Wróć ze mną, jeśli pozwolisz, do 2009 roku: dziewiątego roku trzeciego tysiąclecia i roku, w którym Owl City wydało swój przebój „Fireflies”. „Fireflies” w końcu osiągnęło pozycję nr 1 na liście Billboard Hot 100, po części dlatego, że przedstawiło światu nowe naukowe zagadnienie: czy fireflies mogą się przytulać?
Oto tekst, od którego wszystko się zaczęło: „Cause I’d get a thousand hugs / From ten thousand lightning bugs / As they tried to teach me how to dance”. Wczoraj Adam Young z Owl City próbował wyjaśnić swój tekst, w odpowiedzi na pytanie jednego z fanów, który zapytał na Twitterze: „Czy każdy z ognistych robaczków przytula cię 1000 razy, czy tylko 1/10?”
Young daje nam tu wiele do rozpakowania, więc słowami Lily Tomlin z planu I Heart Huckabees, „Weźmy po prostu jedną pieprzoną linijkę na raz.”
„Byłem odbiorcą 1,000 uścisków od 10,000 robaczków błyskawic w sumie 10,000,000 uścisków.”
Więc mówisz, że każdy firefly przytulił cię 1,000 razy. Rozumiem.
„Jak jasno wynika z tekstu piosenki, przeciętny laik nie uwierzyłby własnym oczom, gdyby 10 000 000 ognistych much rozświetliło planetę Ziemię, ani nie doszedłby do wniosku na podstawie naturalnego instynktu, że 10 000 błyskawic, działających jako zbiorowa grupa, jest w stanie bez trudu objąć człowieka 1 000 razy.”
Po pierwsze, istnieje około 2000 gatunków firefly, zgodnie z National Geographic, a niektóre dorosłe fireflies nie świecą w ogóle, zgodnie z Scientific American. Photinus pyralis jest najbardziej powszechnym gatunkiem w Ameryce Północnej, a ponieważ West pochodzi z Minnesoty, załóżmy, że o tym mówimy.
W badaniu z 1928 r. zatytułowanym „The Brightness of the Light of the West Indian Elaterid Beetle, Pyrophorus”, badacze E. Newton Harvey i Kenneth P. Stevens stwierdzili, że chociaż jasność tych „robaków reflektorów” różniła się znacznie u poszczególnych osobników, średnia jasność pojedynczego chrząszcza wynosiła około 0,0006 lumenów światła.
W oparciu o to możemy założyć, że 10 milionów ogników, jeśli wytwarzałoby podobną ilość światła jak zachodnioindyjski chrząszcz elaterid, wytwarzałoby około 6 000 lumenów światła. Zgodnie z FTC, standardowa 60-watowa żarówka wytwarza około 800 lumenów, co oznacza, że 10 milionów ogników może wytworzyć taką samą ilość światła jak 7,5 żarówki.
Adamie mój chłopcze, już zboczyliśmy z torów, a jednak w drugiej połowie tej myśli poruszasz się jeszcze głębiej na terytorium nonsensu, kiedy mówisz, że robaki piorunujące działają jako „grupa zbiorowa”. To podważa twoje wcześniejsze twierdzenie, że otrzymałeś 10 milionów uścisków. Zamiast tego, zbiorowy uścisk sugeruje, że zostałeś uściskany 1000 razy przez pojedynczą grupę firefly, a nie indywidualnie przez każdego firefly.
„Na tej samej zasadzie, gromadzenie się robaków błyskawic w tak ogromnych ilościach tworzą rodzaj „roju”, a rój może zbiorowo otoczyć człowieka i dostarczyć „uścisk”, że pojedynczy firefly, działając zgodnie z nakazami własnego sumienia, po prostu nie może.”
Ponownie, jeśli rój dostarcza uścisk, a pojedyncza firefly nie może działać sama, to Adam Young nie otrzymał 10 milionów uścisków, on otrzymał 1000.
Young prawdopodobnie nie został w ogóle uściskany, mówi Douglas Yanega, starszy naukowiec Muzeum Badań Entomologicznych na Uniwersytecie Kalifornijskim, Riverside. „Możesz być otoczony przez fireflies, jeśli jesteś w siedlisku, które jest pełne ślimaków, ale nie będą one nawiązywać z tobą kontaktu fizycznego w dużych ilościach” – napisał Yanega w e-mailu do The Verge. „Wszelkie 'masowe uściski' są więc czysto metaforyczne, jak bycie przytulonym lub pocałowanym przez chmurę motyli. To poetycka metafora, tak, ale nie dosłowna rzeczywistość.”
W tej sekcji Young podejmuje również ciekawą decyzję, by wejść w debatę na temat natury świadomości. W 2016 roku dwóch profesorów z Macquarie University w Australii teoretyzowało, że owady mają „struktury podobne do śródmózgowia”, gdzie, jak się uważa, istnieje również ludzka świadomość. Jeden z profesorów, Colin Klein, powiedział, że owady „planują, ale nie wyobrażają sobie”, zgodnie z Smithsonian Magazine.
To, co Young wydaje się twierdzić, to to, że mucha ognista jest niezdolna do planowania jako indywidualna istota, lub być może doświadcza strachu w konfrontacji z możliwością wykonania uścisku na własną rękę. Nie popiera swoich teorii.
„To może wydawać się niewyobrażalne z powodu miękkiej skorupy ciała muchówki, która jest wspólna dla wszystkich skrzydlatych chrząszczy z rodziny Lampyridae.”
Prawda.
„Członkowie społeczności naukowej mogą mieć wątpliwości co do możliwości tej wymiany ze względu na nieruchomość prothorax i pterothorax, w uzupełnieniu do elytra wystających na zewnątrz podczas gdy mucha ognista jest zaangażowana w połowie lotu. Jednakże, mogę poświadczyć dokładność tej wymiany zdań.”
Wydaje mi się dziwne, że człowiek argumentujący za uściskami muchomorów zwróciłby uwagę na to, że ich ciała mogą nie być przystosowane do przytulania. Nie służy to żadnemu celowi w jego ogólnym wywodzie, a zamiast tego wydaje się być próbą odwrócenia uwagi czytelników.
„Mogę ponadto dodać, że podczas każdego indywidualnego uścisku, każda ważka brała udział w reakcji chemicznej powszechnie znanej jako bioluminescencja, w której enzymy wewnątrz ważki, w obecności tlenu, jonów magnezu i ATP, emitowały chemicznie wytworzone światło lub „blask”, ponieważ były szczęśliwe, że mnie przytulają.”
„Jedyne znane gatunki muchówek, które synchronizują miganie, zazwyczaj robią to podczas odpoczynku na roślinności” – mówi Yanega, nasz nowy przyjaciel entomolog. Tylko jeden gatunek, o którym on wie, robi to w USA, w Great Smoky Mountains, które nie leżą w Minnesocie. Nawet ten gatunek nie synchronizuje się zbyt dokładnie – a już na pewno nie robią tego w powietrzu. „Pomyśl o 'The Wave' wykonywanym na arenie sportowej, przy użyciu zapalniczek” – mówi Yanega. Nawet wtedy, nadal migają i wyłączają się, a nie pozostają stale włączone.
Dodatkowo, wydaje się, że po raz kolejny znaleźliśmy się w kręgu kwestii świadomości owadów. Young prosi nas, abyśmy jeszcze bardziej zawiesili naszą niewiarę i zaakceptowali fakt, że nie tylko muchy ognia mogą doświadczać szczęścia, ale mogą doświadczać szczęścia przytulając się do niego.
„Nie wahajcie się skontaktować z nami w przypadku jakichkolwiek dalszych pytań! Stream „Fireflies” na Apple Music i Spotify!”
Dotarłam do firmy zarządzającej Owl City i będę aktualizować, jeśli otrzymam odpowiedź. I przesłuchałem „Fireflies” na Spotify, w ramach przygotowań do tej oceny. Piosenka nadal nie ma sensu.