„Ogród północno-zachodni” w ramach Ogrodu Oregonu
Oregon Association of Nurseries po raz pierwszy wpadło na pomysł stworzenia publicznego ogrodu pokazowego w latach 40-tych XX wieku. Prace nad stworzeniem takiego ogrodu rozpoczęły się na poważnie około 1990 roku, kiedy to OAN zaczęło szukać lokalizacji dla swojego projektu. W tym samym czasie miasto Silverton poszukiwało sposobu na wykorzystanie odzyskanych ścieków. Te przypadkowe sytuacje doprowadziły do tego, że w 1995 roku Silverton zakupiło ziemię na południe od centrum miasta i przeznaczyło ją na przyszły ogród. W rezultacie, ścieki z Silverton są filtrowane przez szereg tarasowych mokradeł znajdujących się na terenie ogrodu, gromadzone w zbiorniku i wykorzystywane do zaspokajania wszystkich potrzeb ogrodu w zakresie nawadniania. W kwietniu 1996 r. powstał plan zagospodarowania ogrodu, który zakłada docelowo zagospodarowanie wszystkich 240 akrów (0,97 km2) terenu. Ceremonia otwarcia ogrodu odbyła się 27 czerwca 1997 roku, a udział w niej wzięli wysocy rangą politycy z Oregonu. Ogród został otwarty dla publiczności podczas uroczystości poświęcenia 17 kwietnia 1999 roku. W pierwszym roku działalności ogród odwiedziło 250 000 osób. Kolejne ceremonie poświęciły dodatkowe elementy, takie jak Dom Gordona 2 marca 2002 r. oraz Las Odkrywców i Centrum Zasobów Naturalnych 7 czerwca 2002 r.
W 2002 r. ogród wodny zdobył nagrodę Amerykańskiego Stowarzyszenia Architektów Krajobrazu za przyjazność dla środowiska.
FundingEdit
Ogród Oregon borykał się z wieloma trudnościami finansowymi w pierwszych latach swojego istnienia, ale dzięki wsparciu partnerów stał się udanym miejscem przyciągającym gości z Oregonu i spoza niego. W początkowym okresie rozwoju podjęto stosunkowo ambitną serię rozbudowy ogrodu. To, w połączeniu z niższą niż oczekiwano frekwencją, szybko wyczerpało fundusze projektu. Wkłady finansowe z Loterii Oregon, Miasta Silverton i Hrabstwa Marion pomogły utrzymać jego funkcjonowanie.
W 2005 roku Hrabstwo Marion wyemitowało obligacje o wartości 5 milionów dolarów w celu wsparcia atrakcji. W 2005 roku Fundacja Ogrodów Oregonu umieściła ogród pod zarządem komisarycznym, ponieważ frekwencja spadła do 40 000 osób w tym roku, a zadłużenie wynosiło 8 milionów dolarów. W 2006 r. ogród stracił 1,1 mln dolarów, a jego przychody wyniosły mniej niż 275 tys. dolarów. Ogród prawie został zamknięty z powodu zobowiązań finansowych.
Aby zapewnić wypłacalność, w 2006 r. zawarto umowę z Moonstone Garden Management Incorporated, w ramach której firma miała przejąć prowadzenie ogrodu, a Fundacja Ogrodów Oregonu zachowała własność. Moonstone zakupił 11,1 akrów (4,5 ha) od miasta Silverton, aby wybudować 103-pokojowy hotel na niezagospodarowanym terenie przylegającym do wodotrysku ogrodu. Umowa – mająca trwać aż 75 lat – przewiduje stopniową spłatę przez Moonstone obligacji o wartości 5 milionów dolarów z przychodów z ogrodu i kurortu. 11-akrowy (4 ha) kurort został otwarty 1 września 2008 r.
Plany rozwoju przyległych terenów w celu powiększenia Ogrodu Oregonu wydają się być porzucone wraz z propozycją rozwoju 80-akrowej (32 ha) nieruchomości na południowy zachód od miejsca budowy w miejski park o nazwie Pettit Natural Area Demonstration Urban Natural Area.