What’s the Deal with Glacier Ice Caves?

Jeśli przyjrzeliście się wycieczkom po lodowcu na Alasce, takim jak Mendenhall Glacier Trek lub Paddle & Trek Adventure, bez wątpienia słyszeliście wzmianki o tak zwanych „lodowych jaskiniach”. Ale czym one są!? W tym artykule niedoszły glacjospeleolog (ktoś, kto bada jaskinie lodowe) zdradza szczegóły i odpowiada na najczęściej zadawane pytania dotyczące jaskiń lodowych Mendenhall i innych jaskiń lodowych na Alasce.

Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się o wycieczkach lądowych na Alasce, które odwiedzają jaskinie lodowe na lodowcu.

Podstawy

Tak, są one w rzeczywistości tak proste, jak sugeruje nazwa!

Termin „jaskinia lodowa”, jak się okazuje, jest czasem używany przez geologów do opisania regularnej jaskini skalnej, w której występuje całoroczny lód, ale jak to zwykle bywa przy omawianiu Alaski, jaskinie lodowe odnoszą się, cóż, do jaskiń wewnątrz ciała lodowego, czyli lodowca. („Jaskinia lodowcowa” jest prawdopodobnie lepszym określeniem, technicznie rzecz biorąc).

Te jaskinie zazwyczaj tworzą się, gdy woda przepływa przez lodowiec i topi przejście w lodzie. Często woda wlewa się do tzw. moulin (wymawiane jak w filmie Disneya), czyli otworu w powierzchni lodowca, zanim ostatecznie wydostanie się na zewnątrz, do jego końca, którym może być sam ocean. Jest to historia kryjąca się za większością jaskiń lodowych na Alasce, które mogą różnić się ogromnie pod względem długości i szerokości.

Częścią tego, co odróżnia jaskinie lodowe na lodowcu, takie jak jaskinie lodowe na lodowcu Mendenhall, od „normalnych” jaskiń skalnych jest to, że są one, geologicznie rzecz biorąc, dość tymczasowe. Jaskinie lodowe, takie jak te na Alasce, mogą zmieniać się znacząco z roku na rok, wydłużając się, poszerzając lub zmieniając kierunek w miarę dalszego przepływu wód roztopowych i przesuwania się lodowca w dół. Rzeczywiście, jaskinia lodowa na lodowcu, która była dobrze rozwinięta w zeszłym roku, może nawet zniknąć na wiosnę!

Inne ciekawe fakty

Co ciekawe, jaskinie lodowe na lodowcu nie tworzą się wyłącznie z płynącej wody. Istnieją przypadki, na przykład, jak niesamowita jaskinia Kverkfjöll w obrębie islandzkiego lodowca Vatnajökull (nie pytajcie mnie o wymowę!), gdzie przejścia utworzyły się z gorącego powietrza i wody związanej z aktywnością geotermalną.

Możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że istnieją wyraźne pozostałości jaskiń lodowcowych tak daleko od Alaski, jak Nowy Jork i Vermont! Tak zwane eskery mogą nie wyglądać jak wiele więcej niż długie, zaokrąglone wzgórza, ale w rzeczywistości reprezentują one resztki skał i mułu, które kiedyś płynęły wzdłuż podstaw masywnych jaskiń lodowych lodowca!

Gdzie na Alasce można zobaczyć jaskinie lodowe?

Każdy z wielu tysięcy lodowców na Alasce może, w tym czy innym czasie, zawierać jaskinie lodowcowe. Jednak jednym z najpopularniejszych miejsc na Alasce, gdzie można zobaczyć jaskinie lodowe jest lodowiec Mendenhall, potężne ciało lodowe położone około 10 mil od centrum Juneau. Oprócz tego, że lodowiec Mendenhall jest naprawdę duży, jedną z fajnych rzeczy jest to, że turyści z Juneau mają możliwość wejścia na sam lód (oczywiście pod opieką wyszkolonych przewodników: nikt nie chce wpaść w szczelinę!). Wiele wspaniałych wycieczek lądowych na Alasce kończy się wizytą w tym kultowym miejscu, ponieważ jaskinie lodowe Mendenhall są często szczególnie zachwycające!

Istnieją inne jaskinie lodowcowe, do których można się dostać ze względną łatwością podczas wycieczek lądowych na Alasce, jak na przykład na Lodowcu Matanuska na północny wschód od Anchorage, ale Mendenhall zapewnia bez wątpienia najbardziej praktyczną możliwość dla ludzi odwiedzających rejs po Inside Passage.

Jakie wycieczki najlepiej wybrać do eksploracji jaskiń lodowych?

Jaskinie lodowe lodowca, jak można podejrzewać, mogą zapewnić jedne z najbardziej oszałamiających wycieczek lądowych na Alasce. Oferujemy dwie wycieczki, które, o ile pozwolą na to warunki, oferują zwiedzanie jaskiń lodowych na lodowcu Mendenhall. Obie te wycieczki są dość nowe i mają ograniczoną liczbę miejsc, więc zapisz się wcześniej, aby zagwarantować dostępność.

The Mendenhall Glacier Trek to ekskluzywna przygoda skierowana do aktywnych podróżników, którzy są w stanie przejść kilka mil. Oprócz lodowych jaskiń, część tego, co wyróżnia tę wycieczkę, to fakt, że w zależności od dokładnych życzeń grupy, przewodnicy są pod ręką, aby zapewnić zaawansowane wspinaczki lodowe i umiejętności alpinistyczne.

The Mendenhall Glacier Paddle & Trek jest podobny, z tym wyjątkiem, że obejmuje również wiosłowanie kajakiem z przewodnikiem przez jezioro Mendenhall. Goście mają szansę wiosłować wśród gór lodowych tuż przy twarzy lodowca. Jeśli jesteś gotów zamienić trochę czasu na lodowcu na czas spędzony na wodzie, ta wycieczka może być dobrą opcją.

Oferujemy również kilka wycieczek helikopterem w Juneau, które pozwalają gościom odkrywać na powierzchni pobliskich lodowców. Obejmują one Helicopter Dogsled Glacier Excursion, rozszerzoną Dogsled Helicopter Excursion oraz nieco krótszą Icefield Helicopter Excursion. Te wycieczki nie są jednak zbudowane wokół jaskiń lodowych, więc goście zazwyczaj nie mają szansy na dogłębną eksplorację jaskiń.

Czy mam zagwarantowaną szansę na wejście do jaskiń lodowych?

Nie, niestety nie. W większości przypadków, ale nie we wszystkich, goście wycieczek lądowych na Alasce mają możliwość wejścia do jaskiń lodowych lodowca Mendenhall podczas swoich wędrówek, ale nie jest to stuprocentowa gwarancja.

Jedną z podstępnych rzeczy dotyczących jaskiń lodowcowych jest to, że w zależności od pogody i aktualnej temperatury, mogą one być czasami niestabilne. W szczególnie ciepłe dni, na przykład, całe jaskinie są znane z tego, że mogą się spontanicznie zawalić! Na szczęście przewodnicy na lodowcach na Alasce są specjalnie szkoleni do oceny stabilności, więc jeśli wybierasz się na wycieczkę po lodowcu, możesz być pewien, że twój kompetentny lider nie da kciuka w górę, jeśli nie będzie to bezpieczne.

Wow! How About These Shots!

Sprawdź niektóre z najfajniejszych zdjęć, które znalazłem z jaskiń lodowych na całym świecie!

Inne przydatne materiały o jaskiniach lodowych

• Zainspirowany glacjologiem? Przygotuj się do lądowych wycieczek na Alasce dzięki temu informatorowi o lodowcach.
• Take a Jaunt with Joy: Przeczytaj relację z pierwszej ręki jednego z odwiedzających jaskinię lodową Mendenhall!
• Sprawdź kilka innych oszałamiających przykładów eterycznych jaskiń lodowych w tym zabawnym artykule Top Ten.
• Poznaj bardziej szczegółowe spojrzenie na jaskinie lodowe na lodowcu Mendenhall dzięki wspaniałemu artykułowi USFS.
• Zobacz więcej zdjęć oszałamiających jaskiń Mendenhall w tym poście.
• Dla więcej informacji o jaskiniach lodowych & oszałamiające zdjęcia Alaski, sprawdź ten post.