Biografia
Thomas Nast (1840-1902) był rysownikiem politycznym uważanym za „Ojca amerykańskiego komiksu”. Urodzony w Landau w Niemczech, rodzina Nasta wyemigrowała do Nowego Jorku, gdy ten miał sześć lat. Nast od najmłodszych lat wykazywał zainteresowanie rysunkiem, ale znacznie rzadziej szkołą, z której zrezygnował w wieku 14 lat. Krótko studiował w National Academy of Art, a w 1885 roku rozpoczął pracę w Leslie’s Illustrated Newspaper.
Początek wojny secesyjnej spowodował wzrost zapotrzebowania opinii publicznej na ilustrowane wiadomości z frontu wojennego. W 1862 roku Nast dołączył do personelu Harper’s Weekly i zdobył uznanie za swoje żywe, pełne współczucia sceny z pola bitwy i obozu. Rysunki Nasta odzwierciedlały jego zdecydowane poparcie dla Unii i liberalne, postępowe poglądy republikańskie. Thomas Nast satyrycznie przedstawiał główne problemy polityczne swojej epoki: niewolnictwo, wojnę secesyjną, rekonstrukcję i korupcję polityczną. Choć początkowo zyskał sławę dzięki artystycznym portretom bitew wojny secesyjnej, Nast najbardziej zasłynął dzięki swoim karykaturom redakcyjnym, które zwróciły uwagę na przestępczą działalność machiny politycznej Partii Demokratycznej Tammany Hall Williama Marcy’ego „Bossa” Tweeda w Nowym Jorku, z której Tweed i jego przyjaciele czerpali nielegalne korzyści. W dużej mierze dzięki rozgłosowi wywołanemu przez Nasta, Tweed został aresztowany i zmarł w więzieniu.
Nast swoimi wysoce opiniotwórczymi karykaturami redakcyjnymi przysporzył sobie wielu wrogów. W 1872 roku, w obawie o bezpieczeństwo swojej rodziny, Nast i jego żona Sarah przenieśli się z Nowego Jorku do Morristown w New Jersey, aby wychować pięcioro dzieci.
Znany jako „The President Maker”, przekonujące, a czasem ostre karykatury Nasta okazały się kluczowe w oddziaływaniu na głosy narodu i wpłynęły na wyniki sześciu wyborów prezydenckich w latach 1864-1884. Jego ilustracje wspierały sprawy, w które wierzył i kandydatów, których uważał za najlepszych. Nast był również odpowiedzialny za skojarzenie słonia jako symbolu partii republikańskiej i popularyzację osła jako symbolu partii demokratycznej.
W połowie lat 80. wkład Nasta do Harper’s zmniejszył się i opuścił magazyn w 1886 roku. Wkrótce potem, z powodu złych inwestycji, Nast popadł w poważne długi. W 1902 roku złożył podanie o pracę w Departamencie Stanu, mając nadzieję na stanowisko konsularne. Prezydent Theodore Roosevelt, fan twórczości Nasta, zaproponował mu nominację na konsula generalnego w Guayaquil, w Ekwadorze. Nast zgodził się i wyjechał do Ekwadoru 1 lipca 1902 roku, gdzie zachorował na żółtą febrę i zmarł zaledwie pięć miesięcy później. Jego ciało powróciło do Stanów Zjednoczonych i zostało pochowane na cmentarzu Woodlawn w Nowym Jorku.
Ilustracje autorstwa Thomasa Nast
Dodatkowe źródła
- Yesterday’s Papers
- „Famous American Illustrators,”Arpi Ermoyan
- „The Illustrator in America, 1860-2000”, Walt Reed
Bibliografia
Adler, John and Draper Hill. Doomed by Cartoon: How Cartoonist Thomas Nast and The New York Times Brought Down Boss Tweed and His Ring of Thieves. Nowy Jork: Morgan James Publishing, 2008.
Halloran, Fiona Deans. Thomas Nast: The Father of Modern Political Cartoons. Chapel Hill, NC: The University of North Carolina Press, 2012.
Keller, Morton. The Art and Politics of Thomas Nast. New York: Oxford University Press, 1968.
Nast St. Hill, Thomas. Thomas Nast: Cartoons and Illustrations. New York, Dover Publications, 1974.
Vinson, John Chalmers. Thomas Nast: Political Cartoonist. Athens, GA: University of Georgia Press, 1967.
Winson, John Chalmers.