Narodowa Konwencja Baptystów, USA, Inc. jest konwencją głównie afroamerykańskich baptystów. Konwencja jest zarządzana podobnie jak prezbiterium, ale pozwala swoim kościołom członkowskim rządzić się zgodnie z zasadami kongregacjonalizmu.
PrezydencjaEdit
E. C. Morris został wybrany na przewodniczącego Krajowej Konwencji Baptystów USA w 1895 r. i pełnił tę funkcję przez 27 lat. Jego kadencja była ważna dla stworzenia fundamentów Konwencji. Poza zarządzaniem rozwojem i organizacją nowych oddziałów, jego prezydentura zaowocowała założeniem Narodowego Wydawnictwa Baptystów w Nashville, Tennessee; Czarni chcieli publikować literaturę napisaną przez ich własnych ministrów.
W 1890 r. Amerykańskie Baptystyczne Towarzystwo Wydawnicze odmówiło publikacji pism czarnych ministrów z powodu oporu swoich białych klientów z Południa. To wydarzenie, bardziej niż jakiekolwiek inne, zainspirowało Czarnych do stworzenia własnej konwencji i ramienia wydawniczego. Rok po utworzeniu konwencji, w Nashville, Tennessee, pod przewodnictwem Richarda Boyda, powstała National Baptist Publication Board. Otrzymała ona prawo do zaopatrywania krajowych kościołów baptystycznych w ogólne materiały duszpasterskie i materiały dla szkółek niedzielnych. W krótkim czasie wydawnictwo stało się największym czarnym przedsiębiorstwem wydawniczym na świecie.
W 1902 roku, Woman’s State Convention of Tennessee wybrała Afroamerykankę Virginię E. Walker Broughton, aby służyła jako pierwsza kobieta National Corresponding Secretary dla National Baptist Convention. Dwadzieścia siedem lat przywództwa Morrisa stanowiło okres formacyjny dla Konwencji.
Po śmierci E. C. Morrisa, L. K. Williams został prezydentem Konwencji w 1924 roku. Podczas swojej 16-letniej kadencji rozszerzył radę wydawniczą, aby uzyskać większe poparcie. Williams powołał L. G. Jordana na sekretarza generalnego zarządu i opracował plany nowego budynku. Budynek został otwarty dla inspekcji w 1925 roku. Na polecenie Williamsa, został on nazwany Budynkiem Morrisa na cześć spuścizny E. C. Morrisa. Utworzono również Wydział Laikatu.
David V. Jemison zastąpił Williamsa na stanowisku prezydenta Konwentu w 1940 roku. Jego dwa główne osiągnięcia w ciągu 13 lat to spłacenie kredytu hipotecznego na Morris Memorial Building i zakup Domu Łaźni do użytku Afroamerykanów w kurorcie Hot Springs, Arkansas.
W 1953 roku Joseph H. Jackson z Chicago został prezydentem NBC USA, służąc do 1982 roku. Jego 29-letnia kadencja była najdłuższa z wszystkich prezydentów i obejmowała jedne z najbardziej aktywnych lat Ruchu Praw Obywatelskich. Podczas tych lat, Afroamerykanie uzyskali przejście federalnych praw chroniących i egzekwujących ich prawa do publicznego dostępu i głosowania, szczególnie na południu. Wśród wielu zasług prezydenta Jacksona były nowe komisje i restrukturyzacja konwencji. Zakupił także Narodową Farmę Wolności Baptystów i ufundował nieograniczone stypendium na Uniwersytecie Roosevelta. Był znany z niskiej tolerancji dla odmiennych poglądów. Twierdził, że protesty społeczne nie wystarczą, ale ludzie muszą udowodnić również swoją ekonomiczną produktywność.
W 1983 roku T. J. Jemison został prezydentem konwencji, służąc przez 12 lat. Ukończył budowę Baptist World Center, siedziby głównej konwencji w Nashville, Tennessee. Wypowiadał się na tematy publiczne częściej niż niektórzy prezydenci, wyraził sprzeciw wobec wojny w Zatoce Perskiej. W kontrowersyjnym oświadczeniu poparł znanego afroamerykańskiego boksera Mike’a Tysona, który został skazany za gwałt. Wrzawa wywołana przez uwagi Jemisona przełożyła się na głęboki spadek liczby członków i kościołów stowarzyszonych w konwencji w 1992 roku. Późniejsi prezydenci ponownie zbudowali krajową konwencję.
Henry Lyons z Florydy został wybrany na prezydenta w 1994 roku. Kadencja Lyonsa charakteryzowała się dużą aktywnością, ponieważ ustanowił on ujednolicony program, zredukował dług w Baptist World Center i rozwiązał dług w Sunday School Publishing Board. Ponadto do konwencji dodano wiele komisji. Problemy prawne zmusiły jednak Lyonsa do rezygnacji z prezydentury. Lyons bezskutecznie ubiegał się ponownie o prezydenturę w 2009 r., a jego wiceprezydentem był prezydent Kongresu Narodowego, R.B. Holmes z Tallahassee na Florydzie.
Stewart Cleveland Cureton, wiceprezydent do spraw ogólnych, przejął przywództwo nad konwencją w 1999 r. i pełnił je do końca kadencji Lyonsa. W 1999 roku William J. Shaw z Filadelfii został wybrany na prezydenta i pełnił tę funkcję do 2009 roku. Jego prezydentura koncentrowała się wokół motta i tematu „V.I.S.A”: „Wizja, Integralność, Struktura i Odpowiedzialność”. Ciężko pracował nad przywróceniem integralności i wiarygodności w konwencji.
Julius R. Scruggs z Huntsville w Alabamie został wybrany na prezydenta w 2009 roku i pełnił jedną 5-letnią kadencję. Nie ubiegał się o reelekcję. We wrześniu 2014 roku prezydentem został wybrany Jerry Young z Missisipi, którego część członków oczekuje postępowego nauczania i administracji.
Konwencje stanoweEdit
Członkowie Narodowej Konwencji Baptystów tworzą dobrowolne konwencje lokalne o zasięgu stanowym i terytorialnym. Konwencje stanowe są autonomicznymi organizacjami i są oddzielnie zarejestrowane; niektóre konwencje są połączone z innymi konwencjami baptystycznymi.
Kongres Edukacji ChrześcijańskiejEdit
Kongres Edukacji Chrześcijańskiej jest ramieniem szkoleniowym konwencji. Jest to coroczne wydarzenie, odbywające się w czerwcu, które przyciąga ponad 50 000 uczestników z całych Stanów Zjednoczonych i świata. Kongres obejmuje ponad 300 zajęć, wykładów i grupowych paneli dyskusyjnych skierowanych i istotnych dla każdej grupy wiekowej i każdego obszaru konwencji.
Sunday School Publishing BoardEdit
The Sunday School Publishing Board jest oficjalnym wydawcą konwencji i zapewnia wszystkie zasoby edukacyjne konwencji. Wydawnictwo zostało założone w 1915 roku i jest jedną z największych firm wydawniczych należących do Afroamerykanów. The Sunday School Publishing Board dostarcza książki, podręczniki, programy nauczania i inne zasoby do ponad 36,000 kościołów.
Laymen’s MovementEdit
Narodowy Ruch Laymenów Narodowej Konwencji Baptystów U.S.A., Inc. został zorganizowany na czterdziestej trzeciej sesji Narodowej Konwencji Baptystów w Los Angeles, Kalifornia, w 1923 roku. Przewodniczył jej nowy Prezydent Konwencji, L. K. Williams. Ruch powstał pod przewodnictwem diakona Johna L. Webba, chrześcijańskiego biznesmena z Hot Springs w stanie Arkansas. John Webb służył jako pierwszy prezydent organizacji i trwał na tym stanowisku aż do swojej śmierci w 1946 r.
Webb w swoim liście otwartym do krajowych laików, ukazującym się w numerze National Baptist Voice z 30 sierpnia 1924 r., stwierdził, że cele Ruchu są dalekosiężne: „I gdziekolwiek Ruch Świeckich zostanie zorganizowany, jego duchem będzie dopilnowanie, aby pastor był dobrze opłacany; oraz wspieranie i zachęcanie słowem i naszymi pieniędzmi instytucji edukacyjnych, które zrobiły miejsce dla wydziałów teologicznych, tak aby mieć lepiej wykształconą służbę, lepszych kierowników szkółek niedzielnych, nauczycieli i pracowników B.Y.P.U. w całej naszej denominacji.”
Pierwsza doroczna sesja Ruchu Świeckich odbyła się w dniach 10-15 września 1924 r. w Nashville, Tennessee. Druga doroczna sesja odbyła się w dniach 10-11 września 1925 roku w kościele Econ Baptist w Baltimore, w stanie Maryland. Pod koniec drugiej sesji dwudziestu pięciu świeckich, pięciu ministrów i pięć osób reprezentujących inne organizacje kościelne zostało oficjalnie zarejestrowanych.
Jego wiceprezydentem-at-Large został brat J. C. McClendon z Jackson, Mississippi, który zastąpił Johna L. Webba. Po sześciu latach służby jego następcą został wiceprezydent do spraw ogólnych, brat Allen Jordan z Brooklynu, Nowy Jork. Na dorocznej sesji w 1971 roku w Cleveland, Ohio, Jordan przekazał stery swojemu wiceprezydentowi, diakonowi Walterowi Cade’owi Jr. z Kansas City, Kansas.
Podczas kadencji Waltera Cade’a Jr. powstało wiele posług i programów dla świeckich. Koncepcja warsztatów regionalnych została zapoczątkowana w 1971 roku. Seminaria Allena Jordana dla świeckich zostały zapoczątkowane w 1981 roku podczas corocznego Kongresu Edukacji Chrześcijańskiej. Turniej koszykówki dla młodszych świeckich oraz Bible Bowl zostały zapoczątkowane w 1981 roku. Konwencja Młodszych Laików została przeniesiona z sesji wrześniowej na sesję czerwcową w 1981 roku. Krajowi świeccy zaangażowali się w działalność Wydziału Męskiego Światowego Aliansu Baptystów. Świeccy odbyli swoją pierwszą podróż do Afryki, aby naprawić stacje misyjne konwencji w 1976 roku.
Następcą Waltera Cade’a Jr. był Jerry Gash z Los Angeles w Kalifornii. Pod przewodnictwem Jerry’ego Gasha zapoczątkował on proces członkostwa w celu identyfikacji aktywnych świeckich w ruchu. Rozpoczął Męski Chór Sing-off i dwa projekty misyjne dla Afryki, 25,000 par butów i 75,000 przyborów szkolnych. Jerry Gash rozpoczął Warsztaty Regionu Południowego w 1997 roku. Glen Chelf z Nowego Meksyku służył na zasadzie tymczasowości w 2000 roku. Harold Simmons z Kansas City, Kansas został mianowany prezydentem Ruchu Laikatu przez Williama Shawa w 2000 roku, aby zastąpić Glena Chelfa.
Pomocnicza Służba KobietEdit
Pierwsza prezydent, Sarah Willie Layton, była córką Williama H. i Mary H. Phillips. Ukończyła LeMoyne College w Tennessee, była honorową członkinią Zeta Phi Beta Sorority i aktywną członkinią Woman’s National Republican Committee. Layton pomogła w założeniu Krajowej Szkoły Szkolenia Misjonarzy Baptystów w Nashville, Tennessee i pomagała w utrzymaniu misjonarzy zarówno na polu krajowym, jak i zagranicznym. Jej służba trwała prawie 50 lat (1900-1948).
Druga przewodnicząca, Nannie Helen Burroughs, najpierw służyła jako sekretarz korespondencyjny Konwencji Kobiet przez ponad 40 lat. Była jedynym dzieckiem rodziców, którzy urodzili się w niewoli. Była członkinią wielu organizacji obywatelskich, płodną oratorką i autorką kilku książek i publikacji.
Mary Olivia Brooks Ross była trzecią przewodniczącą Woman’s Auxiliary, pełniąc tę funkcję od 1961 do 1995 roku. Urodziła się w rodzinie profesora Brookinsa i pani B (Beatrice Brookins), oboje byli pedagogami. Wyszła za mąż za Solomona Davida Rossa, który był pastorem Shiloh Baptist Church w Detroit przez 39 lat. Ross uczyła w szkole po uzyskaniu tytułu licencjata w Spelman College w Atlancie, Georgia, i ukończeniu studiów na uniwersytetach Michigan i Wayne State.
Cynthia Perry Ray, czwarta przewodnicząca, która służyła konwencji od 1995 do 2000 roku; była byłą pierwszą wiceprzewodniczącą Rossa. Urodziła się jako córka Waltera i Beatrice Perry w Penllyn w Pensylwanii. Zajmowała kilka kierowniczych stanowisk w Woman’s Auxiliary Narodowej Konwencji Baptystów, USA, Inc. i została również wybrana wiceprezydentem Baptist World Alliance w Buenos Aires, Argentyna w 1995 roku, służąc na tym stanowisku do roku 2000.
Rosa Burrell Cooper służyła jako prezydent od 2001 do 2004 roku. Swoją służbę rozpoczęła od stwierdzenia: „Razem możemy tego dokonać poprzez Misję, Ewangelizację i Edukację.” Stwierdziła: „Wierzę, że jako przewodnicząca Pomocniczej Organizacji Kobiet, moją misją jest zapewnienie inteligentnego, elokwentnego i odpowiadającego na potrzeby przywództwa w promowaniu duchowego wzrostu chrześcijańskich kobiet w całych Stanach Zjednoczonych Ameryki. W tym celu jestem zaangażowana w popieranie i promowanie grupowego wzrostu duchowego i rozwoju osobistego poprzez programy, które interpretują, nauczają i stosują żywe i życiodajne Słowo naszego Boga.”
Przewodnicząca Hugh Dell Gatewood rozpoczęła swoją oficjalną służbę w styczniu 2005 roku i służyła przez 12 lat. W styczniu 2017 r. Cynthia Perkins Smith została mianowana przewodniczącą Women’s Auxiliary.
Podwójne wyrównanieEdit
Występuje rzadko, ale konwencja stanowa, stowarzyszenie okręgowe lub kościół członkowski Narodowej Konwencji Baptystów może podwójnie wyrównać się z inną organizacją. Autonomiczny charakter NBC USA daje lokalnym kongregacjom swobodę rządzenia sobą i wspierania innych ciał religijnych, jeśli uznają to za konieczne. Niektórzy członkowie łączą się z Konwencją Misji Zagranicznych im. Lott Carey, która oferuje członkom NBC USA ogólnokonwencyjną koncentrację na misjach zagranicznych; inni mogą łączyć się z Narodową Konwencją Baptystów Ameryki lub Full Gospel Baptist Church Fellowship.
Autonomiczna natura kościołów członkowskich, stowarzyszeń i konwencji stanowych pozwala jurysdykcjom na decydowanie o swojej specjalizacji, interpretowaniu Pisma Świętego i definiowaniu teologii w kwestiach nieokreślonych w podstawowych prawdach Artykułów Wiary Baptystów, jak również na łączenie się z konwencją, która specjalizuje się w konkretnym zagadnieniu.
Wspólna KonwencjaEdit
Wspólna Konwencja Baptystów Narodowych zbiera się w jednym z amerykańskich miast co cztery lata i obejmuje cztery konwencje Czarnych Baptystów. Pozostałe trzy konwencje członkowskie wywodzą się lub wywodzą się z NBC USA i razem te cztery grupy reprezentują ponad 17 000 000 afroamerykańskich baptystów w Stanach Zjednoczonych. Ta konwencja krajowych baptystów spotyka się, aby wykorzystać siłę i wpływ ich wspólnych ciał dla misji chrześcijańskich i działań społecznych. Do tej pory ta Wspólna Konwencja spotkała się tylko dwa razy- raz w Nashville, Tennessee i w Atlancie, Georgia.