- Lokalne
- Społeczność
- Dziennikarstwo
-
.
Wspieraj niezależny głos Denver i pomóż utrzymać przyszłość Westword za darmo.
Ogłoszenie o zbliżającej się aukcji domu w Frederick zajmowanego niegdyś przez Christophera Wattsa, który trafił na krajowe nagłówki po tym, jak w zeszłym roku zabił tam swoją ciężarną żonę i dwoje dzieci, przyniosło porównania z wielokrotnymi próbami sprzedaży domu w Boulder, w którym sześcioletnia JonBenét Ramsey została zamordowana w grudniu 1996 roku.
Była rezydencja Ramseyów, na 700 bloku 15 ulicy w Boulder, została wystawiona na sprzedaż w 2008, 2009 i ponownie w 2011 roku, kiedy to cena została ustalona na 2,3 miliona dolarów. Trzy lata później, na początku 2014 r., dom pojawił się na rynku po niższej cenie, 1,95 mln dolarów, ale nie doszło do transakcji – i został usunięty z listy w lipcu tego roku.
Dzisiaj dom pozostaje niedostępny do kupienia, ale nie dlatego, że nikt nie chce mieszkać w miejscu, gdzie wydarzyła się tak głośna tragedia. Zamiast tego, Carol Schuller Milner i jej mąż, Timothy, którzy kupili dom w 2004 roku przed powrotem do Kalifornii kilka lat później, zamieszkują go ponownie i cieszą się nim niezmiernie.
„Dom nie jest pusty”, mówi Carol. „Mieliśmy na niego oferty – przyzwoite oferty. Ale nie przyjęliśmy żadnej z nich, bardziej z powodu naszego przywiązania do tego domu. To nasz dom i naprawdę, naprawdę go kochamy.”
Carol jest córką zmarłego teleewangelisty Roberta Schullera, którego program Godzina Mocy był przez czterdzieści lat, od 1970 r. do jego przejścia na emeryturę w 2010 r., ogólnokrajowym programem syndykatowym. Począwszy od 1981 roku, Godzina była nadawana ze spektakularnej Katedry Kryształowej w Garden Grove w Kalifornii, którą Schuller założył.
Chociaż swoje wczesne lata spędziła w Kalifornii, Carol zauważa: „Przeprowadziłam się do Kolorado, kiedy miałam szesnaście lat, aby być w drużynie narciarskiej. Byłam zawodniczką narciarską.”
Jej umiejętności na stoku były niezwykłe, biorąc pod uwagę, że trzy lata wcześniej straciła jedną z nóg w szczególnie makabryczny sposób.
„Jestem po amputacji z powodu wypadku, wypadku motocyklowego”, ujawnia. „Miałam trzynaście lat, a moi rodzice wyjechali z kraju. Byłam sama. Dostałem siedemnaście pint krwi w ciągu 24 godzin i wykrwawiłem się na śmierć. Moja noga była tylko mięsem z hamburgera, a po jej amputacji, byłam w szpitalu, w izolacji, przez osiem miesięcy.”
Wierzy, że przetrwała ten proces z powodu swojej wiary. „Doświadczenie było tak trzewne i pamiętam, że szłam, 'O mój Boże, Bóg jest prawdziwy', ponieważ nagle nie czułam się samotna. Nie czułam się przerażona. I to zakotwiczyło mnie w tym, w co wierzyłem. Wcześniej byłem tylko dzieckiem. Byłem bliski bycia buntownikiem. Ale w najtrudniejszych momentach Bóg nie ucieka od nas, ale do nas. Jest najlepszy, kiedy jest w samym środku ratowania. A nie można poznać piękna bycia ratowanym, jeśli nie ma się potrzeby bycia ratowanym.”
Lata później, na początku XXI wieku, Carol i Tim samodzielnie finansowali służbę w Boulder, która obejmowała pracę ze studentami Uniwersytetu Kolorado – tak wielu, że ich skromny dom wydawał się ciasny podczas spotkań. Potrzebowali więcej miejsca, więc Carol mówi, że byli zainteresowani, kiedy „niektórzy z przyjaciół, którzy kupili dom od Ramseysów, powiedzieli nam, że podoba im się to, co robimy i są zainteresowani jego sprzedażą”
Problem w tym, że zasoby Milnerów były ograniczone. „Nie chcieliśmy być wobec nich nieuczciwi” – wspomina Carol. „Więc powiedzieliśmy im, że to, za co moglibyśmy sprzedać dom, w którym mieszkaliśmy, to w zasadzie to, na co nas stać. A oni powiedzieli, że to zadziała.”
Kiedy jednak przyszło do zwiedzania domu przy 15. ulicy, Carol przyznała się do pewnych obaw.
„Byłem jak, 'Nie znam się na tym',” przyznaje. „Ale nigdy nie byłem jednym, aby wycofać się z czegoś tylko dlatego, że jest to wyzwanie lub dziwne. Mój ojciec i moja wiara nauczyli mnie, by stale myśleć nieszablonowo. Jedno z jego słynnych powiedzeń brzmi: „Zrób swoje pudełko na tyle duże, żeby zmieścił się w nim Bóg”, co uważam za całkiem fajne. Pomyślałem więc, że nie mogę po prostu nie wejść z powodu tej głupoty w moim mózgu. W momencie, gdy przekroczyliśmy próg, poczułam taki powiew spokoju i oczekiwania.”
Po pierwsze, kontynuuje, „Byłam oszołomiona tym, jak piękny był ten dom. Nie sukienki, które były trochę przestarzałe i nie w moim stylu. Ale jestem przyzwyczajona do patrzenia poza te rzeczy – i zobaczyłam, że było tam wiele historii zanim Ramseyowie tam zamieszkali. Został zbudowany w 1926 roku. Była tam francuska kawiarenka w rodzaju pokoju ogrodowego z tapetą z kraty pokrytą różowymi różami i różowymi paskami, które wchodziły do pokoju, tak że zasłaniały całe okno. Zajrzałam więc pod markizę i zobaczyłam piękne, oryginalne okna z ołowianymi szybami. Mój mąż i ja zaprojektowaliśmy na zamówienie dom w Kalifornii, w którym wstawiliśmy ołowiane okna, więc wiedzieliśmy, ile kosztują. Kiedy chodziliśmy po domu, mogłam powiedzieć, że był naprawdę precyzyjnie wykonany – dobrze zbudowany dom z lat 20. Miał też duże pokoje, które świetnie nadawałyby się na spotkania, a na pierwszym piętrze było wystarczająco dużo miejsca, abyśmy mogli umieścić tam główną sypialnię, ponieważ jestem niepełnosprawna.”
Jeszcze ważniejsza dla Carol była atmosfera, którą wyniosła z domu. „To wszystko są spekulacje, ale na podstawie odczuć, jakie mieliśmy będąc tam, nigdy nie czuliśmy, że Ramseyowie byli zamieszani” w śmierć JonBenét. „Mój mąż jest terapeutą małżeństwa i rodziny, więc trochę rozumiemy o dysfunkcyjnych rodzinach. I gdyby te rzeczy działy się za kulisami, nie sądzę, że czulibyśmy się w ten sposób w domu.”
Wciąż Carol i Tim rozumieli, że decyzja o przeprowadzce do domu nie dotknie tylko ich, ponieważ mieli czwórkę dzieci.
„Właściwie dowiedziałam się później, że uczęszczali do tej samej szkoły, do której chodziła JonBenét, szkoły czarterowej w okolicy, jeszcze zanim kupiliśmy dom” – zaznacza. „Ale usiedliśmy z nimi, bo nie chcieliśmy, żeby usłyszeli o tym od kogoś innego. Zawsze wierzyliśmy, że trzeba być z nimi szczerym. Powiedzieliśmy więc: 'To się stało tutaj. Niektóre naprawdę złe rzeczy dzieją się na świecie. Ale nasza wiara mówi, że Bóg jest większy od tych złych rzeczy. Możemy pozwolić złym rzeczom mieć ostatnie słowo albo możemy wierzyć, że odbudowa może przyjść tam, gdzie wydarzyły się złe rzeczy. Co o tym sądzicie?”. A oni odpowiedzieli: „Myślimy, że powinniśmy się tam natychmiast wprowadzić”. Czuli niesamowitą empatię i współczucie dla rodziny i, oczywiście, dla JonBenét.”
Klan Milnerów zamieszkał w domu w połowie 2004 roku i szybko stał się ich własnością. Jednak w następnych latach, w związku z dużym projektem Carol, który wymagał od niej spędzenia tak dużej ilości czasu w Kalifornii, że dojazdy do Kolorado stały się niepraktyczne.
Nawet po osiedleniu się w Kalifornii, Carol mówi, że niechętnie zrezygnowali z domu w Boulder. Według niej „To było tak: 'Spróbujmy się go trzymać, bo może kiedyś wrócimy'. Ale nie mamy aż tak głębokich kieszeni. Nie mogliśmy sobie pozwolić na drugi dom. I wiedziałem, że jeśli znów wyjadę, złamie to serce mojej mamie. Wtedy zdaliśmy sobie sprawę, że lepiej będzie wystawić go na sprzedaż.”
Stąd wspomniane wcześniej starania o sprzedaż domu, które nigdy się nie zakończyły. Jednak powrót do Kolorado nie był jeszcze opcją.
W słowach Carol, posługa jej ojca „przechodziła przez pewne rzeczy” – na przykład Crystal Cathedral ubiegała się o ochronę przed bankructwem w 2010 roku – „a moi rodzice się starzeli. Byłam ich trwałym pełnomocnikiem do podejmowania wszelkich decyzji medycznych.”
Na początku 2014 roku zmarła matka Carol, a rok później jej ojciec. Kilka tygodni później Carol pamięta, jak powiedziała do Tima: „’Wróćmy do Boulder'. Nie mieliśmy tak naprawdę żadnych projektów, dla których nie mogłabym polecieć do domu.”
Większość dzieci jest już dorosła, ale Carol i Tim mają dwunastolatka, dla którego dom przy 15 ulicy jest domem. „Jest Koloradyjczykiem” – mówi. „To nie jedyne święto, które Milnerowie obchodzą w domu w ostatnim czasie. W minione Święto Dziękczynienia wszystkie dzieci i ich znaczące osoby wróciły do Boulder, aby spędzić czas z rodziną. „Po prostu uwielbiam to, że faceci lubią teraz gotować” – zachwyca się. „Wszyscy pomagali mi w kuchni. Byłam jak, 'To jest wspaniałe.' To było pierwsze Święto Dziękczynienia, w którym nie miałam tony naczyń do posprzątania.”
Kiedy zapytano o potencjalnych nabywców domu Wattsów w Frederick, który ma zostać wystawiony na aukcję 17 lipca, Carol namawia ich, aby podeszli do pomysłu jego zakupu z otwartym umysłem. „Ludzie albo mają zdolność do życia w większym rozmiarze, albo nie” – utrzymuje. „Niektórzy ludzie pozwalają, aby wyobrażenia w ich mózgu i wszystkie te rzeczy po prostu rodzaj kontroli ich decyzji. Ale ja uważam, że to nie jest sposób na życie. Nie możesz być niewolnikiem przeszłości i nie możesz pozwolić, aby twój mózg myślał w ten sposób. Musisz dać mu korepetycje i podporządkować go czemuś większemu niż ty.”
W tym samym czasie, mówi dalej, „kiedy wejdziesz, albo ci się spodoba, albo nie. To zależy od tego, jak pasuje do tego, czego szukasz. Ale nie wierzę w to, żeby negatywne rzeczy rządziły. Jeśli jesteś negatywną osobą, to jest to jak lustro; odbija się i powiększa. Ale jeśli ktoś zasiał w sobie pozytywny, oparty na wierze sposób myślenia, to w końcu wypycha on negatywność. Więc nie widzę, dlaczego ktoś, kto ma silną osobowość i jest pochylony na dobro, nie rozważyłby domu, jeśli ma wszystkie rzeczy, których potrzebuje: dobry obszar, dobre szkoły, funkcjonalność, którą chcesz dla swojej rodziny.”
Jeśli chodzi o jej własny dom w Boulder – ten, w którym tak wiele osób zaznajomionych z tragedią JonBenét nie może sobie wyobrazić życia – Carol ceni sobie swój czas tam spędzony.
„Jestem kimś, kto budzi się w środku nocy dużo, aby pracować”, mówi. „Z dziećmi to był czas, kiedy mogłam się wyciszyć i połączyć; to było coś w rodzaju pozostałości po moim wypadku, kiedy nie spałam w szpitalu. Mam w domu miejsca, gdzie uwielbiam siedzieć w nocy i patrzeć na księżyc w pełni i szczyty Flatirons pokryte śniegiem – od czasu do czasu widzę spadającą gwiazdę.”
Keep Westword Free… Odkąd założyliśmy Westword, był on definiowany jako wolny, niezależny głos Denver i chcielibyśmy, aby tak pozostało. Oferując naszym czytelnikom bezpłatny dostęp do wnikliwych relacji z lokalnych wiadomości, jedzenia i kultury. Tworząc historie o wszystkim, od skandali politycznych po najgorętsze nowe zespoły, z odważnymi reportażami, stylowym pisaniem i pracownikami, którzy zdobyli wszystko, od nagrody Stowarzyszenia Profesjonalnych Dziennikarzy Sigma Delta Chi za pisanie felietonów po Medal Casey’a za Zasługi Dziennikarskie. W sytuacji, gdy lokalne dziennikarstwo jest zagrożone, a wpływy z reklam mają coraz większe znaczenie, teraz bardziej niż kiedykolwiek ważne jest, abyśmy zgromadzili poparcie dla finansowania naszego lokalnego dziennikarstwa. Możesz pomóc, uczestnicząc w naszym programie członkowskim „Wspieram”, pozwalającym nam na kontynuowanie relacji z Denver bez płatnych ścian.
- Wywiady
- Biznes
- Aktualności
- Kontakt:
- Michael Roberts
- Śledź:
- Facebook: Michael Roberts
- Twitter: @mikerobertscolo