko raz. Ogólny wpływ każdej pieluchy materiałowej na planetę zmniejsza się trochę za każdym razem, gdy jej używasz – a twoje dziecko da ci wiele okazji, aby to zrobić.