Wokalny występ Dona Henleya na klasyku Eagles „Desperado” jest powszechnie uważany za jeden z najbardziej nietykalnych występów wokalnych lidera ery rocka, ale jest tylko jeden mały problem: Henley tak nie uważa. W rzeczywistości zdezawuował swój główny wokal w tym utworze w wywiadzie z Billym Joelem w 2015 roku, mówiąc, że chciałby móc zaśpiewać to wszystko jeszcze raz.
Prosta, sugestywna ballada oparta na pianinie jest wspierana przez smyczki i jak wyjaśnił Henley w rozmowie z Joelem przed publicznością w 92nd Street Y w Nowym Jorku 20 września 2015 roku, czuł się bardzo onieśmielony okolicznościami i nie czuł, że dał z siebie wszystko.
„To było nagrane w Londynie, w Anglii, w jamistym studiu z Londyńską Orkiestrą Symfoniczną”, wspominał, dodając: „Byłem przerażony, a oni byli po prostu znudzeni sh-tless.”
Producent Glyn Johns „nie pozwolił nam zrobić więcej niż cztery lub pięć ujęć”, mimo że Henley chciał nadal śpiewać.
Starsi muzycy orkiestry byli tak znudzeni, że „przynieśli ze sobą plansze do gry w szachy”, opowiada Henley. „Każda para graczy ustawiała między sobą szachownicę, a kiedy nie robiliśmy żadnych ujęć, grali w szachy. Tak bardzo się nudzili.”
Co gorsza, niektórzy z tych snobistycznych muzyków klasycznych nawet otwarcie szydzili z piosenki, jak powiedział Henley.
„Raz na jakiś czas słyszałem uwagę z tyłu” – wspomina, udając brytyjski akcent – „Nie czuję się jak desperado”.”
Henley napisał wspólnie z Glennem Freyem utwór „Desperado”, który posłużył jako tytuł drugiego albumu Eagles. Wydany w kwietniu 1973 roku, album otrzymał certyfikat złota 23 września 1974 roku, po wydaniu dwóch singli „Tequila Sunrise” i „Outlaw Man”. Choć „Desperado” nie był singlem z albumu, stał się jednym z najtrwalszych utworów grupy.
Ronstadt spopularyzowała tę piosenkę, kiedy nagrała ją na swój album Don’t Cry Now w 1973 roku, a od tego czasu wielu czołowych artystów ją wykonuje, w tym Johnny Rodriguez, Kenny Rogers, Clint Black i Johnny Cash.
Zobacz wnętrze rozległej kalifornijskiej posiadłości Glenna Freya: