Symphoricarpos albus to gatunek rośliny kwitnącej z rodziny wiciokrzewowatych, znany pod wspólną nazwą śnieżyca pospolita. Pochodzi z Ameryki Północnej, gdzie występuje w dużej części Kanady oraz w północnych i zachodnich Stanach Zjednoczonych.
| Symphoricarpos albus | |
|---|---|
 |
|
Klasyfikacja naukowa  |
|
| Kingdom: | Plantae |
| Klada: | Tracheophytes |
| Klada: | Angiosperms |
| Klada: | Eudicots |
| Clade: | Asterids |
| Order: | Dipsacales |
| Family: | Caprifoliaceae |
| Genus: | Symphoricarpos |
| Gatunki: |
S. albus
|
| Nazwa binomialna | |
| Symphoricarpos albus
(L.) S.F.Blake 1914
|
|
| Synonimy | |
|
|
Symphoricarpos albus rośnie w cienistych i wilgotnych siedliskach górskich i leśnych, w lasach oraz na terenach zalewowych i brzegach rzek. Może rosnąć w wielu różnych typach siedlisk. Jest naturalizowany w części Wielkiej Brytanii, gdzie jest sadzony jako roślina ozdobna i osłona dla zwierzyny łownej.
Symphoricarpos albus jest wzniesionym, liściastym krzewem, wytwarzającym sztywną, rozgałęzioną łodygę główną i często kilka mniejszych pędów z kłącza. Może się rozprzestrzeniać i kolonizować teren, tworząc gęste zarośla. Osiąga 1-2 m wysokości maksymalnej. Liście są ułożone naprzeciwlegle na rozłożystych gałęziach. Są zazwyczaj owalne, różnią się wielkością i kształtem, mają do 5 cm długości lub nieco więcej na pędach. Kwiatostanem jest grono składające się z maksymalnie 16 kwiatów. Każdy kwiat ma mały, pięciozębny kielich z działkami. Dzwonkowata, zaokrąglona korona ma około 0,5 cm długości i jasnoróżowy kolor. Ma spiczaste płatki przy ujściu, a jej wnętrze jest wypełnione białymi włoskami. Owocem jest mięsisty biały jagodowy pestkowiec o szerokości około centymetra, który zawiera dwa nasiona. Roślina czasami rozmnaża się przez nasiona, ale jest przede wszystkim wegetatywna, rozmnażając się przez kiełkowanie z rozprzestrzeniającego się kłącza. Ptaki rozprzestrzeniają nasiona po zjedzeniu owoców.
Krzew ten jest ważnym źródłem pożywienia dla wielu zwierząt, w tym owiec, jeleni i niedźwiedzi grizzly. Zwierzęta hodowlane, takie jak bydło i owce, chętnie go przeglądają. Wiele ptaków i małych ssaków wykorzystuje je jako pożywienie i osłonę. Zimą świstaki kopią pod nim nory. Owoce i sam krzew są trujące dla ludzi, powodując wymioty.
Rdzenni Amerykanie używali rośliny jako lekarstwa i mydła, a czasami do jedzenia, a drewno było dobre na trzonki strzał. W Rosji jagody są miażdżone w dłoniach i pocierane, aby uzyskać kojący ludowy balsam do rąk.
Krzew ten jest wykorzystywany do kontroli erozji na terenach nadrzecznych i jest sadzony w projektach odnowy ekologicznej na terenach zaburzonych, takich jak opuszczone kopalnie. Jego białe owoce i niebiesko-zielone liście sprawiły, że stał się popularny jako roślina ozdobna sadzona wokół starych domów w latach 90-tych XIX w. do lat 20-tych XX w., podobnie jak Vanhoutte Spirea lub Bridalwreath. Jest nadal sprzedawany przez niektóre duże zróżnicowane konwencjonalne szkółki i rodzimych szkółek roślin, a czasami znaleźć w nowoczesnych krajobrazów. Rośnie w pełnym słońcu do lekkiego cienia, w dobrze zdrenowanej glebie o odczynie od lekko kwaśnego do zasadowego, pH od ok. 6,0 do 8,5. Jest łatwa do przesadzania dzięki włóknistemu, płytkiemu systemowi korzeniowemu. Dobrze sprawdza się w strefach klimatycznych od 2 do 7 USDA.