What Living On $100,000 A Year Looks Like

Centralną kwestią debaty prowadzącej do przejścia przez Senat obszernego planu remontu podatkowego było pytanie, którzy Amerykanie potrzebują stymulacji. Ekonomiści twierdzą, że argumentacja Republikanów, że plan ma przynieść korzyści klasie średniej, ma chwiejne podstawy – to bogaci są największymi zwycięzcami.

A klasa średnia już boryka się z problemami. Mediana dochodów gospodarstw domowych wynosi około $59,000 rocznie. Ale w całym kraju, nawet sześciocyfrowe pensje dla niektórych jednoosobowych gospodarstw domowych niekoniecznie zapewniają bezpieczeństwo finansowe.

„Ludzie czują, że od dłuższego czasu nie są do przodu”, mówi Jim Tankersley, który zajmuje się podatkami i gospodarką dla The New York Times.

Ludzie, których pensje nie nadążają za standardami życia klasy wyższej, jak twierdzi Tankersley, często doświadczają skutków kryzysu finansowego z 2008 roku.

Lulu Garcia-Navarro z NPR rozmawiała z różnymi ludźmi w różnych miastach o tym, jak wygląda ich życie za 100 000 dolarów rocznie. Na papierze taka pensja jest uważana za zamożną. Ale jak usłyszeliśmy od wielu z nich, często wystarczy jeden poważny wydatek, aby nie czuć się wystarczająco: kredyty studenckie, opieka zdrowotna, opieka nad dziećmi lub koszty mieszkaniowe.

Stephanie Culp z Gaithersburga, Md.

Dla rodziny Culp, życie za 100 000 dolarów rocznie jest „dalekie od nędzy – to po prostu za mało”, mówi Stephanie Culp.

Dług na karcie kredytowej, rachunki za szpital i skrócenie godzin pracy doprowadziły Culpów do ogłoszenia bankructwa. Przeprowadziła się więc do Gaithersburga, Md., wraz z mężem, programistą oprogramowania, aby mógł pobierać wyższą pensję.

Dzięki uprzejmości rodziny Culp

Z latami rosnącego zadłużenia i braku oszczędności, Stephanie Culp nadal dokonuje trudnych wyborów dla swojej rodziny. „To jest albo zapłacić te rachunki lub to jest – nie jemy,” mówi. To czasami oznacza zmniejszenie rachunków za prąd lub tymczasową rezygnację z telefonów komórkowych.

Culp dorastała w przyczepie mieszkalnej z rodzicami, ale mówi, że nie czuła się biedna. „To znaczy wiedziałam, że nie mam najlepszych ubrań jak wszyscy, ale zawsze mieliśmy święta,” mówi.

„Z moim mężem i mną teraz, nie byliśmy w stanie zrobić Boże Narodzenie w ciągu 10 lat. Nie mamy nawet choinki” – mówi.

Theresa Sahhar, Olathe, Kan.

Theresa Sahhar mieszka tuż za Kansas City, Kan., gdzie koszty życia są stosunkowo bardzo rozsądne. CNN Money szacuje, że porównywalna pensja w wysokości 100 000 dolarów na Manhattanie wyniosłaby prawie 250 000 dolarów.

Jej mąż jest inżynierem mechanikiem, a ona sama pracuje w sprzedaży na pół etatu. Aby pozwolić sobie na możliwości edukacyjne dla syna w wieku licealnym, podejmuje także dorywcze prace w ramach gig economy.

Courtesy of Theresa Sahhar