Jako lekarz ogólny (GP), widzę wiele kurzajek. Są one powszechną dolegliwością skórną, której większość ludzi doświadcza przynajmniej raz w życiu. Brodawki pospolite to małe grudki w kształcie kopuły na powierzchni skóry, zwykle na grzbietach palców, dłoni, palców u stóp i z przodu kolana.
Pacjenci, którzy przychodzą z brodawkami pospolitymi zwykle domyślają się, że narośla na ich skórze to „kurzajki”. Ale często jestem pytany, czy są one zaraźliwe i czy którykolwiek z opowieści starych żon działa jako lekarstwo.
Klasyczny mit, że kurzajki są spowodowane przez dotykanie ropuch jest oczywiście nieprawdziwe. Istnieje wiele ludowych środków na kurzajki, od magicznych (woda kowalska – woda, w której zanurzono gorące żelazo), po dziwaczne (zabranie martwego kota na cmentarz o północy) i makabryczne (kapanie krwi z głowy ściętego węgorza na skórę).
Około jedna trzecia zwykłych brodawek zniknie w ciągu trzech miesięcy, a większość w ciągu dwóch lat. Obecnie wiemy, że kurzajki są spowodowane zakażeniem konkretną grupą wirusów – wirusami brodawczaka ludzkiego (HPV), których znanych jest ponad sto podtypów.
HPV znalazł się w centrum uwagi, gdy Gardasil, szczepionka przeciwko rakowi szyjki macicy, stała się częścią australijskiego kalendarza szczepień dla dziewcząt i młodych kobiet. Od 2013 r. program szczepień przeciwko HPV obejmie 12- i 13-letnich chłopców.
Ale niektóre typy wirusa HPV mogą powodować raka (narządów płciowych, jamy ustnej, gardła), natomiast typy wirusa HPV, które powszechnie powodują brodawki na twarzy, dłoniach i stopach – nie. A typy HPV, które powodują brodawki narządów płciowych różnią się od tych, które powodują brodawki zwykłe.
Gardasil, na przykład, chroni przed HPV typu 6, 11, 16 i 18. Typy 6 i 11 powodują około 90% brodawek narządów płciowych, a typy 16 i 18 powodują około 70% raka szyjki macicy.Odkąd w Australii rozpoczęto szczepienia przeciwko HPV, nastąpił duży spadek zachorowań na brodawki narządów płciowych.
Starty są zaraźliwe: HPV może być przenoszony przez bezpośredni kontakt poprzez drobne urazy skóry. Po zakażeniu może nastąpić okres utajenia trwający od tygodni do lat, dlatego brodawki mogą pojawić się znienacka.
Ale spokojnie, jeśli masz zwykłą brodawkę na palcach, nie zamierzasz zarazić się brodawkami narządów płciowych, a nawet brodawkami podeszwowymi, jeśli dotkniesz tych części ciała. Różne typy brodawek są zazwyczaj wywoływane przez różne typy wirusa HPV, więc możesz potencjalnie zarazić drugą rękę.
Jak więc leczyć brodawki zwykłe?
Ważne jest, aby pamiętać, że większość z nich zniknie bez leczenia w ciągu około dwóch lat. Miejscowe zabiegi bez recepty (takie jak kwas salicylowy i podofilotoksyna) działają, ale wymagają cierpliwości i wytrwałości. Krioterapia z użyciem ciekłego azotu, wykonywana przez lekarza rodzinnego, jest prawdopodobnie bardziej skuteczna, jeśli chcesz szybko pozbyć się brodawek. Nic nie działa tak dobrze na brodawki plantarne.
Cudowna różnorodność zabiegów na brodawki żyje w dzisiejszych czasach. Banana peel rangi wysoko w Google wyszukiwania, ale brakuje dowodów naukowych (i nie ma większego powodu, dlaczego powinno działać). Popularna praktyka używania taśmy klejącej nie wydaje się być skuteczna.
Możemy przejść od dotykania ropuch, ale mity o kurzajkach są żywe i mają się dobrze.