Ten wcześniejszy „Papillon” – wielki hit w roku (1973) „Żądło”, „Egzorcysta” i „American Graffiti” – zajmuje miejsce szacunku w sercach milionów, podobnie jak własne relacje Charrière’a o sprytnej wytrzymałości, przed, w trakcie i po jego pobycie na kolonii karnej znanej jako Diabelska Wyspa. Opowieści o nieprawdopodobnych ucieczkach z najgorszych więzień znanych ludzkości wywierają na widzach filmowych szczególny wpływ. Na kilka wyczerpujących godzin zamieniamy nasze własne okoliczności na czyjeś brutalne ekstremum, a wychodzimy z kina zarówno zdrenowani, jak i zainspirowani – innymi słowy, „Shawshanked”.
Co więc jest takiego w tej konkretnej historii, że nie poddaje się ona w pełni satysfakcjonującemu filmowemu traktowaniu?
Po części myślę, że to dlatego, iż można w nią uwierzyć tylko do tego stopnia. Nowy „Papillon”, wyreżyserowany przez duńskiego dokumentalistę i fabularzystę Michaela Noera, obejmuje chronologicznie więcej obszarów niż poprzedni, co jest mile widzianą zmianą. W scenariuszu Aarona Guzikowskiego poznajemy zuchwałego kasiarza o pseudonimie Papillon (w tej roli Charlie Hunnam), który wiedzie wesołe życie w paryskiej dzielnicy Montmartre w 1931 roku.
Natychmiast Papillon zostaje aresztowany i skazany za morderstwo, którego nie popełnił, a wkrótce potem trafia do szamba francuskiego systemu karnego. Dożywotnie uwięzienie w Gujanie Francuskiej wysyła Papillona na serię prób ratunku. Wraz z innym skazańcem, fałszerzem Louisem Degą (Rami Malek), Papi trafia w końcu na osławioną Diabelską Wyspę, z której nigdy nie udało się uciec żadnemu człowiekowi.
Obejmujący lata 1931-1945, nowy „Papillon” został nakręcony w Serbii i na Malcie. Jego wczesne sceny z czasów świetności Moulin Rouge są czystą sztucznością backlotu, później przechodzą w zamiłowanie reżysera Noera do bezpośredniości z ręki, zbliżając się tak bardzo, jak to tylko możliwe do bijatyk pod prysznicem, podrzynania gardeł, obskurnych seksualnych wyzysków i lat Papillona w samotności.
Film celnie trafia w najważniejsze momenty prób ucieczki. Hunnam jest punktem centralnym filmu, a także jego obiektem pożądania, odwołaniem do box-office’u i moralnym centrum; jest przestępcą o dobrym guście, który nigdy nie skrzywdził muchy, dopóki sadystyczny francuski system karny nie chwycił go. Dega, tchórz i słabeusz, potrzebuje ochrony swojego przyjaciela. W zamian za to finansuje różne łapówki i przekupstwa potrzebne do udanej ucieczki z Diabelskiej Wyspy, a pieniądze chowa bezpiecznie w swoim zadku.
A co się tyczy waszego zadka, może on zostać poddany pewnemu testowi wytrzymałości. Rytm historii życia Charrière’a staje się po pewnym czasie nużący: uwięzienie, próba ucieczki, kara, upuszczanie krwi, uwięzienie, próba ucieczki, powtórka. Same postacie są kaprysami, typami, nie do końca trójwymiarowymi ludźmi.
To, co Charrière przeżył, a w końcu zostawił za sobą, już okazało się nie do odparcia dla światowej publiczności. Ten retelling – ładnie zmontowany, trochę nudny – daje tej publiczności niewiele naprawdę nowego.
★★½ „Papillon”, z Charlie Hunnam, Rami Malek, Eve Hewson. Reżyseria: Michael Noer, scenariusz: Aaron Guzikowski, na podstawie książek „Papillon” i „Banco” Henri Charrière. 133 minuty. Oznaczony kategorią R za przemoc, w tym krwawe obrazy, język, nagość i materiały seksualne. Premiera 24 sierpnia w wielu kinach.
.