The Dreaming, zwany także czasem snu lub świtem świata – australijskie języki aborygeńskie altjira, altjiranga, alcheringa, wongar lub djugurba, mitologiczny okres czasu, który miał początek, ale nie miał przewidywalnego końca, podczas którego środowisko naturalne zostało ukształtowane i uczłowieczone przez działania istot mitycznych. Wiele z tych istot przybierało postać ludzi lub zwierząt („totemicznych”); niektóre zmieniały swoje formy. Przypisywano im zasługę ustanowienia lokalnego porządku społecznego i jego „praw”. Niektóre, zwłaszcza wielkie matki płodności, ale także męscy genitorzy, były odpowiedzialne za stworzenie życia ludzkiego – czyli pierwszych ludzi.
Mityczne istoty ze Śnienia są wieczne. Choć w mitach niektóre z nich zostały zabite lub zniknęły poza granicami ludzi, którzy o nich śpiewali, a inne uległy metamorfozie jako obiekty fizjograficzne (na przykład skalne wychodnie lub oczka wodne) lub zamanifestowały się jako obiekty rytualne (patrz tjurunga), ich zasadnicza jakość pozostała niezmieniona. W wierzeniach Aborygenów są one duchowo tak samo żywe dzisiaj, jak były kiedykolwiek. Miejsca, w których mityczne istoty wykonywały jakieś działania lub były „przemieniane” w coś innego, stawały się święte i to wokół nich koncentrował się rytuał.
Śnienie, jako skoordynowany system wierzeń i działań, zawiera w sobie totemizm. Razem wyrażają one ścisły związek: człowiek jest postrzegany jako część natury, nie różniąc się zasadniczo od istot mitycznych czy gatunków zwierząt, z których wszystkie dzielą wspólną siłę życiową. Totem pełni rolę pośrednika, umieszczając człowieka w obrębie Śnienia i zapewniając mu niezniszczalną tożsamość, która trwa nieprzerwanie od początku czasu do teraźniejszości i w przyszłość.