Niedokrwienna neuropatia nerwu wzrokowego jest jedną z głównych przyczyn ślepoty lub poważnie upośledzone widzenie, ale nie ma zgody co do jego patogenezy, cechy kliniczne, a zwłaszcza jego zarządzania. Dzieje się tak, ponieważ niedokrwienna neuropatia wzrokowa nie jest jedną chorobą, ale spektrum kilku różnych typów, z których każdy ma własną etiologię, patogenezę, cechy kliniczne i postępowanie. Nie można ich wrzucać do jednego worka. Niedokrwienna neuropatia nerwu wzrokowego ma przede wszystkim dwa typy: przednią (AION) i tylną (PION), które dotyczą odpowiednio głowy nerwu wzrokowego (ONH) i pozostałej części nerwu wzrokowego. Ponadto, zarówno AION, jak i PION mają różne podtypy. AION obejmuje tętnicze (A-AION – spowodowane olbrzymiokomórkowym zapaleniem tętnic) i nietętnicze (NA-AION – spowodowane przyczynami innymi niż olbrzymiokomórkowe zapalenie tętnic); NA-AION można dalej podzielić na klasyczne NA-AION i początkowe NA-AION. PION dzieli się na tętnicze (A-PION – spowodowane olbrzymiokomórkowym zapaleniem tętnic), nietętnicze (NA-PION – spowodowane przyczynami innymi niż olbrzymiokomórkowe zapalenie tętnic) i chirurgiczne (powikłanie kilku ogólnoustrojowych zabiegów chirurgicznych). Tak więc niedokrwienna neuropatia wzrokowa składa się z sześciu odrębnych typów jednostek klinicznych. NA-AION jest zdecydowanie najczęstszym typem i jedną z najbardziej rozpowszechnionych i okaleczających wzrok chorób u osób w średnim i starszym wieku. A-AION, choć występuje rzadziej, jest stanem nagłym dla oczu i wymaga wczesnego rozpoznania oraz natychmiastowego leczenia systemowymi kortykosteroidami w dużych dawkach, aby zapobiec dalszej utracie wzroku, której można całkowicie zapobiec. Istnieją kontrowersje dotyczące patogenezy, cech klinicznych, a zwłaszcza postępowania w różnych typach niedokrwiennej neuropatii nerwu wzrokowego, ponieważ istnieje wiele błędnych przekonań na temat jej podstawowych aspektów. Pojawiające się ostatnio informacje na temat różnych czynników wpływających na krążenie w nerwie wzrokowym, a także różnych ogólnoustrojowych i lokalnych czynników ryzyka, które odgrywają ważną rolę w rozwoju różnych typów niedokrwiennej neuropatii wzrokowej, pozwoliły nam lepiej zrozumieć ich patogenezę, cechy kliniczne i postępowanie. Wiedza ta powinna pomóc nam nie tylko lepiej radzić sobie z tymi chorobami, ale także zmniejszyć częstość ich występowania. Na przykład, klinicznie zachęcające są dowody na to, że w około 40% oczu z NA-AION dochodzi do spontanicznej poprawy ostrości wzroku, a systemowa steroidoterapia we wczesnych stadiach zarówno w NA-AION, jak i NA-PION ma znaczący korzystny wpływ na wynik leczenia. W niniejszym opracowaniu omówiono aktualne koncepcje dotyczące różnych zagadnień związanych z różnymi typami niedokrwiennej neuropatii wzrokowej.