Podpora miodożera – ohia czerwonokwiatowa
Po naporze inwazyjnych gatunków wprowadzonych na Hawaje, jest stosunkowo niewiele rodzimych gatunków, które były w stanie konkurować. Efektowna, czerwonokwiatowa ohia jest jednym z najwytrzymalszych konkurentów, jakich Wyspy Hawajskie stworzyły. Jest to najpospolitszy gatunek drzewa w lasach hawajskich i stanowi ostoję dla hawajskich miodożerów. Jaskrawoczerwone kwiaty na tych drzewach są w rzeczywistości długimi włóknami kwiatów.
Rozmieszczenie
Istnieje 5 gatunków Ohia endemicznych dla wysp hawajskich; Metrosideros polymorpha jest najbardziej powszechny ze wszystkich gatunków. Występuje na wszystkich głównych wyspach w szerokim zakresie siedlisk. Jest to wczesny kolonizator law i można go znaleźć od wybrzeża do około 8.500 stóp. Nazwa polymorpha („wiele form”) nawiązuje do zróżnicowanej natury tej rośliny. Może rosnąć jako spowolniony krzew na torfowiskach, na porośniętych wiatrem zboczach, na lawach, a także jako gigantyczne drzewo w bujnych siedliskach lasów deszczowych. Ale nie tylko rozmiar drzewa się zmienia, liście tej rośliny mają różne morfologie wzrostu w zależności od miejsca gdzie żyje.
Ogólny opis Ohia
Ohia rośnie jako mały krzew do dużego drzewa w lasach hawajskich. Kora drzewa jest jasnoszara, szorstka, popękana i łuszcząca się. W wilgotniejszych miejscach kora może być trudna do zauważenia, ponieważ często jest pokryta mchem, porostami, paprociami lub innymi hawajskimi epifitami. Liście są naprzemianległe i ułożone pod kątem dziewięćdziesięciu stopni względem siebie. Chociaż rozmiar i tekstura różnią się, są one zazwyczaj od pół cala do dwóch cali długości. Jest to powszechne, aby zobaczyć małe zgrubienia na liściach Ohia. Te galaretki są spowodowane przez małe owady zwane psyllids, które składają jaja w tkance liściowej. Jak rosną, związek jest wydzielany, który symuluje homorne wzrostu roślin, stymulując roślinę do wzrostu nienormalnie wokół insekta.
Kwiaty Ohia są tworzone przez klastry małych kwiatów. Płatki są stosunkowo małe i nieistotne. Część, którą większość ludzi widzi, patrząc na kwiat z daleka, to mnóstwo pręcików. Długie włókna tej męskiej części rozrodczej są czerwone i wyglądają trochę jak włosy. Lehua oznacza „włosy” i tak Ohia lehua odnosi się do tych podobnych do włosów kwiatów.
Ohia i legendy
Te jasne kwiaty były szczególnie atrakcyjne dla Hawajczyków. Wierzyli oni, że zerwanie kwiatu ohia lehua przynosi ze sobą deszcz, więc najlepiej było nie zrywać go w drodze do lasu. Zrywali kwiaty w drodze powrotnej!