Kiedy Amerykanie wyobrażają sobie tatuaż z drutem kolczastym, to jest on na zwiotczałym bicepsie niegdyś bufiastego przedstawiciela farmaceutycznego, który przeszedł przez fazę Harleya-Davidsona. Albo na dolnej części pleców wyróżnionej królowej piękności. Albo na Pameli Anderson.
Ale jak każdy inny zakurzony trend i remake Splash, millenialsi robią drut kolczasty swoim własnym. Wpływowi artyści tatuażu i modni influencerzy z Instagrama tuszują go na nowo. Ale to nie jest tak proste, jak wyglądanie na twardziela na następnym hipsterskim turnieju skee ball. Historia kryjąca się za tym symbolem okazuje się kontrowersyjna.
As American pioneers moved West in the mid-19th Century, they discovered the flat plains and wide grasslands of the frontier contained few natural resources with which to build fences. Na Wschodzie i w Nowej Anglii osadnicy mogli dzielić ziemię, wyciągając kamienie z rodzimej gleby i drewno z lasów. Bez tych materiałów pionierzy na Zachodzie próbowali chronić uprawy i powstrzymywać zwierzęta za pomocą płotów bruzdowych, ziemnych grzbietów i ogrodzeń z żywopłotów – wszystkie one były niewystarczające.
Pierwszy patent na drut kolczasty został wydany w 1865 roku Louisowi Francois Janinowi, który skręcił dwa druty razem i związał je rombowymi kolcami. Do roku 1867 było już sześć patentów, w tym jeden o nazwie „Drewniana listwa z metalowymi punktami”. Jednak największe zasługi w projektowaniu drutu kolczastego ma „wielka czwórka” – Joseph Glidden, Jacob Haish, Charles Francis Washburn i Isaac L. Ellwood – którzy wytwarzali doskonałe produkty w De Kalb, w stanie Illinois. Promowali oni i sprzedawali swoje produkty na całym nowym pograniczu, stawiając na niedrogie, łatwe w transporcie ogrodzenia.
Poza odgradzaniem terenu, drut kolczasty był używany w czasie wojny, aby zapobiec wtargnięciu wroga lub powstrzymać więźniów. Naziści używali drutu kolczastego przy budowie obozów koncentracyjnych, ponieważ miał on dodatkową „zaletę” przewodności i mógł być naelektryzowany.
Drut kolczasty można dostosować do różnych środowisk lub do różnych zastosowań. Czasami druty są zapętlone na ogrodzeniu łańcuchowym, lub ustawione pod kątem w kierunku potencjalnych wspinaczy. Sam drut występuje w wielu odmianach, niektóre z ostrogami lub zębami zamiast tradycyjnych kolców. Ale każda wersja, choćby najmniejsza, niesie ze sobą cichą wrogość.