Kliniczne implikacje niealkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby (NAFLD) wynikają głównie z jej powszechnego występowania w populacji ogólnej oraz możliwości progresji tego stanu do zwłóknienia i marskości wątroby.1 Uzasadnione jest stosowanie markerów, które pomagają we wczesnym rozpoznaniu i leczeniu. Białko C jest glikoproteiną zależną od witaminy K, która działa jako krążący antykoagulant poprzez proteolityczne rozszczepienie i inaktywację czynników krzepnięcia Va i VIIIa.2 Nie oceniano, czy poziom białka C wzrasta u pacjentów z NAFLD, czy też nie.
Pomierzyliśmy poziom białka C u 44 pacjentów (28 mężczyzn i 16 kobiet; średnia wieku odpowiednio 45 (11) i 49 (12) lat); 15 pacjentów z otłuszczoną wątrobą (FL), 15 z niealkoholowym stłuszczeniowym zapaleniem wątroby (NASH) i 14 z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby typu B+C (CH). Wszyscy zostali zdiagnozowani na podstawie badania histologicznego i badania technetowego lub ultrasonograficznego wątroby. Dziesięć zdrowych osób stanowiło grupę kontrolną. Otyłość, hiperlipidemia i cukrzyca występowały odpowiednio w 60%, 73% i 23% przypadków; u 64% pacjentów stwierdzono podwyższone wartości enzymów wątrobowych (aminotransferaza alaninowa 45 (21) IU/l w FL i 43 (18) IU/l w NASH). Średnie poziomy białka C były istotnie podwyższone u pacjentów z NAFLD (n = 30) w porównaniu z pacjentami z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby (140 (36)% v 101 (24)%; p<0,0009) i osobami zdrowymi (140 (36)% v 120 (12); p<0,04). Nie stwierdzono istotnej różnicy w poziomie białka C pomiędzy prostym stłuszczeniem wątroby a NASH. (odpowiednio 149 (34)% i 130 (37)%; p = 0,07)). Stwierdzono istotną korelację między białkiem C a rozległością nacieku tłuszczowego (r = 0,63; p<0,001) (ryc. 1 ▶), wskaźnikiem insulinooporności (r = 0,3; p<0,01) i poziomem triglicerydów (r = 0,45, p<0,001). Białko C w 82% przypadków prawidłowo różnicowało NAFLD z przewlekłym wirusowym zapaleniem wątroby. Nie stwierdzono istotnego związku pomiędzy poziomem białka C a poziomem aminotransferaz.
Poziomy białka C (norma 70-130%) w badanej populacji (stłuszczenie wątroby (FL), niealkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby (NASH), przewlekłe wirusowe zapalenie wątroby typu B+C (CH) i zdrowe grupy kontrolne (HC)). Słupki poziome wskazują medianę poziomów.
Wniosek: Białko C było podwyższone u pacjentów z NAFLD. Mechanizm leżący u podstaw tego zjawiska pozostaje nieznany. Agewall i wsp. zasugerowali wzrost wątrobowej syntezy białka C z powodu zwiększonej wątrobowej insulinooporności.3 Zwiększone poziomy odnotowano u pacjentów z cukrzycą, hipertriglicerydemią i zespołem nerczycowym, przy stosowaniu steroidów anabolicznych, doustnych środków antykoncepcyjnych i alkoholu oraz z rosnącym wiekiem.4 Cukrzyca i hipertriglicerydemia są stanami predysponującymi do stłuszczenia wątroby5 i były obecne odpowiednio w 23% i 73% przypadków. Pozostałe schorzenia zostały wykluczone na podstawie wyników badań klinicznych i biochemicznych. Chociaż potrzebne są dalsze badania, te wstępne wyniki sugerują, że podwyższone poziomy białka C wraz z podwyższonymi enzymami wątrobowymi mogą być wykorzystywane jako markery NAFLD i mogą eliminować potrzebę wykonywania biopsji wątroby.