Obróbka UHT wymaga zarówno sterylizatora, jak i urządzenia aseptycznego (do pakowania produktu). Stosuje się ją do produktów o niskiej kwasowości (powyżej pH 4,6), takich jak mleko UHT, mleko smakowe UHT, kremy UHT, mleko sojowe i inne produkty mleczne. Ten sam proces jest również wykorzystywany do sterylizacji gotowych produktów spożywczych, takich jak zupy, sosy, desery, przetwory pomidorowe i owocowe oraz żywność dla niemowląt.
Początki obróbki cieplnej i puszkowania jako sposobu konserwacji żywności miały miejsce we Francji na początku XIX wieku. Do roku 1839 stalowe pojemniki pokryte cyną były już powszechnie używane. W latach 60-tych, w oparciu o tę wczesną technologię konserwacji żywności, Tetra Pak wprowadziła własny proces UHT i aseptyczne systemy pakowania, co zapoczątkowało rozwój segmentu mleka UHT.
W procesie UHT celem jest maksymalne zniszczenie mikroorganizmów przy jednoczesnym zminimalizowaniu zmian chemicznych w produkcie. Oznacza to znalezienie optymalnej kombinacji temperatury i czasu obróbki dla różnych rodzajów żywności.
Tetra Pak oferuje dwie alternatywne metody obróbki UHT: bezpośrednią lub pośrednią. W bezpośrednim ogrzewaniu UHT para jest na krótko wtryskiwana do produktu, po czym następuje szybkie schłodzenie. Krótki czas obróbki pozwala na osiągnięcie bardzo wysokiej jakości produktu.