BOSTON – Wiele osób cierpi z powodu trzecich zębów trzonowych, znanych również jako zęby mądrości. Ale jest też kilku szczęśliwców, którym brakuje zęba mądrości lub dwóch (a nawet wszystkich czterech). Dlaczego niektórzy ludzie mają zęby mądrości, podczas gdy inni nie?
Odpowiedź, częściowo zasugerowana w nowych badaniach przedstawionych na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Stowarzyszenia na rzecz Postępu Nauki, może również wyjaśnić, dlaczego poszczególne grupy etniczne, takie jak Eskimosi, mają szczególnie niskie występowanie zębów mądrości.
Jakieś tysiące lat temu, przypadkowa mutacja powstała, która tłumiła powstawanie zębów mądrości, cecha, która następnie rozprzestrzeniła się i teraz odpowiada za brak zębów mądrości wśród niektórych współczesnych ludzi, powiedział Alan Mann, badacz z Uniwersytetu Princeton.
Najstarsze skamieliny brakujących trzecich zębów trzonowych pochodzą z Chin i mają około 300 000 do 400 000 lat, co sugeruje, że pierwsza mutacja mogła powstać właśnie tam, powiedział Mann portalowi LiveScience.
Jak większość ssaków, przodkowie ludzi mieli cztery zestawy trzech zębów trzonowych (w sumie 12, z sześcioma w górnej i dolnej szczęce) używanych do żucia i rozdrabniania pokarmu. Jednak w przeciwieństwie do innych ssaków, ludzie przeszli okres ewolucji, w którym mózg znacznie powiększył swoje rozmiary, powiedział Mann. Stworzyło to problem architektoniczny; z dużo większą obudową mózgu, szczęka musiała stać się węższa, aby nadal mogła łączyć się z dolną częścią czaszki, powiedział Mann.
Geny, które kontrolują ilość zębów, ewoluują niezależnie od tych, które kontrolują rozwój mózgu, wykazały badania Manna. Doprowadziło to do niedopasowania, w którym ludzka szczęka nie była już wystarczająco duża, w wielu przypadkach, aby dać zębom mądrości miejsce do wyrżnięcia się przez dziąsła.
Uderzone trzecie trzonowce (zęby, które nie wychodzą z dziąseł) mogą zostać zainfekowane, co prowadzi do poważnych problemów zdrowotnych. Jeszcze częściej jednak, zęby mądrości powodują silny ból. Sam ten fakt może pomóc wyjaśnić, jak brak zębów mądrości ewoluował, Mann powiedział: Ból może zmniejszyć prawdopodobieństwo rozmnażania się. To sprzyjałoby ludziom z mutacją, którzy cierpieliby z powodu mniejszego bólu, dodał.
„Wyobraźmy sobie scenariusz, w którym jeden wieczór osoba jest w poważnym bólu od uderzonego trzeciego trzonowca,” Mann powiedział. „Ich partner podchodzi i mówi: 'A może by tak walka o reprodukcję? A osoba mówi, 'Nie dzisiaj, kochanie, moje szczęki są zabijania mnie' „
Perhaps 10 do 25 procent Amerykanów pochodzenia europejskiego brakuje co najmniej jeden trzeci trzonowy, Mann powiedział. Dla Afroamerykanów i Azjatów, liczba ta jest 11 procent i 40 procent, odpowiednio, powiedział. Ale Inuit, grupa ludzi, którzy żyją w regionach arktycznych Kanady, Grenlandii i Alaski, mają najmniej zębów mądrości, około 45 procent z nich brakuje jednego lub więcej trzeciego trzonowca, powiedział.
Są prawdopodobnie kilka powodów tego. Na jeden, ta grupa pochodzi z Azji, gdzie najstarsze skamieniałości bez zębów mądrości zostały znalezione, Mann powiedział. Po drugie, podobnie jak inni Azjaci, Eskimosi mają tendencję do posiadania bardziej płaskich twarzy (w porównaniu do Europejczyków i Afrykanów), co oznacza, że mają jeszcze węższe szczęki, pozostawiając mniej miejsca na zęby, powiedział. Po trzecie, zęby Inuitów również mają tendencję do bycia większymi niż przeciętnie, co oznacza, że ta mutacja byłaby jeszcze bardziej korzystna w tej populacji, Mann said.
Dotrzyj do Douglasa Maina na [email protected]. Śledź go na Twitterze @Douglas_Main. Śledź LiveScience na Twitterze @livescience. Jesteśmy też na Facebooku& Google+.
Ostatnie wiadomości