Projekcja Merkatora, rodzaj projekcji mapy wprowadzony w 1569 roku przez Gerardusa Merkatora. Często jest opisywany jako rzut cylindryczny, ale musi być wyprowadzony matematycznie. Południki są równoległymi, równoległymi liniami pionowymi, a równoleżniki szerokości geograficznej są równoległymi, poziomymi liniami prostymi, które są oddalone od siebie coraz bardziej wraz ze wzrostem ich odległości od równika. Ten rzut jest szeroko stosowany do map nawigacyjnych, ponieważ każda linia prosta na mapie z rzutem Merkatora jest linią o stałym namiarze, co umożliwia nawigatorowi wyznaczenie kursu prostego. Jest on jednak mniej praktyczny dla map świata, ponieważ skala jest zniekształcona; obszary położone dalej od równika wydają się nieproporcjonalnie duże. Na przykład na rzucie Merkatora powierzchnia Grenlandii wydaje się większa niż powierzchnia kontynentu południowoamerykańskiego; w rzeczywistości Grenlandia jest mniejsza niż Półwysep Arabski.
Encyclopædia Britannica, Inc.
