Ludzie tracą swoją religię przez cały czas. Dzieje się to na różne sposoby. A piosenka R.E.M. z 1991 roku „Losing My Religion” przemówiła do tak wielu w środku tych doświadczeń, że możemy się zastanawiać, czy wokalista / autor piosenek Michael Stipe miał podobną zmianę życia, kiedy napisał te teksty. Nie tak bardzo, mówi w wywiadzie dla holenderskiej stacji Top 2000 a gogo. „To, o czym jest ta piosenka, nie ma nic wspólnego z religią”, mówi.
Ten tekst pochodzi ze starego południowego kolokwializmu oznaczającego, że stało się coś tak przykrego, „że możesz stracić swoją religię”. Stipe użył tego starodawnego pojęcia jako metafory nieodwzajemnionej miłości, innego rodzaju wiary, takiej, którą opisuje w boleśnie nieśmiałych słowach: „trzymając się z tyłu, potem sięgając do przodu, potem znowu się cofając, potem znowu sięgając do przodu.”
Wyjaśnia kolejną z dwuznaczności piosenki ukrytą w eliptycznym tekście: „Nigdy tak naprawdę nie wiesz, czy osoba, po którą sięgam, jest mnie świadoma, czy w ogóle wie, że istnieję”. To upojne zawirowania romantycznego zauroczenia wyniesione na wyżyny świętego cierpienia. Mroczna, alt-rockowa wersja miłosnych piosenek w stylu „Earth Angel”. Biorąc pod uwagę rolę oddania w tak wielu praktykach religijnych, nie ma powodu, dla którego piosenka nie mogłaby być nadal o utracie religii dla słuchaczy, ale teraz wiemy, co sam Stipe miał na myśli.
Kilka innych zabawnych faktów, których dowiadujemy się o tym wielkim hicie: Stipe nagrał piosenkę prawie nago i jakby wkurzony – naciskał, aby dostarczyć swoje wokale w jednym emocjonalnym ujęciu, ale inżynier studyjny wydawał się półsenny. A jego niezręczny, kanciasty taniec w teledysku z lat 90-tych, wyreżyserowanym przez Tarsema Singha, powyżej? Inspirację czerpał z tańca Sinead O’Connor z St. Vitus w teledysku „The Emperor’s New Clothes” z lat 90. i – co nie jest niespodzianką – z „porywających” herky-jerky ruchów Davida Byrne’a.
Podczas gdy wytwórnia dostrzegła masową atrakcyjność piosenki, basista Mike Mills wyraził swoje początkowe zaskoczenie wyborem „Losing My Religion” jako pierwszego singla Out of Time: „To świetny pomysł. Nie ma żadnego sensu, trwa 5 minut, nie ma refrenu, a głównym instrumentem jest mandolina. Jest idealny dla R.E.M., bo łamie wszystkie zasady”. W tym okresie zespół jeszcze bardziej rozwinął swoją nastrojową, folkową stronę, jednak album, na którym znalazł się ten utwór, dał nam również „Shiny Happy People”, najbardziej popową, porywającą piosenkę, jaką R.E.M. – i być może każdy inny zespół – kiedykolwiek nagrał, prawdziwy testament ich emocjonalnego zasięgu.
Następnego roku ukazał się album Automatic for the People, czerpiący z materiału napisanego podczas sesji Out of Time i ponownie zawierający dwa single, które znacznie różniły się tonem, wzruszający tearjerker „Everybody Hurts” i uroczysty hołd dla Andy’ego Kaufmana „Man on the Moon”. Inna piosenka z tego albumu, która nie zyskała tyle uwagi, „Try Not to Breath”, nawiązuje do dużo wcześniejszej folkowej piosenki R.E.M., „Swan Swan H” z Life’s Rich Pageant, o tematyce wojny secesyjnej.
Jak wyjaśnia zespół w odcinku Song Exploder, piosenka zaczęła swoje życie na instrumencie z czasów wojny secesyjnej, cymbałach. Następnie jej wpływy dźwiękowe rozszerzyły się na dwa ulubione gatunki muzyczne Petera Bucka, surf rock i spaghetti western. Odcinek zawiera o wiele więcej fascynujących, wewnętrznych spostrzeżeń R.E.M. na temat „Try Not to Breathe”, która może być jedną z najsmutniejszych piosenek, jakie kiedykolwiek napisali, piosenką o wyborze śmierci zamiast cierpienia.
Posłuchaj oryginalnego demo piosenki i odniesień do Blade Runnera, uzyskaj wgląd w wizualny proces pisania piosenek przez Stipe’a i poznaj bardzo osobistą inspirację z historii jego rodziny dla tekstów takich jak „baby don’t shiver now, why do you shiver now?”. W przeciwieństwie do „Losing My Religion”, ta piosenka w pewien sposób czerpie muzycznie i emocjonalnie z religijnego tła Stipe’a.
via Laughing Squid
Related Content:
R.E.M.’s „Losing My Religion” Reworked from Minor to Major Scale
Why R.E.M.’s 1991 Out of Time May Be the „Most Politically Important Album” Ever
R.E.M. Plays „Radio Free Europe” on Their National Television Debut on The David Letterman Show (1983)
Dwa bardzo wczesne filmy koncertowe R.E.M., Live in ’81 and ’82
Josh Jones jest pisarzem i muzykiem mieszkającym w Durham, NC. Śledź go na @jdmagness