The Tragic Life Of 'Family Feud' Host Ray Combs

Ray Combs był charyzmatyczny i dający się lubić, ale nawet on nie wytrzymał presji po tym jak został zwolniony z pracy.

2 czerwca 1996 roku policja przybyła do Glendale Adventist Medical Center. Widok, który ich przywitał, to mężczyzna wiszący martwy w szafie na stryczku zrobionym z pościeli. Oczywiście, o ile przyczyny samobójstw są, co tragiczne, często nieznane, o tyle tożsamość zmarłego już nie. To był Ray Combs.

Combs był długoletnim gospodarzem restartu jednego z ulubionych teleturniejów Ameryki, Family Feud. Przez sześć lat witał uczestników i widzów w domach beztroskim dowcipem, który wskazywał na jego pochodzenie jako popularnego komika stand-upowego.

Ale za kulisami śmiech zamienił się w tragedię. Gdy nowy Family Feud zaczął spadać w rankingach oglądalności, życie Combsa rozpadło się na kawałki.

Upadek Raya Combsa

Zdecydowano, że Combs zostanie zwolniony z programu w 1993 roku, aby zrobić miejsce dla powrotu oryginalnego gospodarza programu, Richarda Dawsona. Pokaz był w ogonku, z wielu stacji upuszczając go z ich harmonogramów. Nadzieją było to, że popularność Dawsona może odwrócić spadek.

Combs nakręcił swój ostatni odcinek w 1994 roku. Wyszedł z odkrywczym żartem po tym, jak jeden z zawodników nie zdobył żadnych punktów w rundzie finałowej. „Myślałem, że jestem przegrany, dopóki ty tu nie przyszedłeś,” powiedział do zawodnika, „i sprawiłeś, że poczułem się jak mężczyzna.” Jak tylko skończyły się zdjęcia, zszedł z planu i pojechał do domu nawet się nie żegnając, zostawiając zawodników świętujących na scenie bez niego.

Combs miał kiedyś obiecującą karierę, zaczynając jako komik rozgrzewający w sitcomach. Był tak popularny, że programy zmieniały swoje plany zdjęciowe, aby mógł wystąpić dla swoich widzów.

Ale do 1994 roku, praca była trudna do zdobycia. Nie jest niczym niezwykłym, że komicy przechodzą przez okresy posuchy w swojej karierze, ale było to szczególnie trudne dla Combsa, ponieważ był całkowicie spłukany.

Combs wyciągnął zdrową pensję za prowadzenie Family Feud, ale źle zarządzał swoimi pieniędzmi i zawsze brakowało mu gotówki. Krótko po tym, jak został zwolniony z programu, dwa kluby komediowe, których był właścicielem w rodzinnym stanie Ohio, zbankrutowały i musiały zostać zamknięte. Ponieważ nie mógł już sobie pozwolić na spłatę kredytu hipotecznego, jego dom poszedł do foreclosure.

W lipcu, Combs brał udział w poważnym wypadku samochodowym. W wyniku wypadku jeden z dysków w jego kręgosłupie uległ zniszczeniu, przez co Combs został tymczasowo sparaliżowany. Chociaż w końcu był w stanie ponownie chodzić, uraz oznaczał, że był w ciągłym bólu.

Stres wziął żniwo na małżeństwie Combsa i w 1995 roku, on i jego żona 18 lat złożyli pozew o rozwód.

Próba wznowienia życia

Ray Combs, zdesperowany, aby wznowić swoją karierę, spędził rok filmując kilka projektów, które ostatecznie okazały się porażkami. Nakręcił pilota do talk show, ale żadna sieć nie chciała go przyjąć. W końcu dostał ofertę poprowadzenia konkurencyjnego programu o nazwie Family Challenge.

Combs był gospodarzem programu przez nieco mniej niż rok. W czerwcu 1996 roku policja otrzymała zgłoszenie o awanturze w domu Combsa w Glendale. W środku okazało się, że Combs porozbijał meble i wielokrotnie uderzał głową w ściany na tyle mocno, że leciała z niego krew.

Żona Combsa, która niedawno złożyła pozew o rozwód, przybyła na miejsce i poinformowała policję, że właśnie został zwolniony ze szpitala po tym, jak próbował popełnić samobójstwo, przedawkowując leki na receptę. Combs został zabrany do aresztu ochronnego i oddany do Glendale Adventist Medical Center w celu oceny psychiatrycznej.

We wczesnych godzinach następnego ranka, Combs powiesił się w szafie swojego pokoju. Miał zaledwie 40 lat.

Po śmierci Combsa jego żona odkryła, jak wielkie kłopoty finansowe miał. Był winien setki tysięcy dolarów w pożyczkach i zaległych podatkach, nie mając żadnych aktywów, które mogłyby pomóc w ich spłacie. Żona Combsa została zmuszona do sprzedania tego, co Combs jeszcze miał, aby pokryć część długu.

Stres związany z przytłaczającymi problemami finansowymi w połączeniu z kontuzjami, niepowodzeniami w karierze i końcem małżeństwa był zbyt duży do zniesienia dla Raya Combsa.

W ostatecznym rozrachunku był to tragiczny koniec życia, które kiedyś było tak obiecujące. To przypomnienie, że czasami ludzie, którym wydaje się, że dobrze sobie radzą, cierpią najbardziej.

Następnie przeczytaj o tragicznym życiu Ota Benga, ludzkiego eksponatu w Bronx Zoo. Następnie przeczytaj o Rodzie Ansellu, prawdziwym krokodylu Dundee.