Prowadzenie firmy samochodowej nie jest łatwym wyczynem. Na początku wieku producenci samochodów byli niczym więcej niż małymi sklepikami, które modyfikowały konwencjonalne bryczki, wyposażając je w silniki i nazywając je teraz „samochodami”.”
Jednakże z biegiem lat, gdy klienci chcieli więcej od swoich pojazdów, zaczęły pojawiać się problemy.
Problemy te były podwójne dla producentów samochodów wyścigowych – w końcu nie ma pieniędzy w wyścigach, jeśli nie sprzedaje się również samochodów ulicznych, a samochody uliczne oznaczają większe zespoły ludzi i ogromne zakłady przeznaczone do produkcji masowej.
A co się dzieje, gdy współzałożyciele firmy nie chcą już razem budować samochodów? Wtedy zostajesz zdany tylko na siebie, próbując sprawić, aby wszystko działało jak należy, ponieważ cały świat wydaje się spadać na ciebie.
OK, więc może to brzmieć nieco melodramatycznie, ale to zdecydowanie rzeczywistość dla tych producentów samochodów, którzy przetrwali próbę czasu pomimo wyzwań, które musieli pokonać.
Oto cztery firmy samochodowe, które nie mogą utrzymać się z dala od czerwieni.
Aston Martin – zbankrutował 7 razy od 1913 roku
Ta piętnowana brytyjska marka odniosła wiele sukcesów w swojej 107-letniej historii, czy to dzięki samochodom wyścigowym, czy też samochodom ulicznym, które stały się synonimem słynnego fikcyjnego szpiega. Niestety, nawet przy wszystkich swoich sukcesach, Aston Martin zbankrutował siedem razy od czasu, gdy po raz pierwszy został założony w 1913 roku.
Marka po raz pierwszy zbankrutowała w 1924 roku, gdy była jeszcze własnością Lionela Martina, a następnie ponownie w 1925 roku. Martin opuścił firmę w 1925 roku w tym samym czasie, a firma została przekazana inwestorom i zmieniła nazwę na Aston Martin.
W 1932 roku marka zbankrutowała po raz trzeci; została uratowana przez Lance’a Prideaux Brune’a, zanim przekazał ją Sir Arthurowi Sutherlandowi. W 1947 roku David Brown kupił markę i rozpoczął swoją kultową serię samochodów „DB”. W 1972 roku Brown spłacił wszystkie długi marki w wysokości 5 milionów funtów, ale skończyło się na tym, że w 1974 roku firma ponownie znalazła się pod zarządem komisarycznym po tym, jak kryzys naftowy w Stanach Zjednoczonych nałożył niemożliwe do spełnienia ograniczenia emisji.
W 1975 roku Aston Martin został zakupiony przez Petera Sprague’a, George’a Mindena i Jeremy’ego Turnera, którzy ponownie otworzyli firmę jako Aston Martin Lagonda Limited, wprowadzając model V8 Vantage w 1977 roku. Była nawet mowa o tym, że Aston Martin kupuje Lamborghini.
Po kilku innych niechlujnych transakcjach, marka została sprzedana w 1981 roku Victorowi Gauntlettowi, który naciskał, aby James Bond znów jeździł Astonem Martinem, posuwając się aż do pożyczenia Cubby’emu Broccoli jego osobistego Vantage’a do filmu The Living Daylights.
Lamborghini – sprzedane 5 razy od 1963 roku
Prawie każdy wie, jak Lamborghini rozpoczęło swoją działalność: Enzo Ferrari buduje samochód, Ferruccio Lamborghini nienawidzi samochodu, Enzo mówi „spierdalaj”, Ferruccio buduje swój własny samochód.
A Ferruccio był całkiem dobry w budowaniu samochodów. Przez całe lata 60. marka tworzyła jedne z najdzikszych i najbardziej wpływowych samochodów sportowych w historii, ale okulary nie zawsze były różowe.
W 1973 r. kryzys naftowy położył kres światowemu pragnieniu jazdy spragnionymi supersamochodami, które Lamborghini wykorzystywało dzięki swoim silnikom V12. W 1974 roku Georges-Henri Rossetti i René Leimer wykupili firmę od Ferruccio, pozwalając mu przejść na emeryturę po zaledwie 11 latach pracy z własną marką.
Firma zbankrutowała w 1978 roku, a w 1980 roku znalazła się pod zarządem komisarycznym braci Jean-Claude’a i Patricka Mimran, którzy byli w stanie wyprowadzić samochód z zarządu komisarycznego do 1984 roku, wprowadzając na rynek takie pojazdy jak Jalpa i LM002 SUV.
Marka nie zbankrutuje ponownie, ale będzie kilkakrotnie przekazywana. W 1987 roku, Lamborghini niesławnie stał się własnością Chryslera, który widział wprowadzenie Diablo, a także rozwój joint-venture Dodge Viper. Chrysler sprzedał Lamborghini malezyjskiej grupie inwestycyjnej Mycom Setdco i indonezyjskiej grupie V’Power Corporation w 1994 roku, by w końcu przekazać je Volkswagenowi w 1998 roku.
Volkswagen umieścił markę supersamochodów pod kontrolą grupy Audi, która była w stanie drastycznie poprawić sprzedaż pojazdów, z liczbami spadającymi tylko przez krótki czas po kryzysie finansowym w 2008 roku.
Lotus – od 1948 roku dwukrotnie doprowadzony na skraj bankructwa
„Lots of Trouble, Usually Serious” – to słowo od dawna kojarzy się z akronimem „LOTUS”. Podczas gdy entuzjaści zazwyczaj używają tego zwrotu w odniesieniu do niezawodności pojazdów brytyjskiej marki, podsumowuje on również sytuację finansową marki.
Lotus został założony w szopie przez inżyniera Colina Chapmana i kilku przyjaciół w 1948 roku, kiedy Chapman zbudował swój pierwszy samochód wyścigowy. Wczesne lata były dobre, Lotus budował udane samochody wyścigowe i w połowie przyzwoite samochody uliczne przez całe lata 60. i 70. W 1980 r. Lotus miał już jednak swój skrót, popadając w poważne kłopoty finansowe i prawie nie produkując samochodów. W 1982 roku Chapman doszedł do porozumienia z Toyotą w sprawie rozwoju pojazdów w zamian za finanse, co doprowadziło do powstania Toyoty Supry Mk2 i Lotusa Excela.
Chapman niestety zmarł pod koniec 1982 roku, pozostawiając wszystkich innych, którzy musieli poradzić sobie ze skandalem, jakim był DeLorean, dla którego Lotus zaprojektował podwozie. DeLorean korzystał z dotacji rządu brytyjskiego do produkcji swoich samochodów, co oznaczało, że gdy firma zbankrutowała, Lotus został oblężony przez inspektorów Urzędu Skarbowego, którzy nałożyli na nią „karę ochronną” w wysokości 84 milionów funtów.
David Wickins, założyciel British Car Auctions, został nowym prezesem firmy w 1983 roku, gdy firma była na skraju bankructwa. Wickins był w stanie zabezpieczyć nowe inwestycje i odwrócił losy firmy, zyskując tytuł „Zbawiciela Lotusa”. W 1986 r. GM nabył 91-procentowy udział w Lotusie za 22,7 mln funtów, co pozwoliło mu na przymusowe wykupienie firmy. GM sprzedał markę po zaledwie sześciu latach, za 30 milionów funtów.
„Uprość i dodaj lekkości” to często powtarzana mantra Chapmana, choć może ta zasada jest lepiej stosowana do samochodów, a nie portfeli akcjonariuszy.
Citroen – zbankrutowany dwa razy od 1919 roku
Ta francuska marka słynie z tworzenia jednych z najciekawszych pojazdów, jakie kiedykolwiek pojawiły się na motoryzacyjnej scenie. Postęp technologiczny nie jest w fabryce Citroena jedynie zgrabnym pomysłem, to sposób na życie.
Ale ze wszystkich unikalnych cech, które Citroen zaszczepił w swoich samochodach, jedna była wspólna z powyższymi producentami: często bankrutował.
Citroen Traction Avant z 1934 roku był naprawdę przełomowym samochodem, oferującym pierwszą prawdziwą konstrukcję monocoque w połączeniu z niezależnym przednim zawieszeniem i napędem na przednie koła. Podczas tworzenia prototypów i projektowania Traction Avant, Citroen zburzył i przebudował swoją fabrykę, a także rozszerzył działania marketingowe – wszystko to w ciągu zaledwie pięciu miesięcy. Okazało się to zbyt dużym obciążeniem finansowym i w 1934 roku firma została zmuszona do ogłoszenia upadłości.
W latach 1925-1934 firma wykorzystywała Wieżę Eiffla jako tablicę reklamową, a teraz była bliska bankructwa. Założyciel André Citroën zmarł w 1935 roku na raka żołądka, ale nie wcześniej niż Pierre Michelin został prezesem marki, pomagając Citroenowi utrzymać się na powierzchni.
Citroen przetrwałby jakiś czas, dopóki znów nie popadł w tarapaty. W 1974 roku marka po raz kolejny zbankrutowała. Marce nie udało się wprowadzić pojazdu pomiędzy najdroższym a najtańszym samochodem, a ze względu na przepisy dotyczące emisji spalin nie była w stanie wyprodukować wystarczająco mocnego silnika dla swoich produktów. Amerykańskie przepisy dotyczące emisji spalin zmusiłyby Citroena do zaprzestania sprzedaży samochodów w USA.
Pomimo, że koniec lat 60-tych i początek 70-tych przyniosły kilka wspaniałych pojazdów, takich jak GS, GS Birotor, CX, SM, Maserati Bora, Maserati Merak, Maserati Quattroporte II i Maserati Khamsin, Citroen prawdopodobnie do dziś odczuwa skutki bankructwa z 1974 roku.
LISTEN
W tym tygodniu w naszym podcaście Plugged In wykorzystujemy ogromny potencjał wodoru w pojazdach EV.
Subskrybuj Plugged In w Apple Podcasts, Spotify, Stitcher i Google Podcasts.
Podcasty Plugged In w Apple Podcasts, Spotify, Stitcher i Google Podcasts.