Minęło kilka tygodni, odkąd Kevin Ryder wypisał się z KROQ 106.7 FM po raz ostatni, ale wciąż budzi się o 4 rano.
Jako jedna połowa długoletniego programu stacji „The Kevin & Bean Show” i jego krótkotrwałej kontynuacji, Ryder spędził ponad 30 lat wstając wcześnie, aby być przyjaznym, znajomym głosem dla osób dojeżdżających do pracy w Południowej Kalifornii. To długi czas w życiu człowieka i wieczność w sferze mediów i popkultury.
„Staram się jak mogę, ale czasami trudno jest skupić się na fakcie, że miałem dziwacznie zabawną, szaloną jazdę, robiąc poranny program w Los Angeles przez ponad 30 lat”, powiedział. „To niespotykane, a ja desperacko próbuję się na tym skupić.”
Ryder, wraz z większością ekipy programu Kevin in the Morning with Allie & Jensen, zostali nagle zwolnieni po emisji programu 17 marca. Kiedy stacja dała Ryderowi szansę pożegnania się następnego ranka, podziękował on słuchaczom i talentom, z którymi pracował przez ponad 30 lat, w tym swoim współgospodarzom Allie Mac Kay, Jensenowi Karpowi i Gene’owi „Bean” Baxterowi. Ryder rzucił też kilka słów w stronę swoich poprzednich pracodawców, nazywając niespodziewane „zwolnienie” w samym środku globalnej pandemii koronawirusów „bezdusznym”.”
Czy żałuje, że po ponad 30 latach nagle i bezceremonialnie pozbył się pracy, którą piastował tak długo? „Gdybym wiedział, że to się tak skończy, że będę traktowany niesprawiedliwie i że będzie to bardzo bolesne, czy podjąłbym się tej pracy na początku?”
„Absolutnie.”
Bean i nie tylko
Ryder rozpoczął pracę w KROQ u boku Baxtera z „The Kevin & Bean Show” 2 stycznia 1990 roku i przewodniczył długiemu i udanemu biegowi w stacji aż do zeszłego roku. Para poznała się podczas pracy w KZZP 104.7 FM w Phoenix w 1987 r.
Ryder, który pochodzi z Phoenix, pracował w kilku stacjach radiowych, zanim po raz pierwszy zetknął się z klasyczną stacją rockową KOOL 94.5 FM.
„To was nie zaskoczy”, powiedział Ryder. „Nienawidziłem tej muzyki.”
Ryder następnie przeniósł się do KZZP 104.7 FM, również w Phoenix, w 1987 roku, gdzie był na antenie od 6 do 10 wieczorem co wieczór. Powiedział, że stacja miała najwyższe notowania, jakie kiedykolwiek widział i że „prawie wszyscy, którzy tam pracowali, przeszli do znacznie większych i lepszych rzeczy.”
On i Bean nie pracowali wtedy zbyt wiele razem, z wyjątkiem sytuacji, kiedy wyruszali furgonetką z dużą anteną, aby nadawać na żywo z domów słuchaczy dla „Saturday Night Party Patrol” stacji.”
„Bean dołączył do mnie”, powiedział Ryder. „Wyobraź sobie, że Bean idzie do domów ludzi. Wszyscy byli pijani z wyjątkiem narcyza, Beana.”
Obydwoje nigdy nie prowadzili porannej audycji radiowej przed przybyciem do KROQ, ale udało im się to. Po współgospodarzeniu po raz pierwszy w historii 31 grudnia 1989 roku, odliczając najlepsze piosenki roku, aby zadzwonić w Nowy Rok na KROQ, poszli dalej, aby liczyć wiele więcej lat razem, dopóki Baxter nie opuścił programu w listopadzie 2019 roku, aby przenieść się z powrotem do swojej rodzinnej Wielkiej Brytanii.
Nawet tak, rzeczy wydawały się wyglądać pozytywnie na przyszłość. Odchodząc, Baxter powiedział: „Jestem podekscytowany tym, co show i stacja będą robić w 2020 roku i nie musisz się zatrzymywać i myśleć o mnie. Po prostu przejdźcie do następnej rzeczy.”
Tak też zrobili. Kiedy Ryder wrócił na antenę 2 stycznia po swojej regularnie zaplanowanej przerwie zimowej, program został przemianowany na Kevin in the Morning with Allie & Jensen. Do marca było już po wszystkim, a Bean napisał na Twitterze z Anglii: „Nie tak traktuje się występy w Hall Of Fame.”
Gwiazdy i głupoty
Pomimo że skład po Beanie okazał się krótkotrwały, trzy dekady „The Kevin & Bean Show” zapewniły Ryderowi możliwość przeprowadzenia wywiadów z niezliczonymi muzykami, aktorami i ikonami popkultury. A także kilka dziwnych momentów.
„Prawdopodobnie najdziwniejszym z nich było to, że mieliśmy Larry’ego Kinga, a Brad Williams był za kulisami i powiedział do mnie, 'Czy chcesz, żebym poszedł podeptać nogę Larry’ego Kinga?', a dla mnie to szczyt komedii. Więc byłem jak, 'Absolutnie, nie byłoby nic lepszego'”, powiedział Ryder, wspominając jedną z imprez charytatywnych duetu z okazji prima aprilis.
„Ale Dave Król Meksyku zobaczył, że szykujemy się do tego i podbiegł do Brada, żeby go powstrzymać zanim to zrobi. Takie rzeczy… nie masz czasu, aby się z tym pogodzić aż do późniejszego momentu.”
Duet rozpoczął coroczny charytatywny pokaz komediowy, w którym wystąpili Ray Romano, Patton Oswalt, Iliza Shlesinger, Ralphie May, Gabriel Iglesias, rockowo-komediowy duet Tenacious D i wielu innych. Podczas imprezy zebrano pieniądze na The Intrepid Fallen Heroes Fund, który pracuje z weteranami z urazami mózgu, oraz Cedars Sinai NICU, który pomaga krytycznie chorym dzieciom i noworodkom.
April Foolishness to także miejsce, w którym Ryder skutecznie rozpoczął i zakończył swoją karierę rapową, ponieważ przegrał z Baxterem podczas pierwszej w historii Kevin & Bean Rap Battle w 2019 roku przed publicznością na żywo.
„To było przerażające jak cholera”, powiedział. „Byłem tak przerażony i moja ręka się trzęsła. Wciąż powtarzałem sobie: 'Zatrzymaj drżenie ręki, wszyscy mogą cię zobaczyć!' Ale nie mogłem.”
Praca w KROQ dała Ryderowi również pozornie nieograniczony dostęp do muzyków, czy to podczas przeprowadzania wywiadów z artystami za kulisami podczas corocznych Weenie Roast lub Almost Acoustic Christmas, czy też podczas jednego z porannych, prowadzonych przez gospodarza programu, kameralnych występów z zespołami takimi jak Green Day, Sting, U2, Foo Fighters i nie tylko.
Ryder wymienia lidera Foo Fighters Dave’a Grohla jako swojego ulubionego gościa wszech czasów. „Jest muzykiem, ma pasję i jest zabawny,” powiedział Ryder.
Podczas jednego z wywiadów z muzykiem, Ryder przypomniał sobie, że był tak zdenerwowany, że prawie wyszedł ze studia.
„Byłem jak, 'OK, czuję, że powinienem wyjść, bo jest tu Johnny Cash,'” powiedział. „’To ktoś, z kim nie powinienem być w tym samym pokoju'. To był jeden z ulubionych utworów Beana, bo go uwielbiał, więc pomyślałem, że może powinienem zostawić to Beanowi. To było takie dziwne.”
Komfort podczas katastrofy
Chociaż było wiele dobrych momentów, Ryder był również głosem na antenie podczas kilku narodowych tragedii, w tym dni po atakach terrorystycznych w Nowym Jorku 11 września 2001 roku i dzień po katastrofie. 11, 2001 i dzień po Route 91 Harvest Festival, najbardziej śmiertelnej masowej strzelaninie w najnowszej historii Ameryki, w Las Vegas 1 października 2017.
„Kilka razy w całej mojej karierze zdałem sobie sprawę, że ludzie zwrócili się do nas, ponieważ byliśmy znanymi głosami, ale nie ma szkolenia, przez które przechodzisz, które może przygotować cię na te poważne sytuacje”, powiedział. „Po prostu masz nadzieję, że twoje instynkty są właściwe i mówisz o tym najlepiej jak potrafisz. Myślę, że słuchacze KROQ są naprawdę wyjątkowi, ponieważ chcieli usłyszeć, jak o tym rozmawiamy i wiedzieli, że nie mamy wszystkich odpowiedzi. Ale dobrze się z tym czuli. To jest rodzaj wsparcia, którego większość stacji radiowych nie dostaje … to rzadkość.”
Ryder i Baxter otrzymali kilka nagród podczas swojego biegu, w tym Marconi Radio Awards i zostali wprowadzeni zarówno do National Association of Broadcasters' Broadcasting Hall of Fame w 2015 roku, jak i Radio Hall of Fame w 2019 roku.
„Być wprowadzonym do Hall of Fame, w której jest Vin Scully, po prostu myślę, że to duży błąd”, dodał.
Ryder niedawno pojawił się na „The Adam Carolla Show” z komikiem i byłą osobowością KROQ Adam Carolla i Jimmy Kimmel, który uprawiał sport na KROQ na długo przed tym, jak był gospodarzem „Jimmy Kimmel Live” na ABC. Powiedział, że ludzie często przypisują „The Kevin & Bean Show” z uruchomieniem kariery byłych pracowników, takich jak Carolla, Kimmel, a nawet gospodarz radia sportowego Matt „Money” Smith i gospodarz radia i podcastu „Psycho” Mike Catherwood.
„Nie mieliśmy z tym nic wspólnego”, powiedział Ryder ze śmiechem. „Oni już byli zabawni, a my czerpaliśmy z tego korzyści. Byli już super utalentowani i byliśmy szczęśliwi, że mogliśmy przez jakiś czas jeździć na ich ogonach.”
Ostatni śmiech
Ogółem, patrząc wstecz na lata spędzone w radiu, Ryder opisuje swoją karierę jako „jak kreskówkę” w tym sensie, że czuje się bardziej komfortowo, gdy ludzie się śmieją – z nim lub z niego; Przyjmie to tak czy inaczej.
„Jeśli ludzie się śmieją, nawet jeśli jest to moim kosztem, nie obchodzi mnie to”, powiedział. „Nie mogę pomóc ludziom w realny sposób, więc jeśli mogę pomóc im być w lepszym nastroju, to jest to, co mam do zaoferowania.”
Obecnie skupia się na edycji filmów i miksowaniu muzyki, a także na przeglądaniu wiadomości od przyjaciół, rodziny i fanów. Nie pozwala sobie na to, aby zejść zbyt daleko w dół emocjonalnej króliczej nory.
„Po prostu staram się stanąć na nogi, zrozumieć co się stało, być wdzięcznym za te części, które były niesamowite,” powiedział, brzmiąc tak samo emocjonalnie jak podczas swojego ostatniego pożegnania na antenie KROQ. „A przede wszystkim znaleźć sposób, aby podziękować wszystkim, którzy bez końca nas wspierali, nawet jeśli czasami na to nie zasługiwaliśmy.