Słowo „Connecticut” jest pochodną mohegańskiego słowa quinetucket, które oznacza „obok długiej, pływowej rzeki”. Słowo to pojawiło się w języku angielskim we wczesnych latach 1600, aby nazwać rzekę, która była również nazywana po prostu „The Great River”. Znana była również jako Fresh River, a Holendrzy nazywali ją Verse River.
Wcześniejsza pisownia nazwy przez europejskich odkrywców zawierała „Cannitticutt” po francusku lub angielsku.
Przed 1614 r: Amerykańskie populacje IndianEdit
Archeologiczne wykopaliska ujawniają ludzkie zamieszkiwanie w dolinie rzeki Connecticut przez 6 000 lat przed teraźniejszością. Liczne plemiona zamieszkiwały żyzną dolinę rzeki Connecticut przed holenderską eksploracją, która rozpoczęła się w 1614 roku. Informacje o tym, jak te plemiona żyły i współdziałały, pochodzą głównie z angielskich relacji pisanych w latach trzydziestych XVI wieku.
Pequotowie dominowali na terytorium w południowym regionie doliny rzeki Connecticut, rozciągającym się mniej więcej od ujścia rzeki w Old Saybrook, Connecticut, na północ, aż do tuż poniżej Big Bend w Middletown. Prowadzili wojny i próbowali podporządkować sobie sąsiednie plemiona rolnicze, takie jak Western Niantics, jednocześnie utrzymując niełatwe stosunki z rywalami Moheganami. Plemię Mattabesset (Tunxis) wzięło swoją nazwę od miejsca, w którym jego sachemowie rządzili w Wielkim Zakolu rzeki Connecticut w Middletown, w wiosce położonej pomiędzy terytoriami agresywnych Pequotów na południu i bardziej pokojowo nastawionych Moheganów na północy.
Moheganie dominowali w regionie na północy, gdzie leży Hartford i jego przedmieścia, zwłaszcza po tym, jak sprzymierzyli się z kolonistami przeciwko Pequotom podczas wojny Pequotów w 1637 roku. Ich kultura była podobna do kultury Pequotów, ponieważ odłączyli się od nich i stali się ich rywalami na jakiś czas przed europejską eksploracją tego obszaru. Rolnicze plemię Pocomtuc żyło w nieufortyfikowanych wioskach wzdłuż rzeki Connecticut, na północ od wodospadu Enfield, na żyznych wzgórzach i łąkach otaczających Springfield w stanie Massachusetts. Wioska Pocomtuc Agawam ostatecznie przekształciła się w Springfield, położone na Bay Path, gdzie rzeka Connecticut spotyka się z zachodnią Westfield River i wschodnią Chicopee River. Mieszkańcy wioski Pocomtuc w Agawam pomogli purytańskim odkrywcom zasiedlić to miejsce i pozostali z nimi w przyjaźni przez dziesięciolecia, w przeciwieństwie do plemion położonych dalej na północ i południe wzdłuż rzeki Connecticut. Region rozciągający się od Springfield na północ do granic stanów New Hampshire i Vermont sprzyjał wielu rolniczym osadom Pocomtuc i Nipmuc, których gleba była wzbogacona osadami. Od czasu do czasu wioski te przeżywały najazdy bardziej agresywnych plemion z Nowego Jorku, takich jak Mohawk, Mahican i Iroquois.
Plemię Pennacook pośredniczyło w wielu wczesnych sporach między kolonistami a innymi plemionami indiańskimi, a jego terytorium rozciągało się mniej więcej od granicy Massachusetts z Vermont i New Hampshire, na północ, aż do wzniesienia Gór Białych w New Hampshire. Zachodnie plemię Abenaki (Sokoki) zamieszkiwało region Green Mountains w Vermont, ale zimowało aż do Northfield w stanie Massachusetts. Później połączyli się z członkami innych plemion Algonkinów, wysiedlonych przez wojny i głód.
1614-1636: Holenderskie i purytańskie osadnictwoEdit
W 1614 roku holenderski odkrywca Adriaen Block stał się pierwszym Europejczykiem, który wykreślił rzekę Connecticut, płynąc tak daleko na północ jak Enfield Rapids. Nazwał to „Fresh River” i twierdził, że to dla Holandii jako północno-wschodniej granicy kolonii New Netherland. W 1623 r. holenderscy kupcy zbudowali w miejscu Hartford w stanie Connecticut ufortyfikowany punkt handlowy o nazwie Fort Huys de Hoop („Fort House of Hope”).
Cztery odrębne grupy prowadzone przez purytanów również zasiedliły żyzną dolinę rzeki Connecticut i założyły dwa duże miasta, które nadal dominują w dolinie: Hartford (ur. 1635) i Springfield (ur. 1636). Pierwsza grupa pionierów opuściła kolonię Plymouth w 1632 roku i ostatecznie założyła wioskę Matianuck (która stała się Windsor, Connecticut) kilka mil na północ od holenderskiego fortu. Grupa opuściła kolonię Massachusetts Bay z Watertown, szukając miejsca, gdzie mogliby swobodniej praktykować swoją religię. Mając to na uwadze, w 1633 r. założyli Wethersfield, Connecticut, kilka mil na południe od holenderskiego fortu w Hartford.
W 1635 r, Wielebny Thomas Hooker poprowadził osadników z Cambridge, Massachusetts, gdzie walczył z wielebnym Johnem Cottonem, do miejsca w Connecticut holenderskiego fortu House of Hope, gdzie założył Newtowne. Wkrótce po przybyciu Hookera, Newtowne zaanektowało Matianuck na podstawie prawa zawartego w statucie osadniczym Connecticut, Patencie Warwick z 1631 roku. Patent ten jednak fizycznie zaginął, a aneksja była prawie na pewno nielegalna.
Czwarta angielska osada wzdłuż rzeki Connecticut powstała w wyniku zwiadu zleconego w 1635 roku przez Williama Pynchona w celu znalezienia najkorzystniejszego miejsca dla handlu i rolnictwa, z nadzieją na założenie tam miasta. Jego zwiadowcy zlokalizowali wioskę Pocumtuc Agawam, gdzie szlak handlowy Bay Path przecinał rzekę Connecticut na dwóch jej głównych dopływach – Chicopee River na wschodzie i Westfield River na zachodzie – oraz tuż na północ od wodospadu Enfield Falls, pierwszego nieprzejezdnego wodospadu na rzece. Pynchon przypuszczał, że kupcy korzystający z którejkolwiek z tych tras będą musieli dokować i zmieniać statki w jego miejscu, co zapewniło osadzie przewagę handlową. Początkowo nosiła nazwę Agawam Plantation i była sprzymierzona z osadami na południu, które stały się stanem Connecticut, ale w 1641 roku zmieniła nazwę na Springfield na cześć rodzinnego miasta Pynchona w Anglii.
Z tych osad Hartford i Springfield szybko stały się potęgami. W 1641 r. Springfield odłączyło się od kolonii Connecticut z siedzibą w Hartford i związało się z kolonią Massachusetts Bay. Przez dziesięciolecia Springfield pozostawało najbardziej wysuniętą na zachód osadą kolonii Zatoki Massachusetts, na północnej granicy kolonii Connecticut. Jednak w 1654 roku sukces angielskich osad sprawił, że pozycja Holendrów na rzece Connecticut stała się nie do utrzymania. Traktat przesunął granicę na zachód między Kolonią Connecticut a Kolonią Nowej Holandii do punktu w pobliżu Greenwich w stanie Connecticut. Traktat pozwolił Holendrom na utrzymanie punktu handlowego w Forcie Huys de Hoop, co czynili aż do przejęcia Nowej Holandii przez Brytyjczyków w 1664 r.
Spory graniczneEdit
Centralne położenie doliny rzeki Connecticut, żyzna gleba i obfite zasoby naturalne sprawiły, że stała się ona celem wielowiekowych sporów granicznych, począwszy od odłączenia się Springfield od Kolonii Connecticut w 1641 r., co przyciągnęło nad rzekę Kolonię Zatoki Massachusetts. W 1640 r. Massachusetts Bay Colony wysunęła roszczenie do jurysdykcji nad ziemiami otaczającymi rzekę, jednak Springfield pozostało politycznie niezależne, dopóki napięcia z Kolonią Connecticut nie zostały zaostrzone przez ostateczną konfrontację w tym samym roku.
Hartford utrzymywał fort przy ujściu rzeki Connecticut w Old Saybrook dla ochrony przed Pequotami, Wampanoagami, Moheganami i kolonią New Netherland. Po tym, jak Springfield zerwało więzi z kolonią, pozostałe osady Connecticut zażądały, by statki Springfield płaciły myto przy przekraczaniu ujścia rzeki. Statki odmówiły płacenia tego podatku bez reprezentacji w forcie Connecticut, ale Hartford odmówił jej przyznania. W odpowiedzi kolonia Massachusetts Bay umocniła swoją przyjaźń ze Springfield, nakładając myto na statki kolonii Connecticut wpływające do portu w Bostonie. Connecticut było w dużej mierze uzależnione od handlu morskiego z Bostonem i dlatego na stałe zrezygnowało z podatku od Springfield, ale Springfield mimo to sprzymierzyło się z Bostonem, wyznaczając pierwszą granicę państwową przez rzekę Connecticut.
Fort pod numerem 4 w Charlestown, New Hampshire był najbardziej wysuniętą na północ angielską osadą na rzece Connecticut aż do końca wojny francusko-indiańskiej w 1763 roku. Indianie Abenaki opierali się brytyjskim próbom kolonizacji, ale po wojnie koloniści zaczęli osiedlać się na północ od Brattleboro w stanie Vermont. Osadnictwo w dolinie rzeki Connecticut szybko wzrosło, a liczba ludności oceniana była na 36 000 do 1790 r.
Vermont był zgłaszany zarówno przez New Hampshire, jak i Nowy Jork, i został zasiedlony głównie poprzez wydawanie grantów gruntowych przez gubernatora New Hampshire Benninga Wentwortha począwszy od 1740 roku. Nowy Jork protestował przeciwko tym dotacjom, a król Jerzy III zdecydował w 1764 roku, że granicą między prowincjami powinien być zachodni brzeg rzeki Connecticut. Ethan Allen, Green Mountain Boys i inni mieszkańcy spornego obszaru opierali się próbom sprawowania tam władzy przez Nowy Jork, co zaowocowało powstaniem niezależnej Republiki Vermont w 1777 roku i jej ostatecznym przyłączeniem do Stanów Zjednoczonych w 1791 roku jako czternastego stanu. Spory graniczne między Vermont i New Hampshire trwały przez prawie 150 lat i zostały ostatecznie rozstrzygnięte w 1933 roku, kiedy to Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych potwierdził granicę króla Jerzego jako zwykły znak niskiej wody na brzegu Vermont. W niektórych miejscach linia stanu jest teraz zalana przez nasypy zapór zbudowanych po tym czasie.
Traktat paryski i XIX wiekEdit
Traktat Paryski (1783), który zakończył Amerykańską Wojnę Rewolucyjną, stworzył nową międzynarodową granicę między New Hampshire a prowincją Kanady w „najbardziej na północny zachód wysuniętych wodach rzeki Connecticut”. Kilka strumieni pasowało do tego opisu, a zatem spór graniczny doprowadził do powstania krótkotrwałej Republiki Indian Stream, która istniała od 1832 do 1835 roku.
Szeroka, żyzna dolina rzeki Connecticut przyciągnęła osadników rolnych i handlarzy kolonialnych do Hartford, Springfield i okolic. Duża objętość i liczne spadki rzeki doprowadziły do rozwoju przemysłu wzdłuż jej brzegów w czasie rewolucji przemysłowej. Szczególnie miasta Springfield i Hartford stały się centrami innowacji oraz „intensywnego i skoncentrowanego dobrobytu.”
Kanał Enfield Falls został otwarty w 1829 roku, aby ominąć płycizny wokół wodospadu Enfield, a śluzy zbudowane dla tego kanału dały nazwę miastu Windsor Locks w Connecticut. Dolina rzeki Connecticut funkcjonowała jako centrum innowacji technicznych w Ameryce w XX wieku, zwłaszcza w miastach Springfield i Hartford, i dlatego przyciągnęła liczne linie kolejowe. Rozprzestrzenianie się linii kolejowych w Springfield i Hartford znacznie zmniejszyło znaczenie gospodarcze rzeki Connecticut. Od końca XIX wieku do dziś funkcjonuje ona w dużej mierze jako centrum dzikiej przyrody i rekreacji.
Przejazdy z kłodami i początek XX wiekuEdit
Począwszy od ok. 1865 r., rzeka była wykorzystywana do masowego wyrębu drewna z jeziora Third Connecticut do początkowo napędzanych wodą tartaków w pobliżu Enfield Falls. Drzewa ścięte w pobliżu strumieni dopływowych, w tym Perry Stream i Indian Stream w Pittsburgu, New Hampshire, Halls Stream na granicy Quebec-New Hampshire, Simms Stream, Mohawk River i Nulhegan River w Essex County, Vermont, były spłukiwane do głównej rzeki przez uwalnianie wody zgromadzonej za tamami rozpryskowymi. Kilku drwali zginęło próbując przenieść kłody przez Perry Falls w Pittsburgu. Zespoły mężczyzn czekały w Canaan, w stanie Vermont, by chronić mosty przed kłodami. Mężczyźni prowadzili kłody przez spadek o długości 120 m (400 stóp) wzdłuż wodospadu Fifteen-Mile Falls (obecnie zatopionego w zbiornikach Moore i Comerford), a także przez Logan’s Rips w Fitzdale, Mulligan’s Lower Pitch i Seven Islands. Rzeka White River z Vermont i Ammonoosuc River z New Hampshire przyniosły więcej kłód do Connecticut. Pomiędzy Wells River, Vermont, a Woodsville, New Hampshire, zbudowano wysięgnik, który zatrzymywał kłody na krótko i wypuszczał je stopniowo, aby uniknąć zatorów w Ox Bow. Mężczyźni wykonujący tę pracę korzystali z saloonów i dzielnicy czerwonych latarni w Woodsville. Niektóre z kłód były przeznaczone do młynów w Wilder i Bellows Falls, Vermont, podczas gdy inne były przepuszczane przez tamę w Bellows Falls. W North Walpole, w stanie New Hampshire, było od dwunastu do osiemnastu saloonów, do których przychodzili woźnice. Góra Tom była punktem orientacyjnym, z którego woźnice korzystali, aby zmierzyć odległość do końcowych młynów w pobliżu Holyoke, Massachusetts. Te wiosenne przejazdy zostały wstrzymane po 1915 roku, kiedy właściciele łodzi rekreacyjnych skarżyli się na zagrożenia dla żeglugi. W końcowej jeździe brało udział 500 pracowników kontrolujących 65 milionów stóp kłód. Ostatni transport miazgi składał się z 100,000 sznurów czterostopowych bali w 1918 roku. Miało to na celu wykorzystanie popytu wojennego.
Powódź z 1936 rokuEdit
W marcu 1936 roku, z powodu zimy z obfitymi opadami śniegu, wczesną wiosenną odwilżą i ulewnymi deszczami, rzeka Connecticut wylała, przelewając się przez jej brzegi, niszcząc liczne mosty i izolując setki ludzi, którzy musieli być ratowani łodziami.
Tama w Vernon, Vermont, została podwyższona o 19 stóp (5,8 m). Dzięki usypywaniu worków z piasku przez Gwardię Narodową i lokalnych ochotników udało się zapobiec przeciążeniu elektrowni, mimo że bloki lodu przebiły się przez ściany w górę rzeki.
W Northampton, Massachusetts, grabieże podczas powodzi stały się problemem, co spowodowało, że burmistrz miasta powołał patrole obywatelskie do ochrony zalanych terenów. Ponad 3000 uchodźców z tego obszaru zostało zakwaterowanych w Amherst College i Massachusetts State Agricultural College (obecnie UMass Amherst).
Niespotykane skumulowane zatory lodowe spotęgowały problemy wywołane przez powódź, kierując wodę w nietypowe kanały i tamując rzekę, co jeszcze bardziej podniosło poziom wody. Kiedy zator w Hadley, Massachusetts, ustąpił, woda przelała się przez tamę w Holyoke, przytłaczając tamtejsze worki z piaskiem. Wioska South Hadley Falls została praktycznie zniszczona, a południowa część Holyoke została poważnie uszkodzona, z 500 uchodźcami.
W Springfield, Massachusetts, 5 m² (13 km2) i 18 mil (29 km) ulic zostało zalanych, a 20 000 osób straciło dach nad głową. Miasto straciło zasilanie, a nocne grabieże spowodowały, że policja wydała edykt „strzelaj na miejscu”; 800 żołnierzy Gwardii Narodowej zostało sprowadzonych, aby pomóc w utrzymaniu porządku. Akcja ratunkowa z użyciem flotylli łodzi uratowała ludzi uwięzionych na górnych piętrach budynków, przywożąc ich do lokalnych lóż braterskich, szkół, kościołów i klasztorów, gdzie otrzymali zakwaterowanie, opiekę medyczną i żywność. Amerykański Czerwony Krzyż oraz lokalne, stanowe i federalne agencje, w tym WPA i CCC, wniosły pomoc i siłę roboczą do akcji. Zalane drogi odizolowały miasto na pewien czas. Kiedy woda ustąpiła, pozostawiła po sobie błoto, które w niektórych miejscach miało grubość 1 metra; odbudowa Springfield, w szczytowym okresie Wielkiego Kryzysu, trwała około dekady.
Powódź spowodowała śmierć 171 osób i straty w wysokości 500 milionów dolarów (9 200 000 000 dolarów po uwzględnieniu inflacji). Na północnym wschodzie ponad 430 000 ludzi zostało bezdomnych lub pozbawionych środków do życia z powodu powodzi w tym samym roku.
Pakt kontroli powodzi na rzece Connecticut pomiędzy stanami Connecticut, Massachusetts, New Hampshire i Vermont został ustanowiony w 1953 roku, aby pomóc w zapobieganiu poważnym powodziom.
1936-obecnie: Zaopatrzenie w wodęEdit
Tworzenie zbiornika Quabbin Reservoir w latach 30. spowodowało przekierowanie rzeki Swift, która zasila rzekę Chicopee, dopływ Connecticut. Spowodowało to nieudany proces sądowy ze strony stanu Connecticut przeciwko przekierowaniu jego wód łęgowych.
Popyt na wodę pitną we wschodnim Massachusetts przekroczył w 1969 roku zrównoważone dostawy z istniejącego systemu. Kilkakrotnie rozważano przekierowanie wody z rzeki Connecticut, ale w 1986 roku Massachusetts Water Resources Authority zamiast tego podjęło kampanię oszczędzania wody. Zapotrzebowanie zostało zredukowane do zrównoważonego poziomu do 1989 roku, osiągając około 25% margines bezpieczeństwa do 2009 roku.