Gdy dwoje małżonków rozwodzi się na Florydzie, sąd może nakazać jednemu z byłych małżonków płacenie drugiemu alimentów. Alimenty – lub alimenty dla małżonków, jak się je czasami nazywa – to zazwyczaj pieniądze płacone przez jednego małżonka drugiemu, mające na celu wspieranie i zapewnienie utrzymania drugiemu małżonkowi przez pewien okres czasu. Sąd może modyfikować zasądzone alimenty, aby małżonek otrzymujący alimenty mógł cieszyć się standardem życia, do którego był przyzwyczajony podczas małżeństwa, aby mógł wrócić do szkoły lub ukończyć program szkolenia zawodowego, lub aby zapewnić sobie potrzeby do czasu, aż będzie mógł stanąć na nogi po rozwodzie.
Sąd ma dużą swobodę w przyznawaniu alimentów byłemu małżonkowi. Podczas gdy alimenty na dziecko są obliczane zgodnie z konkretną, ustawowo określoną formułą, sąd może wziąć pod uwagę szereg czynników przy ustalaniu, czy w danym przypadku alimenty są odpowiednie, a jeśli tak, to jaki rodzaj i jaka kwota alimentów powinna zostać zasądzona. Były małżonek, który rozumie cele alimentów i czynniki brane pod uwagę przez sąd przy ich przyznawaniu, może przewidzieć, czy sąd w jego lub jej sprawie przyzna jakiekolwiek alimenty.
Cel alimentów
Rozważmy przykład Jana i Louise, którzy pobrali się dziesięć lat temu, a teraz się rozwodzą. Podczas małżeństwa, John był jedynym żywicielem rodziny dla pary, a jego dochód sam wspierał dwójkę z nich. W ciągu ostatnich kilku lat John przynosił do domu około 30 000 dolarów pensji, po odliczeniu podatków i potrąceń. Po złożeniu pozwu rozwodowego Louise poprosiła sąd o przyznanie jej alimentów, które pomogłyby jej utrzymać się samodzielnie. Ponieważ jednym z celów alimentów jest umożliwienie byłym małżonkom cieszenia się poziomem życia podobnym do tego, jaki mieli w czasie małżeństwa, sąd prawdopodobnie przyzna Louise jakąś formę alimentów.
Rozważmy też Marka i Sandrę. Zarówno Mark, jak i Sandra robili karierę zawodową, dopóki nie urodziły im się dzieci; gdy dzieci przyszły na świat, Mark zrezygnował z kariery, aby wychowywać dzieci i pozwolić Sandrze skupić się na karierze. Po złożeniu pozwu rozwodowego, Mark decyduje, że przy odrobinie czasu i edukacji, może wznowić karierę i zacząć znowu się utrzymywać. Ponieważ innym wspólnym celem alimentów jest pomoc byłemu małżonkowi w znalezieniu się w sytuacji, w której może zacząć się utrzymywać, Mark prawdopodobnie będzie w stanie skłonić sąd do przyznania mu alimentów.
Ukaranie nie jest jednak uznanym celem alimentów. Oznacza to, że sąd nie przyzna jednemu z byłych małżonków alimentów jako sposobu na ukaranie drugiego byłego małżonka. Podobnie, małżonek, któremu nakazano płacić alimenty, nie powinien postrzegać takiego nakazu jako oznaczającego, że sąd jest do niego uprzedzony.
Czy alimenty są odpowiednie?
Jednym z pierwszych pytań, jakie rozważy sąd, jest to, czy alimenty są odpowiednie w danym przypadku. Sąd przyzna alimenty tylko wtedy, gdy stwierdzi, że istnieje potrzeba ich płacenia i istnieje zdolność do ich płacenia. Jeśli jeden z tych faktów nie ma miejsca, sąd nie przyzna alimentów. Na przykład, jeśli Louise posiada własne zasoby finansowe, dzięki którym może w wystarczającym stopniu zaspokoić swoje potrzeby, sąd może nie przyznać jej alimentów – nawet jeśli Jan posiada zasoby pozwalające na ich płacenie. Podobnie, jeśli Mark potrzebuje alimentów, ale sąd uzna, że dochody Sandry nie są wystarczające, aby mogła ona płacić alimenty i zaspokajać własne potrzeby, sąd prawdopodobnie nie przyzna Markowi alimentów, niezależnie od jego potrzeb.
Jaki rodzaj alimentów jest odpowiedni?
Po ustaleniu, że zasądzenie alimentów jest odpowiednie, sąd musi ustalić, jaki rodzaj alimentów powinien zostać przyznany w danych okolicznościach. Prawo Florydy zezwala sądom na zasądzenie pięciu różnych rodzajów alimentów:
- Alimenty tymczasowe: Alimenty tymczasowe są zasądzane na rzecz jednego z małżonków w trakcie trwania rozwodu. Zazwyczaj jeden z byłych małżonków składa wniosek do sądu o przyznanie alimentów tymczasowych w momencie składania pozwu rozwodowego. Alimenty tymczasowe automatycznie wygasają po wprowadzeniu przez sąd ostatecznych nakazów rozwodowych; w tym czasie sąd może nakazać wypłacanie innego rodzaju alimentów.
- Alimenty rehabilitacyjne: W przypadku, gdy jeden z byłych małżonków ma możliwość wznowienia kariery zawodowej lub rozpoczęcia wykonywania zawodu w celu zapewnienia sobie środków do życia, może on wnioskować o alimenty rehabilitacyjne. Ten rodzaj alimentów ma na celu umożliwienie byłemu małżonkowi otrzymującemu alimenty uzyskanie wykształcenia lub szkolenia związanego z pracą, aby pomóc mu lub jej w zapewnieniu własnych potrzeb. Były małżonek chcący uzyskać alimenty rehabilitacyjne musi przedstawić sądowi szczegółowy plan wyjaśniający, jak bardzo potrzebne są alimenty rehabilitacyjne, jakie wydatki mają być pokryte przez alimenty oraz jak długo potrwa ukończenie edukacji lub szkolenia. Alimenty rehabilitacyjne mogą zostać zakończone w momencie ukończenia planu lub jeśli były małżonek otrzymujący alimenty nie stosuje się do proponowanego planu.
- Alimenty pomostowe: Kiedy jeden z byłych małżonków potrzebuje tymczasowego wsparcia po sfinalizowaniu rozwodu, aby stanąć na nogi, sąd może przyznać alimenty pomostowe. Bridge-the-gap alimenty rozpoczyna się po rozwód został sfinalizowany i trwa nie dłużej niż dwa lata. Po wydaniu przez sąd postanowienia o alimentach pomostowych, postanowienie sądu nie może zostać zmienione.
-
Alimenty okresowe: W przypadku, gdy zasądzenie alimentów pomostowych nie zapewnia wystarczającego wsparcia, alimenty trwałe zapewniają tymczasowe wsparcie przez dłuższy okres czasu, w zależności od długości trwania małżeństwa. Jeśli Louise wystąpi o alimenty na czas określony, może potencjalnie wystąpić o alimenty na okres do dziesięciu lat.
- Alimenty stałe: Alimenty stałe mają być wypłacane do czasu wydania przez sąd nakazu zaprzestania ich wypłacania. Jeśli taki nakaz nie zostanie wydany, alimenty stałe będą wypłacane do czasu śmierci jednego z małżonków lub do czasu, gdy małżonek otrzymujący alimenty ponownie wyjdzie za mąż lub wejdzie w „związek wspierający”. Przyznając ten rodzaj alimentów, sąd musi napisać powody, dla których uważa, że stałe alimenty są odpowiednie, sprawiedliwe i rozsądne (w przeciwieństwie do innych form alimentów).
Jeśli małżeństwo trwało co najmniej 17 lat, stałe alimenty są odpowiednie, jeśli występują pewne czynniki (omówione poniżej). Jeśli małżeństwo trwało co najmniej siedem lat, ale mniej niż 17, alimenty stałe mogą być zasądzone, jeśli istnieją „jasne i przekonujące dowody”, że takie zasądzenie jest właściwe. W przypadku małżeństw, które trwały krócej niż siedem lat, muszą zaistnieć wyjątkowe okoliczności, aby sąd mógł przyznać stałe alimenty.
Faktory wpływające na wysokość alimentów
Po podjęciu decyzji, że alimenty są odpowiednie, sąd musi zdecydować o odpowiednim rodzaju i wysokości alimentów. Aby to zrobić, sąd bierze pod uwagę szereg czynników, które są wyszczególnione w statutach Florydy. Czynniki te mają na celu pomóc sądowi w uzyskaniu kwoty zasądzonych alimentów, która jest sprawiedliwa i odpowiednia w danych okolicznościach. Czynniki, które sąd może wziąć pod uwagę to:
- Zasoby finansowe małżonka otrzymującego alimenty: Sąd może wziąć pod uwagę wszystkie źródła dochodu (zarobki, prowizje, inwestycje itp.), a także majątek odrębny małżonka otrzymującego alimenty.
- Możliwości zarobkowe, historię edukacji, umiejętności i zdolność do zatrudnienia każdego z małżonków: Może to pomóc sądowi w określeniu, jak długo zajmie byłym małżonkom odbudowanie swojej pozycji i zapewnienie sobie środków do życia.
- Długość trwania małżeństwa i standard życia małżeńskiego: Alimenty nie mają na celu ukarania współmałżonka, ani też umożliwienia jednemu z małżonków życia w lepszych warunkach niż te, w których żył w czasie trwania małżeństwa. Wiedza na temat tego, jak strony były przyzwyczajone do życia przed rozwodem, jest zatem istotna, aby pomóc sądowi w ustaleniu odpowiedniej kwoty alimentów.
- Cudzołóstwo: Sąd nie karze jednego z małżonków poprzez zasądzenie alimentów, ale może rozważyć, czy jeden z małżonków dopuścił się cudzołóstwa lub innego wykroczenia przy zasądzaniu alimentów. Na przykład, jeśli sąd stwierdzi, że John miał pozamałżeńskie romanse i regularnie dawał swoim partnerkom ekstrawaganckie prezenty ze szkodą dla żony, sąd może wykorzystać te informacje przy ustalaniu, czy alimenty są odpowiednie dla Louise.
- Zobowiązania alimentacyjne wobec dzieci: Jeśli z małżeństwa pochodzą dzieci, każdy z małżonków będzie miał obowiązek zapewnić im utrzymanie. Chociaż alimenty na dzieci nie są tożsame z alimentami, sąd może wziąć pod uwagę charakter nakazu alimentacyjnego przy ocenie, czy małżonek będący dłużnikiem jest w stanie płacić alimenty.
- Wspierające relacje: Czasami po złożeniu pozwu rozwodowego jedno lub oboje byłych małżonków może zdecydować się na zamieszkanie z przyjaciółmi. Mieszkając u swoich przyjaciół, byli małżonkowie mogą połączyć swoje zasoby z nowymi współlokatorami, dzieląc się wydatkami takimi jak czynsz, artykuły spożywcze i media. Tego typu rozwiązanie może kwalifikować się jako „związek wspierający”, a sąd może rozważyć charakter tego rodzaju związku przy ustalaniu, jaki rodzaj alimentów – jeśli w ogóle – jest odpowiedni.
Modyfikacja i zakończenie alimentów
Jeśli sąd zasądził alimenty, w większości przypadków sąd może później zmodyfikować lub zakończyć ich zasądzanie, jeśli nastąpiła „istotna zmiana okoliczności”. Zmiana okoliczności” musi być zazwyczaj trwała, niedobrowolna i nieprzewidziana przez strony w czasie, gdy zasądzone alimenty zostały zasądzone. Zmiany życiowe, takie jak niespodziewana choroba lub niepełnosprawność, bezrobocie lub ponowne małżeństwo, mogą spowodować zmianę lub zakończenie orzeczenia o alimentach.
Opodatkowanie alimentów
Jeśli dąży się do uzyskania alimentów – a zwłaszcza jeśli są one zasądzone – zarówno małżonek zobowiązujący się do alimentacji, jak i małżonek otrzymujący alimenty będą chcieli rozważyć konsekwencje podatkowe takiego orzeczenia. Sposób traktowania alimentów dla celów podatkowych zależy od tego, czy alimenty mają być płacone okresowo (np. miesięcznie, dwutygodniowo lub w inny sposób), czy też mają być płacone jednorazowo w formie ryczałtu. Na przykład, jeśli John otrzyma nakaz zapłacenia Louise jednorazowo 20 000 USD alimentów, płatność ta prawdopodobnie nie będzie stanowiła kosztu uzyskania przychodu dla Johna, ani nie zostanie zaliczona do dochodu Louise. Ale jeśli Sandrze nakazano płacić Markowi 500 dolarów alimentów miesięcznie, to ta okresowa wypłata prawdopodobnie będzie stanowiła koszt uzyskania przychodu dla Sandry, a dla Marka będzie liczona jako dochód. Dlatego ważne jest, aby rozwodzący się małżonkowie skonsultowali się z doradcą finansowym lub podatkowym, jeśli alimenty są częścią ich rozwodu.
Wsparcie na rzecz dzieci a alimenty
Niektórzy byli małżonkowie mogą być przerażeni, gdy dowiedzą się, że sąd może nakazać jednemu z małżonków płacenie alimentów i wsparcia na rzecz dzieci, zakładając, że rozwodząca się para ma dzieci. Małżonek zobowiązany może uważać, że jest to niewłaściwe, ponieważ jego lub jej były małżonek jest zasadniczo opłacany dwukrotnie. Należy jednak pamiętać, że alimenty na dzieci to płatności, które są dokonywane w celu pomocy w pokryciu kosztów wychowania dzieci (zapewnienie odzieży, żywności itp.), podczas gdy alimenty są na korzyść małżonka otrzymującego. Ponieważ każdy rodzaj wsparcia jest przeznaczony dla innej osoby, sąd może swobodnie przyznać oba rodzaje wsparcia.
Pamiętaj jednak, że podczas gdy alimenty na dziecko muszą być przyznane w każdej sprawie rozwodowej, w której jest co najmniej jedno nieletnie dziecko, przyznanie alimentów jest uznaniowe i sąd ma swobodę przyznania alimentów w kwocie, którą uważa za odpowiednią w oparciu o fakty i czynniki przed sądem.
Konkluzja
Jeśli czujesz, że alimenty mogą być (lub powinny być) kwestią w twoim rozwodzie na Florydzie, konsultacja z doświadczonym prawnikiem rozwodowym na Florydzie może być korzystna. Jeśli szukasz alimentów, adwokat może pomóc przedstawić fakty swojej sprawy przekonująco do sędziego i wykazać, że istnieje zarówno potrzeba, jak i zdolność do płacenia alimentów w danym przypadku. I odwrotnie, jeśli Twój były małżonek zażądał alimentów, adwokat może zbadać, które czynniki ustawowe mogą mieć zastosowanie w Twoim przypadku. Czynniki te mogą skutkować albo niższym zasądzeniem alimentów lub nie zasądzeniem alimentów w ogóle.