Czuję, że ważne jest, aby zacząć od wyjaśnienia, że nie mam nic przeciwko Prawdziwemu Lustru. Jako produkt konsumencki, jest ono nieszkodliwe, a nawet szlachetne w swojej jasnookularowej ambicji: mówienia prawdy. Ze swoją nieporęczną czarną ramą, jest głębsze niż przeciętne lustro – jak pudełko – ale przy zaledwie 10 calach sześciennych, jest poza tym niepozorne. Co najważniejsze, ma tylko jedno proste zadanie, a mianowicie ujawnić twarz każdego, kto w nie spojrzy – nie odwróconą, jak w każdym starym lustrze, ale taką, jaką ta twarz ukazuje się innym. Lewe ucho po prawej, prawe oko po lewej, krzywy nos tak samo krzywy jak w biały dzień. Dlatego też nie mam nic przeciwko lustru jako takiemu – jakże bym mogła? Jego mrożące krew w żyłach rezultaty nie są niczyją winą, tylko moją własną.
„Spojrzenie w nie jest jak spotkanie z samym sobą po raz pierwszy”. W ten sposób doświadczenie Prawdziwego Lustra zostało mi po raz pierwszy wyjaśnione wiele lat temu – opis, którego nigdy nie zapomnę. Jak niepokojące, pomyślałem, a potem: Muszę to zobaczyć. Minęłoby trochę czasu, zanim natknąłbym się na możliwy do obrony powód, by je zdobyć, ale wtedy Vanity Month pojawił się na manrepeller.com i w końcu nadszedł czas.
Kiedy pojawiło się Prawdziwe Lustro, wieści szybko rozeszły się po biurze. Nikt poza wszystkimi nie chciał spojrzeć, ale kazałem im czekać, gdy sam sprawdzałem to dziwne urządzenie. Według strony internetowej, „powstaje poprzez wzięcie dwóch specjalnych luster o 'przedniej powierzchni' i połączenie ich dokładnie pod kątem 90 stopni, aby stworzyć bezszwowy, trójwymiarowy, nieodwrócony obraz”. W rezultacie otrzymujemy lustro w kształcie rogu pokoju, które odwraca typowe odbicie (np. kiedy podnosisz prawą rękę, aby dotknąć prawego policzka, lustro ukazuje rękę po lewej stronie twarzy). Innymi słowy, jest to totalny mindfuck. Ale czekałem, żeby samemu dobrze się przyjrzeć.
„Czuję, że będę skrzywiony”, powiedział nerwowo redaktor zarządzający MR Gyan, kiedy wezwałem ją do szafy z modą, żeby się przyjrzeć. „Ponieważ na wielu zdjęciach mam jedną brew w górze, ale w lustrze tego nie widzę. Dlaczego tak jest?” Podeszła do ustawienia, które stworzyłem przy stoliku próżności (haha) i zajęła miejsce. Przez chwilę była cicho, przechylała głowę w przód i w tył. „To boli mój mózg!” Wyglądała na strapioną, po czym roześmiała się. „Czuję się jakbym siedziała na krześle, które jest bokiem. Mam jedno małe oko i jedno wielkie. Czuję się jak obraz Picassa!”
Ale jak dobrotliwe pijane dziewczyny w barowej toalecie, żadna z nas nie zgadzała się z krytycznymi ocenami drugiej osoby.
Na obronę twarzy Gyan, jest ona wspaniała, ale pierwszą rzeczą, którą Prawdziwe Lustro ujawnia, jak się wkrótce dowiemy, są najdrobniejsze asymetrie twarzy. A robi to poprzez zatrzymanie niewidzialnej orkiestry tików i przechyleń, które wykonujemy, aby wyprostować to, co w normalnym lustrze wydaje nam się krzywe. Bez niego nasze twarze wyglądają źle. (Źle!) Może się to zdarzyć również ze zdjęciami, ale te również nie są dokładne – one nas spłaszczają, podczas gdy lustra nie, dlatego Prawdziwe Lustro jest tak dyskomfortowe.
Kilka innych pierwszych reakcji na to:
Nora, redaktor działu partnerstwa: „To jest takie dziwne! To jak lustro w domu uciech. To boli mój mózg. Czy moja głowa jest obecnie przechylona? Czy możesz powiedzieć, że wyglądam krzywo? O mój Boże…nie mogę odwrócić wzroku! Muszę to pokonać.”
Amalie, Redaktor Społeczny: „Nienawidzę tego. Jeden z policzków wygląda tak opadająco! Mówię też przez jedną stronę ust. To takie dziwne patrzeć, jak moje usta się poruszają! To mi przypomniało: wiedziałam, że mówię jedną stroną ust, kiedy byłam dzieckiem i próbowałam wykonywać ćwiczenia twarzy, aby to naprawić. Oczywiście to nie zadziałało.”
Crystal, kierownik operacyjny: „Nie wyglądam aż tak inaczej! Chwila. Mam wrażenie, że jedna strona mojej szczęki jest większa od drugiej? Właściwie to czuję się z tym dobrze.”
Harling, Dyrektor ds. Mody: „O mój Boże. Whoa. To potwierdza, że moja twarz jest bardzo okrągła – zdecydowanie bardziej okrągła niż w jakimkolwiek lustrze, które kiedykolwiek widziałam. Również jeden z moich policzków jest wyżej niż drugi. Również mój nos jest lekko pochylony. Również jedna z moich brwi jest o cały centymetr wyżej niż druga. Wyglądam jakbym ciągle coś kwestionowała. Jak to się stało, że nigdy mi tego nie wytknąłeś?”
Próbka rzeczy, które odkryłem: lewa strona mojej twarzy jest węższa niż prawa (tak jak jej rysy???); moje usta nie leżą na płaskiej płaszczyźnie, ale raczej lekko opadają w dół i w prawo; moje prawe oko jest niżej niż lewe. Twój standardowy Frankenstein fare.
Ale jak dobrotliwe pijane dziewczyny w barowej łazience, żadna z nas nie zgadzała się z krytycznymi ocenami drugiej osoby. W rzeczywistości, nie mogłam dostrzec ani jednej asymetrii w żadnej z twarzy, które wezwałam do szafy z modą, pomimo nalegań każdej osoby na ich istnienie. To skłoniło nas wszystkich do zastanowienia: Jeśli wszyscy podświadomie korygujemy wzajemnie swoje asymetrie, tak jak robimy to sobie w zwykłym lustrze, to jaką „prawdę” tak naprawdę ujawnia Prawdziwe Lustro? No wiesz, poza czułą samoobsesją, która ewidentnie płynie w naszych żyłach. (Podtrzymuję, że nie ma nic złego w byciu ciekawym własnej głupiej twarzy – jest z tobą cały czas i jest naładowana projekcją twojego wewnętrznego świata.)
Prawdziwa odpowiedź na wartość Prawdziwego Lustra, przynajmniej dla mnie, przyszła, gdy samokrytyka zeszła na dalszy plan w stosunku do rzeczywistego doświadczenia. (To jest często odpowiedź, nieprawdaż?) To dziwaczne widzieć swoją twarz poruszającą się w trzech wymiarach w ten sposób. To oszukuje twój mózg, by czuł się tak, jakbyś patrzył na inną osobę i w ten sposób przypomina ci, że w rzeczywistości jesteś osobą. Odróżniasz się od mózgu i pary oczu biernie odbierających świat jak obiektyw aparatu fotograficznego. Nie zdawałam sobie sprawy, że potrzebuję tego szczególnego przypomnienia, ale z drugiej strony często jestem zaskoczona tym, czego potrzebuję.
Jeżeli poszukujesz tego rodzaju prawdy, polecam ci spojrzeć.
Kolaże autorstwa Madeline Montoya.