Modlitwa
Trójjedyny Boże, Jezus modlił się, abyśmy byli jedno – w Nim i jako ciało. Kiedy studiujemy zespołową służbę Pryscylli i Akwili, zjednocz nas w celu, abyśmy starali się okazywać światu Twoją miłość. Amen.
Kluczowe Pismo
Dz 18:1-4, 24-26
Główny Punkt
Pryskilla i Akwila, przyjaciele Pawła i mentorzy Apollosa, pokazują śmiałe i piękne możliwości mężczyzn i kobiet pracujących razem dla rozkwitu Królestwa.
Wprowadzenie do Pryscylli i Akwili
Historia i literatura piękna pełne są opowieści o dynamicznych duetach. Kleopatra i Marek Antoniusz. Romeo i Julia. Sonny i Cher. Pan Iniemamocny i Elastigirl. Te potężne pary połączyły swoje indywidualne dary i zdolności, aby dokonać niesamowitych rzeczy.
Biblia również odnotowuje ważne kombinacje mąż-żona. Abraham i Sara. Mojżesz i Zipporah. Ruth i Boaz.
Ale żadne małżeństwo nie było takie jak małżeństwo Pryscylli i Akwili. A co za tym idzie, żadna służba nie była taka jak ich. Jakkolwiek szalenie to brzmi, Pismo Święte sugeruje, że bez Pryscylli i Akwili Kościół mógłby nie potoczyć się tak, jak się potoczył.
Pryscylla i Akwila byli rzemieślnikami pochodzącymi z Rzymu. Po prześladowaniach narodu żydowskiego za czasów cesarza Klaudiusza, udały się do Grecji, gdzie spotkały apostoła Pawła i uczyły się od dynamicznego ewangelisty Apollosa. Ich wpływ na tych chrześcijańskich przywódców – i odwaga, jaką wykazali się we wczesnym kościele – stały się legendą, a o Pryscylli i Akwili wspomina się w czterech różnych księgach Nowego Testamentu.
Głębiej
Pryscylla i Akwila to fascynujące studium mężczyzn i kobiet pracujących razem dla dobra kościoła i sprawy królestwa.
W niektórych wzmiankach biblijnych Pryscylla jest nazywana bardziej formalnym imieniem „Prisca”. To, że pisarze czuli się komfortowo w innych punktach, aby używać jej pseudonimu (pomyśl Robert/Bobby) sugeruje mi, że Priscilla jest ciepłą, łaskawą kobietą, która nie traktuje siebie zbyt poważnie. Więc nadal będę się do niej odnosić pod tym imieniem. (Motywacja wtórna: „Priscilla i Aquila” brzmią jak fantastyczna para z książki Dr. Seussa: Priscilla i Aquila oraz ich waniliowy goryl lubią pić sarsaparillę w drodze do Manili. Przepraszam, już przestaję.)
Ale to, co jest jeszcze bardziej interesujące w odniesieniach do tej pary, to kolejność, w jakiej ich imiona są wymieniane. W siedmiu odniesieniach do tej pary, żona jest wymieniona przed mężem pięć razy. Jest to nieco nietypowe dla konwencji nazewnictwa w Biblii i sugeruje, że Priscilla odgrywała wiodącą rolę w ich pracy duszpasterskiej.
Priscilla i jej mąż pojawiają się po raz pierwszy w Dziejach Apostolskich 18. Przybyli oni do greckiego miasta Korynt jako uchodźcy przed rasistowską czystką w Rzymie, przeprowadzoną przez cesarza Klaudiusza. Ale ten antysemicki terror nie zdławił ich ducha i para zaradnie założyła w Grecji sklep z namiotami.
To tam po raz pierwszy zetknęli się z apostołem Pawłem. Paweł później napisze, że przybył do Koryntu „w słabości, bojaźni i drżeniu” (1 Kor 2,3). Jednak Pryscylla i Akwila przyjęli go do swojego grona, zapewniając mu sensowną pracę, która ułatwiła mu działalność misyjną.
Po „jakimś czasie” w Koryncie Paweł postanowił wrócić do Syrii. Pryscylla i Akwila, zaangażowani w posługę wczesnochrześcijańską, towarzyszyli Pawłowi przez Morze Egejskie do Efezu, gdzie kontynuowali swoją posługę. Dzieje Apostolskie 18:24 odnotowują, że właśnie w Efezie spotkały egipskiego ewangelistę o imieniu Apollos. Chociaż Apollos był „człowiekiem uczonym”, który mówił „dokładnie” i „z wielkim zapałem”, jego wiedza o drodze Bożej była niepełna (18,24). Dostrzegając możliwość zainwestowania w tego młodego lidera, Pryscylla i Akwila zaprosili go do swojego domu i zapewnili głębsze nauczanie.
Opis Dziejów Apostolskich o Pryscylli i jej mężu milknie po tym wydarzeniu, ale istnieją dobre wskazówki, że para pozostała aktywna we wspieraniu wczesnego kościoła. W swoim katalogu pozdrowień dla kościoła rzymskiego (Rz 16) Paweł pozdrawia Pryscylli i Akwilę. Jakby nie było to wystarczająco odważne, Paweł zauważa, że Pryscylla i Akwila „ryzykowali dla mnie karkiem” (16:3). Biskup Handley Moule tłumaczy ten fragment: „Przez wzgląd na moje życie Pryscylla i Akwila poddali swoje własne gardła pod nóż”
Nie wiemy, na czym polegał ten wielki akt odwagi, ale był on wystarczający, aby wpłynąć na Pawła długo po fakcie. Czy przemycili go? Czy publicznie go bronili? Czy pożyczyli dużo pieniędzy, aby ułatwić mu pracę? Szczegóły są niejasne, ale znaczenie nie.
Priscilla i Aquila pojawiają się jeszcze dwa razy w Nowym Testamencie: W 1 Liście do Koryntian 16:19, gdzie są z Pawłem, i ponownie w 2 Liście do Tymoteusza 4:19, gdzie ostatni testament autora nie jest kompletny bez ostatniego słowa miłosnej korespondencji z tą parą, która najwyraźniej wróciła do Efezu.
Ona jest powołana i my jesteśmy powołani
Historia Pryscylli i Akwili zawiera zbiór ważnych prawd. Na pierwszy rzut oka ukazuje wartość dodaną długotrwałej współpracy mężczyzn i kobiet dla sprawy Chrystusa.
Ale są też bardziej szczegółowe elementy, które przenikają się z naszą rzeczywistością. Po pierwsze, z ich szerokich podróży jasno wynika, że Pryscylla i Akwila uznali, że ich obywatelstwo jest w niebie (List do Filipian 3:20). Byli u siebie w Rzymie, Koryncie, Efezie i wszędzie tam, gdzie wzywała ich misja. Ich praca przywołuje na myśl List do Diogneta z II wieku, gdzie mówi się o chrześcijanach: „Żyją oni w swoich krajach, ale tylko jako nierezydenci; uczestniczą we wszystkim jako obywatele, a znoszą wszystko jako cudzoziemcy. Każdy obcy kraj jest ich ojczyzną, a każda ojczyzna jest obca.”
W naszym coraz bardziej przemijającym społeczeństwie – i w epoce ciągłych zmian kulturowych – bardzo ważne jest, abyśmy zachowali duchowe oparcie. Jesteśmy członkami Chrystusa i obywatelami Jego Królestwa.
Po drugie, życie Pryscylli i Akwili wskazuje na znaczenie prawdziwej chrześcijańskiej gościnności. Kiedy Paweł przybył do ich wspólnoty, zebrali się w wysłużonym podróżnym. Zapewniły mu schronienie, towarzystwo i dochody, wspierając jego misyjne przedsięwzięcia. W Efezie, postępowali według tego samego schematu z Apollosem, być może dzieląc się tym, czego nauczyli się od Pawła, aby wzmocnić świadectwo tego niezwykłego młodego kaznodziei. Ich stół i salon stały się źródłem zachęty i instrukcji dla tych, którzy mieli nauczać cały Kościół. Do jakiego stopnia postrzegamy naszą gościnność jako środek do wzrostu królestwa?
Na koniec, historia Pryscylli i Akwili jest historią ryzyka i posłuszeństwa. Ponownie, nie znamy szczegółów ich odważnego czynu w imieniu Pawła, ale wiemy, że był to czyn znaczący i potencjalnie kosztowny. Kiedy nadeszła odpowiednia chwila, Pryscylla i Akwila byli gotowi poderżnąć sobie gardło dla dobra swojego przyjaciela i sprawy Chrystusa.
Pryscylla i Akwila są zatem wspaniałymi wzorami dla wszystkich mężczyzn i kobiet powołanych do aktów odwagi. Przeciwności, nierówności i wrogowie pojawią się nieuchronnie, a bracia i siostry w Jezusie nie mogą się wycofać w trudnych czasach. Podobnie jak Pryscylla i Akwila, muszą być gotowi na wielkie ryzyko dla ostatecznego dobra.
Wniosek
W Liście do Rzymian 16:3 Paweł mówi: „Nie tylko ja, ale wszystkie Kościoły pogan są wdzięczne za …”. Ich życie było świadectwem wierności Boga wobec uchodźcy, robotnika, posłusznego i mądrego. I w całym basenie Morza Śródziemnego ich praca została doceniona.
Może „wszystkie kościoły pogan” powinny być rozszerzone o kościoły Londynu, Szanghaju i Nowego Jorku. Być może my wszyscy mamy dług wobec żarliwej pracy Pryscylli i Akwili.
Zastanawiam się tylko, czy kiedy Paweł siadał do pisania 2 Listu do Koryntian, mógł również myśleć o Pryscylli i Akwili. Może rozmyślał o starych, dobrych czasach spędzonych przy stole do robienia namiotów. Może w szyciu, krojeniu, modlitwie i planowaniu odnalazł pewną perspektywę dla swojego życia:
„Wiemy bowiem, że jeśli ulegnie zniszczeniu ziemski namiot, w którym mieszkamy, mamy budowlę od Boga, wieczny dom w niebie, nie ręką ludzką zbudowany. Gdy bowiem jesteśmy w tym namiocie, wzdychamy i jesteśmy obciążeni, bo nie chcemy się rozebrać, lecz przyodziać się w mieszkanie niebieskie, aby to, co śmiertelne, zostało pochłonięte przez życie” (2 Kor 5,3-4).
Zobacz, kiedy jesteś budowniczym namiotów, zawsze łatasz dziury, zawsze naprawiasz rozdarcia, zawsze rozstawiasz i rozbierasz, tęsknisz za czymś więcej. Tęsknisz za tym, aby ludzie w kryzysie zostali uratowani. Twoje serce płonie dla następnej generacji wierzących. Patrzysz na niebiański dom i wiesz, że twoje życie jest zawsze w Chrystusie. Widzisz, że pewnego dnia to, co zszyłeś i uszyłaś, gdzie zainwestowałeś i stawki, które zatopiłeś – tak ulotne, jak się teraz wydają – będą miały znaczenie na zawsze.
I to jest warte tego, by dać z siebie wszystko.
Więcej o