Przyjaciele pary byli zszokowani, gdy usłyszeli tę wiadomość. Choć mówili, że para od jakiegoś czasu była nieszczęśliwa – „ciągle się kłócili” – nikt nie mógł przewidzieć tak makabrycznego zakończenia dla żadnego z nich.
Bowen i Hall poznali się, gdy oboje byli barmanami we francuskiej dzielnicy. Bowen, wysoki i przystojny, był znany jako czarujący, a Hall była artystką, która pisała wiersze i prowadziła lekcje tańca.
Zakochali się w sobie podczas huraganu Katrina, kiedy Hall pozwoliła Bowenowi zostać z nią, aby przetrwać burzę. Co dziwne, w ciągu tygodni po huraganie oboje wydawali się być w swoim żywiole: bez elektryczności, wymieniając napoje na jedzenie, bez pracy i rachunków, o które trzeba było się martwić, przypominało to raczej przedłużony wypad na kemping niż katastrofę. Hall stała się znana z pokazywania swoich piersi policji, a obaj barmani podawali drinki przechodniom. Ich opowieść o miłości i kolorowym survivalu przyciągnęła wiele mediów, a para znalazła się nawet w New York Timesie.
Ale impreza musiała się kiedyś skończyć, a przyjaciele mówili, że powrót do „prawdziwego życia” bardzo obciążył dwoje ludzi, którzy oboje mieli problemy.
Hall, według jej przyjaciół, była molestowana w młodości i, jak wiele ofiar nadużyć, w dorosłym życiu miała ciąg krzywdzących związków. Niektórzy mówili, że była dwubiegunowa i prawdopodobnie cierpiała na PTSD z powodu molestowania. Była znana z tego, że dużo piła, a niektórzy mówili, że mogła być „wredną pijaczką.”
Bowen, jak również, miał swoje problemy. Służył jako oficer żandarmerii wojskowej w Kosowie i Iraku – w tym w Abu Ghraib. Jedno z doświadczeń, o którym przyjaciele mówili, że najbardziej „namieszało” mu w głowie, było wtedy, gdy dziewczyna, z którą zaprzyjaźnił się w Iraku, zginęła – wraz z całą swoją rodziną – kiedy sklep jej rodziny został zbombardowany. Jak wielu innych, którzy służyli w tych wojnach, wrócił do domu przygnębiony i cierpiący na PTSD.
Mimo zdobycia medalu NATO i Prezydenckiej Odznaki Jednostki za swoją służbę, plus rekomendacji swojego dowódcy, aby otrzymał honorowe zwolnienie, został zwolniony tylko z ogólnym zwolnieniem. Oznaczało to, że choć kwalifikował się do świadczeń VA, nie mógł otrzymać świadczeń edukacyjnych GI Bill. To sprawiło, że Bowen stał się bardzo rozgoryczony.
W pewnym momencie ci dwaj zaniepokojeni, mocno pijący ludzie zaczęli regularnie zażywać kokainę. Ich stosunki pogorszyły się do tego stopnia, że „ciągle się kłócili”, a przyjaciele Bowena mówili, że często narzekał on na Hall.
W końcu, 4 października, dzień przed morderstwem, Hall poszła do właściciela domu, aby usunąć Bowena z umowy najmu. Powiedziała, że ją zdradzał, więc go wyrzuciła.
Właściciel nie zgodził się, ale zamiast tego kazał jej iść do domu i dogadać się ze swoim chłopakiem. To był ostatni raz, kiedy ktokolwiek widział ją żywą.
W ośmiostronicowym liście przyznania się do winy, który Bowen napisał do dziennika Hall, opisał szczegółowo, co stało się potem.
„Zabiłem ją o pierwszej w nocy w czwartek 5 października”, napisał. „Bardzo spokojnie ją udusiłem. To było bardzo szybkie.”
Po zabiciu jej, gwałcił seksualnie jej zwłoki kilka razy, zanim zemdlał obok nich. Następnego ranka wstał i poszedł do pracy. Kiedy wrócił, przeniósł zwłoki Hall do wanny, gdzie rozczłonkował je za pomocą piły i noża. Potem skrupulatnie posprzątał łazienkę.
Cztery dni zajęło mu podjęcie decyzji, co zrobić ze szczątkami Halla. W tym czasie prowadził normalne życie – przyjaciele, którzy spotykali się z nim w ciągu dwóch tygodni między morderstwem a samobójstwem, mówili, że wydawał się być w dobrym nastroju, a nawet mówił o wyjeździe na wakacje. W rzeczywistości, w swoim liście przyznania się do winy stwierdził, że chciał w pełni cieszyć się swoimi ostatnimi dniami na ziemi, oddając się „dobremu jedzeniu, dobrym narkotykom, dobrym striptizerkom.”
Prawdopodobnie zdecydował się ugotować szczątki Halla tylko po to, aby łatwiej było się ich pozbyć. Pomimo miejsca zbrodni (i plotek, które wywołało), autopsja potwierdziła, że w jego organizmie nie było ludzkich szczątków.
Wykazała również, że jego ciało było pokryte oparzeniami od papierosów – w liście przyznania się do winy napisał, że przypalał się raz za każdy rok, w którym ponosił porażkę.
W swoim wyznaniu wyraził ogromny żal: „Przeraziłem się nie tylko działaniem polegającym na spokojnym uduszeniu kobiety, którą kochałem od półtora roku, ale całym moim brakiem wyrzutów sumienia. Od zawsze wiedziałem, jak okropną osobą jestem (zapytajcie kogokolwiek).”
Kamery bezpieczeństwa w hotelu Omni Royal Orleans uchwyciły Bowena podchodzącego do tarasu i kilkakrotnie spoglądającego na niego. W końcu wypił ostatniego drinka, po czym rzucił się na śmierć.