Kult Imperialny jest wielką religią, która trzyma Imperium razem, ale przed Wiekiem Apostazji panowała inna doktryna.
Zbierzcie się wokół loremasterów i wtajemniczonych, dziś zagłębimy się w nikczemną historię Eklezjarchii, która jest silna przeciwko herezji i wrogom, którzy chcieliby wyrwać serce Imperium. A jednak, nawet Eklezjarchia zmienia się i chwieje w swoich przekonaniach na przestrzeni lat. Aby zrozumieć, w jaki sposób Kult Imperialny stał się właściwą, obiektywną prawdą o Imperium, przyjrzymy się niektórym z jego dawnych wierzeń.
Zaczniemy od Świątyni Imperatora Zbawiciela, która była jednym z wielu kultów, które wyrosły wokół czczenia Imperatora Ludzkości jako boga po herezji Horusa. Stał się on na pewien czas dominującą instytucją religijną w Imperium, Eklezjarchii lub Adeptus Ministorum. Choć doktryny Świątyni Zbawiciela Imperium wypadły z łask podczas Wieku Apostazji. W M36 Sebastian Thor zreformował Eklezjarchię, po czym ci, którzy nadal trzymali się „starych zasad”, byli ścigani jako heretycy.
Wszystko zaczyna się na Terrze, ojczystym świecie ludzkości i miejscu spoczynku Imperatora. Człowieka znanego obecnie tylko jako Fatidicus, co oznacza „Prorok” w starożytnym języku terrańskim. Jego oryginalne imię nie jest znane. Był on niegdyś oddanym i wysoko postawionym oficerem Gwardii Imperialnej i walczył w obronie Pałacu Imperialnego. Fatidicusowi udało się zgromadzić ogromną liczbę zwolenników z różnych środowisk, w tym adeptów Administratum, wojowników Gwardii Imperialnej i członków Marynarki Imperialnej.
Gradualnie słowa Świątyni rozprzestrzeniały się po całej galaktyce; oficerowie wprowadzali swoich żołnierzy do kultu, a misjonarze przemieszczali się wśród ludności innych światów. Fatidicus zmarł w wieku 120 lat, ale w tym czasie Świątynia liczyła już miliardy wyznawców. Świątynia stanowiła siłę jednoczącą dla tych, którzy otrząsnęli się po straszliwych wydarzeniach związanych z herezją Horusa, a jednocześnie zniszczyła wszystkie inne kulty, które nie chciały lub nie mogły dopasować swoich wierzeń do wierzeń Świątyni.
Na początku 32. tysiąclecia dwie trzecie Imperium wyznawało wiarę Świątyni, a jedynie Adeptus Mechanicus i Kosmiczni Marines na Terrze nie podążali za ich poglądami, posiadając już własne systemy wierzeń. Ostatecznie pod koniec pierwszej połowy 32. tysiąclecia Świątynia została uznana za oficjalną religię Imperium i otrzymała tytuł Adeptus Ministorum. Od tego czasu potęga i wpływ Ministorum rosły, aż stały się całkowitą częścią codziennego życia wszystkich członków Imperium.
Jak upada religia, pozornie zapoczątkowana przez niezachwianą wiarę jednego człowieka? Odpowiedź leży w roli Eklezjarchii w kierowaniu Imperium. Administratum nieustannie walczyło ze Świątynią o kontrolę nad Imperium jako całością. Ponieważ Eklezjarcha był powszechnie uważany za głos Imperatora, uczyniło to z niego faktycznego władcę Najwyższych Panów Terry, a tym samym niekwestionowanego władcę Imperium. To pozwoliło ministorum na absolutną władzę prowadzenia wojen, zmieniania praw i nakładania ogromnych dziesięcin według własnego uznania.
Ta dominacja nad Imperium osiągnęła punkt kulminacyjny podczas wydarzeń Wieku Apostazji. Po tym wydarzeniu Eklezjarchia została zreformowana przez Sebastiana Thora i jego Konfederację Światła. Przyniósł ze sobą zasady pokuty, poświęcenia i pokory rozpoznawalne w religii współczesnego Imperium; zastąpiły one „starą” erę dekadencji i chciwości, która była związana ze Świątynią.
W obrębie Eklezjarchii są tacy, którzy przejawiają pragnienie bogactwa lub władzy. W kościele określa się to jako „skłonność do świątyni”, co ma być ostrzeżeniem przed powrotem na stare drogi. Ci, którzy rzeczywiście trzymają się dróg sprzed reformacji, są uważani za heretyków wbrew obowiązującemu Imperialnemu Wyznaniu Wiary. Istnieją jednak tajne kulty, które w imieniu Imperatora aktywnie działają przeciwko Eklezjarchii, próbując powrócić do starych zwyczajów, uznając obecne wierzenia religijne za herezję uzurpatora. Tendencja ta powoli i potajemnie gromadzi siły militarne i polityczne, by wykorzystać je przeciwko ministorum i stanowi wystarczające zagrożenie, by być ściganą przez Inkwizycję.
Obecnie heretycka tendencja jest ukryta głównie wśród wysoko urodzonych szlachciców Imperium i osób związanych z ich domami. Jednak ze względu na ekstremalny wymóg zachowania tajemnicy, często członkowie sekty nie znają się nawzajem, lecz organizują swoje działania poprzez pośredników zwanych Prawdziwymi (lub Kapłanami Cienia dla Inkwizycji), którzy są przedstawicielami wędrownych zawodów, takich jak kupcy czy pielgrzymi. Tendencja organizuje swoje spotkania w ukrytych Chantrach, które są ostentacyjnymi przykładami starych świątyń, wypełnionych drogocennymi metalami i ikonami Imperatora.
Chantry te są chronione przez Straż Chantry, która składa się z lojalnych członków rodzin szlacheckich. Są oni chirurgicznie pozbawiani słuchu, wzmacniani przeszczepami mięśni i noszą broń i zbroję noszącą znamiona Frateris Templar; dawnych wojowników, którzy są teraz zakazani przez Dekret Bierny.
W wyniku tego wszystkiego Świątynia została przekształcona w Kult Imperialny, który wszyscy znamy i czcimy. Jest to znak, że korupcja może wkradać się w każdym momencie i nawet wierni powinni być ostrożni.
Do następnego razu, Loremasterzy!
Do następnego razu!