Smok: The Bruce Lee Story

PrzedprodukcjaEdit

Głównym źródłem dla scenariusza filmu, który został napisany przez reżysera Roba Cohena we współpracy z Edwardem Khmarą i Johnem Raffo, była biografia Lindy Lee Cadwell „Bruce Lee: The Man Only I Knew”. Inne źródła to książka Roberta Clouse’a Bruce Lee: The Biography oraz oryginalne badania przeprowadzone przez Khmarę i Cohena. Cadwell zapewniła środki na produkcję filmu. Sceny przedstawiające odręczne notatki i rysunki z książki Bruce’a Tao of Jeet Kune Do są jego oryginalnymi pracami. Zapewniła również dostęp do ubrań Bruce’a, dzięki czemu można było stworzyć ich repliki na potrzeby filmu.

Cohen stwierdził, że jego pierwszym problemem podczas pisania scenariusza było skondensowanie życia Bruce’a w mniej niż dwie godziny filmu. Postanowił uniknąć robienia standardowego filmu biograficznego i zamiast tego włączyć „mistyczne i legendarne aspekty”, aby udramatyzować życie Bruce’a, opowiadając jego historię „tak jakby to był w rzeczywistości film o Bruce’ie Lee”. Cohen dowiedział się, że przez pierwsze dwa lata życia Bruce’a, jego rodzice ubierali go i podawali się za dziewczynkę, aby uchronić go przed przesądnym chińskim wierzeniem, że demony celują w pierworodnych synów. Pod wpływem tej opowieści Cohen postanowił pokazać Bruce’a ściganego przez nadprzyrodzonego demona, widząc w tym metaforę wewnętrznego demona, który mógł motywować i wpływać na Bruce’a. Kiedy Cohen po raz pierwszy spotkał się z Cadwell po przekazaniu jej scenariusza, ta zapytała jak Cohen dowiedział się o demonie Bruce’a. Cohen odpowiedział, że udramatyzował ten element fabuły po przestudiowaniu jego życia; Cadwell powiedziała, że Bruce powiedział jej, że czuł się tak, jakby demon próbował go odciągnąć, kiedy zasłabł 10 tygodni przed śmiercią. Cohen spędził godziny na rozmowach zarówno z Cadwell, jak i Brandonem w ramach przygotowań do filmu.

CastingEdit

W kwietniu 1991 roku wciąż rozważano aktorów do roli Bruce’a, w tym Brandona Lee. Podczas gdy Brandon był w odpowiednim wieku i miał odpowiedni trening sztuk walki, aby sportretować swojego ojca, i był postrzegany przez niektórych jako prawdopodobny wybór do roli, producentka Raffaella De Laurentiis powiedziała, że nie wyglądał wystarczająco chińsko i że odmówiłaby pracy nad projektem, gdyby musieli uciekać się do sprawienia, by Brandon wydawał się bardziej azjatycki. Brandon niezależnie od tego odrzucił rolę, uznając, że to zbyt dziwne grać jego ojca, zwłaszcza jeśli chodzi o życie romantyczne jego rodziców. Jason Scott Lee, który starał się o rolę w The Last of the Mohicans, ale został odrzucony, ponieważ nie wyglądał na rdzennego Amerykanina, został rekomendowany do roli Bruce’a na wczesnym etapie pre-produkcji. Dyrektor castingu do Ostatniego Mohikanina był pod wrażeniem i polecił go Cohenowi. Jason powiedział, że na początku czuł się onieśmielony rolą Bruce’a, ale pokonał swój strach po rozmowie z Brandonem. Jason, który nie miał żadnego treningu sztuk walki przed rolą w filmie, był gimnastykiem i sportowcem. Cohen obsadził Jasona, ponieważ uważał, że próba nauczenia artysty sztuk walki aktorstwa będzie trudniejsza niż wyszkolenie aktora w sztukach walki. Aby przygotować się do swoich ról, Jason i Lauren Holly trenowali w stylu walki Bruce’a Jeet Kune Do przez wiele miesięcy pod okiem byłego ucznia Bruce’a, Jerry’ego Poteeta. Poteet chwalił nowe umiejętności Jasona w zakresie sztuk walki, podobnie jak John Cheung, aktor, który wcielił się w postać Johnny’ego Suna i pełnił funkcję koordynatora walk i kaskaderów w filmie. Cheung pracował jako kaskader przy „Wejściu smoka”. Cohen wybrał go, ponieważ wierzył, że ważne jest, aby sceny walki były choreograficznie przygotowane w stylu hongkońskim, a nie amerykańskim.

Cohen obsadził Nancy Kwan w roli Gussie Yang, właścicielki restauracji i pracodawczyni Bruce’a. Podobnie jak Bruce, Kwan odegrała kluczową rolę w akceptacji aktorów o azjatyckim pochodzeniu w głównych rolach filmowych w Hollywood i Cohen chciał, aby widzowie zostali przypomniani o jej osiągnięciach i walce azjatyckich aktorów w USA. W roli Vivian Emery obsadził Michaela Learneda, ponieważ uwielbiał jej portret Olivii w The Waltons i chciał zobaczyć konfrontację Bruce’a z osobą rozpoznawalną jako ta postać. Emery dała filmowcom pozwolenie na przedstawienie jej jako początkowo wrogiej i rasistowskiej w stosunku do Bruce’a; Emery powiedziała, że traktowała go w ten sposób, kiedy spotkali się po raz pierwszy.

Van Williams, który grał Zielonego Szerszenia w serialu telewizyjnym z lat 60-tych o tej samej nazwie, pojawił się w filmie jako reżyser Zielonego Szerszenia. Córka Bruce’a, Shannon, pojawia się jako piosenkarka w scenie przyjęcia, na którym Linda mówi Bruce’owi, że jest w ciąży z Shannon. Sven-Ole Thorsen został obsadzony w roli Demona ze względu na swój wzrost i budowę ciała. Cohen twierdzi, że wykonał on „niesamowitą pracę” podczas scen walki, biorąc pod uwagę, że nie był w stanie widzieć poza nakryciem głowy kostiumu. Cohen dał sobie cameo jako reżyser Enter the Dragon.

FilmingEdit

Świątynia Lo Pan została wykorzystana w scenie otwierającej film. Ceramiczne figury na szczycie zwróciły uwagę Cohena, gdy badał lokalizacje.

Dragon: The Bruce Lee Story był kręcony głównie w Hong Kongu, Los Angeles i San Francisco. Scena otwierająca film została nakręcona w XVIII-wiecznej świątyni w Hongkongu, którą Cohen znalazł podczas poszukiwania lokalizacji. Cohen, który od początku chciał, aby widzowie zrozumieli, że film nie będzie tradycyjną biografią, wprowadził motyw demona ścigającego Bruce’a. Cohen chciał kręcić film w Seattle, ale nie znalazł zbyt wiele chętnych do współpracy ze strony lokalnych władz i odmówiono mu pozwolenia na filmowanie na Uniwersytecie Waszyngtońskim, na który uczęszczał Bruce. W rezultacie zdecydowano się połączyć wydarzenia z życia Bruce’a, które miały miejsce w Seattle z tymi, które miały miejsce później, kiedy Bruce przeniósł się do Kalifornii, gdzie odbyła się większość zdjęć.

Filmowanie było wielokrotnie opóźniane; Cohen miał atak serca 6 lutego 1992 roku, co opóźniło produkcję o miesiąc; kolejne opóźnienie zostało spowodowane chorobą Jasona. Filmowanie zostało również dotknięte przez monsun, podczas którego Hongkong doświadczył najcięższych opadów deszczu od dziesięcioleci, a także próbę wymuszenia przez triadę, która groziła Cohenowi i innym osobom, ponieważ ekipa pracowała na terytorium gangu. Cohen przyspieszył produkcję, aby obsada i ekipa mogła opuścić teren wcześniej niż planowano. Walka Bruce’a z kucharzami rozgrywa się w San Francisco, ale została nakręcona na planie w Hongkongu, a niektóre sceny rozgrywające się w Hongkongu zostały nakręcone w Kalifornii. Plenerowa scena, w której Bruce uczy sztuki walki drużynę futbolową, została nakręcona w college’u w Los Angeles przy użyciu dokładnych replik kolumn na Uniwersytecie Waszyngtońskim, gdzie Bruce wykładał. Sceny z udziałem tłumu podczas premiery filmu Big Boss zostały nakręcone w Makau w Chinach, ponieważ ekipa nie mogła uzyskać pozwolenia na zamknięcie dróg i nakręcenie scen z udziałem setek statystów w Hong Kongu, gdzie rozgrywa się akcja filmu.

Ponad 1600 zdjęć zostało nakręconych do filmu, z czego tysiąc do ośmiu scen walki. Cohen wstawił kilka odniesień do filmów Bruce’a; rozszerzona rutyna rozgrzewki Bruce’a i Johnny’ego przed ich walką jest odniesieniem do tej wykonywanej przez Bruce’a i Chucka Norrisa przed ich walką w The Way of the Dragon.

PostprodukcjaEdit

Dragon: The Bruce Lee Story miał pierwotny budżet w wysokości około 14 milionów dolarów. Pomimo wyczerpania budżetu awaryjnego, Universal zgodził się wydać kolejny milion dolarów na efekty dźwiękowe w scenach walki i ścieżkę dźwiękową po obejrzeniu wstępnego cięcia filmu, co dało ostateczny koszt 16 milionów dolarów. Żaden z robionych na zamówienie efektów dźwiękowych w scenach walki nie został użyty dwukrotnie.

Cohen zdecydował się rozwinąć wątek wiary ojca Bruce’a, że demon prześladuje jego syna, pokazując demona ścigającego Brandona. Film został ukończony i Dragon był mniej niż dwa miesiące od premiery, kiedy Brandon zginął w wypadku podczas kręcenia filmu The Crow w marcu 1993 roku. Cohen stwierdził, że scena ta jest dla niego jednym z „najstraszniejszych momentów” w filmie; po śmierci Brandona „dała mu do myślenia i wciąż prześladuje”. Po śmierci Brandona Cohen zapytał Cadwell, czy nie chciałaby odłożyć premiery lub zmodyfikować filmu; ta odmówiła i poprosiła, by został on poświęcony jego pamięci z odpowiednim cytatem. Za zgodą Cadwell, Cohen wybrał cytat świętego Augustyna, który pierwotnie miał umieścić na pierwszej stronie scenariusza: „Kluczem do nieśmiertelności jest najpierw żyć życiem wartym zapamiętania”, który w jego odczuciu odnosił się zarówno do Bruce’a jak i Brandona.

Marketing dla Dragon: The Bruce Lee Story skupiał się na romansie Bruce’a i Cadwell; kampanie reklamowe skierowane były do soft-rockowych stacji radiowych. Prezes Universal, Tom Pollock, powiedział, że próbowano odwołać się do kobiet i wyjść poza główną grupę odbiorców Bruce’a. Kampania marketingowa nie została zmodyfikowana po śmierci Brandona.

Ścieżka dźwiękowaEdit

Ścieżka dźwiękowa do filmu Dragon: The Bruce Lee Story została skomponowana przez Randy’ego Edelmana, który wykorzystał 90-częściową orkiestrę i tradycyjne chińskie instrumenty. Cohen chwalił ścieżkę dźwiękową za to, że działa jako rodzaj „emocjonalnej linii przewodniej” dla jego filmu. Ray Apello z Entertainment Weekly chwalił jej romantyczne utwory, choć Jason Ankeny z AllMusic dał ścieżce dźwiękowej dwie gwiazdki na pięć, mówiąc, że „dziwnie patriotyczna, wręcz stereotypowo amerykańska partytura” jest zbyt ogólna jak na tematykę filmu, dodając „jak zwykle Edelman operuje szerokimi, prostymi pociągnięciami, tworząc słodkie melodie, które są czystą funkcją, a nie formą”. Ścieżka dźwiękowa Edelmana została licencjonowana do wykorzystania w zwiastunach kilku innych filmów.