Strukturalizm Wprowadzenie
Co by było, gdybyśmy mogli analizować wiersz w taki sam sposób, w jaki możemy analizować związek chemiczny w probówce? No wiesz, rozłożyć go na drobne elementy, zbadać części, z których jest zbudowany, zobaczyć, jak te części do siebie pasują, i w ten sposób zrozumieć, jak składają się wszystkie inne wiersze? Innymi słowy, dotrzeć do głębokiej struktury wiersza: tej istotnej rzeczy, która sprawia, że każdy wiersz jest wierszem, różnym od powieści, artykułu prasowego, sztuki teatralnej czy rzeczywistego związku chemicznego.
To, w gruncie rzeczy, jest dokładnie tym, czym zajmuje się strukturalizm. Teoretycy strukturalistyczni są zainteresowani identyfikacją i analizą struktur, które leżą u podstaw wszystkich zjawisk kulturowych – nie tylko literatury. Chcą zrozumieć „głęboką strukturę” gier piłkarskich. Rodzin. Systemów politycznych. Mody. Na lekcjach chemii i w podręcznikach do nauki teorii.
Strukturaliści zaczerpnęli pomysł, że wszystko może być analizowane w kategoriach głębokiej struktury od lingwisty Ferdinanda de Saussure’a. To on wpadł na pomysł, że język jest „systemem znaków”, składającym się z niezmiennych wzorów i reguł. Strukturaliści, którzy byli pod wpływem Saussure’a, pogłębili tę ideę głębokiej struktury: Jeśli leżące u podstaw wzorce lub struktury rządzą językiem (mówili), czyż nie oznacza to, że leżące u podstaw wzorce lub struktury kształtują całe ludzkie doświadczenie?
Ponieważ strukturalizm wyłonił się z lingwistyki, teoretycy z tej szkoły bardzo dużo mówią o języku. Ale czym tak naprawdę jest język? Strukturaliści definiują „język” bardzo szeroko: jasne, język to ta rzecz, którą robimy, kiedy otwieramy usta i łączymy kilka słów w zdanie. Ale dla strukturalistów język może być każdą formą sygnalizacji – nie tylko mową czy słowami, ale wszystkim, co wiąże się z komunikacją. Czerwone, żółte i zielone światła drogowe? Tak, to jest język. Flagi narodowe? Sprawdzone. Nasza wymyślna torba Louis Vuitton, bez której nie dałoby się nas złapać w miejscu publicznym? Tak, kochanie, to jest klucz do języka „mody”: nosząc tę torbę, sygnalizujemy wszystkim, którzy gapią się na nas z zazdrością: „Jestem stylowy i jestem nadziany”.
Myśl strukturalistyczna jest dość centralna dla sposobu, w jaki podchodzimy do czytania i mówienia o wielkich książkach. Jeśli chodzi o literaturę, teoretycy strukturalistyczni zajmują się odkrywaniem struktur lub reguł rządzących grupami dzieł literackich. Kiedy więc mówimy na przykład o elementach narracyjnych powieści – takich jak fabuła, bohater, konflikt, sceneria, punkt widzenia – zapożyczamy strukturalistyczną ideę, że istnieją pewne zasady lub struktury, które można znaleźć we wszystkich powieściach. To samo odnosi się do innych rodzajów literatury. Czy mówimy o poezji epickiej, czy o dramacie tragicznym, czy o literaturze postmodernistycznej, zakładamy, że istnieją pewne „struktury”, które te teksty mają ze sobą wspólne. Tak jak zielone oznacza zielone w sygnalizacji świetlnej, ale jest to bardziej istotne na zajęciach z literatury.